可看着她那因长子失踪而憔悴不堪、又将一丝希望寄托在自己身上的模样，黎茉心中又掺杂了一丝复杂的、难以言喻的情绪。
这或许就是一个传统母亲，在面对一个优秀出众、寄予厚望的长子和一个看似温和、实则难以捉摸的次子时，最真实也最伤人的反应吧。
她从小在孤儿院长大，不知道有母亲是什么感觉，所以也无法真切体会谢垣此刻的心情。
但如果她站在谢垣的视角，会觉得谢父谢母这般区别对待，实在让人心寒，却又……因为明白他们也只是寻常父母，有着寻常的偏爱与局限，而讨厌不起来，只觉得无奈。
“走吧，莫让宫中贵人久等。”谢父沉声道。
黎茉乖乖垂下头，柔声道：“父亲，母亲，我既入了谢家门，便与谢家荣辱与共。此去宫中，我定会竭尽全力，护好自身，也……护好阿垣。”
她在心中补充：他可不能死，毕竟他是我的攻略对象，他死了任务就算失败。
*
马车内，两人相对而坐。
黎茉摩挲着袖中那微凉的匕首。
孤儿院长大的她，习惯了看人脸色，努力扮演乖顺讨喜的角色以求生存，却从未真正体验过这种属于“家庭”的、带着如此明显偏颇和沉重期望的情感。
谢母的嘱托，让她有一瞬间的恍惚，仿佛自己真的被纳入了一个需要承担责任、彼此扶持的家庭。
而她对面这个闭目养神的少年，正因这份明目张胆的偏爱与不信任，散发着几乎要凝结成实质的寒气。
“母亲给了你什么？”他突然开口，语气淡淡。
黎茉勾了勾唇，若无其事地摊开手心，给他看：“是你兄长的旧物。你母亲让我带着，图个心安。”
谢垣的目光落在那把匕首上，眼神里没有任何对兄长遗物的温情或怀念。
他扯了扯嘴角，弧度讥诮：“兄长的旧物，还真是多。”
少年话锋一转，又道：“不止是这把破匕首吧？母亲还跟你说了什么？比如……‘多看顾些’，‘不及他兄长圆融’？”
他果然听到了，而且听得一清二楚。
黎茉知道狡辩无用，立刻转变策略。
她眼圈微红，眸中瞬间漾起一层水光，好声好气道：“母亲是担心你，才让我多看顾。可我心里清楚，谢二公子比谁都厉害，这宫里的事，定然要靠你才能周全。”
“靠我？”谢垣重复了一遍，唇边牵起一抹笑。
“嫂嫂，宫里不是谢府后院。那些看似稳妥的退路，往往才是真正的死路。”他向前倾身，冰凉的指尖倏地抬起黎茉的下巴，迫使她与自己对视。
“你既然应了母亲要‘看顾’我，那就乖乖跟紧我，别动那些不该有的心思，也别接触那些……不相干的人。”他笑时不见半分真切，只衬得面色愈发苍白如纸。
跟紧你？等着被你拆穿妖身吗？
黎茉心中冷笑，面上却乖巧无比，轻轻点头，软语应承：“嗯，我都听谢二公子的。”
她顿了顿，又轻声问道：“只是……我有一事不明。方才接旨时，父亲只说承舟外出未归，却并未提及他可能遇刺失踪之事。为何要向内侍隐瞒？可是其中有什么忌讳？还有，这皇宫大内，我从未去过，心里实在没底，你可否与我说说，里面究竟是怎样的光景？我也好有些准备，不至于给你添乱。”
黎茉在心底暗骂：这破系统，连点原著剧情预告都不给，全靠我自己摸索，真是抠门到家。
谢垣继续捏着她的下巴，甚至微微歪头，更仔细地端详她脸上每一丝细微的变化，那双桃花眼里黑沉沉的，看不出情绪：“《庆安妖典》牵扯太多，我兄长身为长子，在大婚当夜遇袭失踪，生死不明，若传扬出去，你猜陛下是会更加倚重谢家，还是会觉得谢家连自家继承人都护不住，已然式微，起了别的心思？”
他薄唇勾了勾，凑得更近，鼻尖几乎要碰到她的，声音压得极低：“至于皇宫……后宫诸位娘娘表面和睦，暗地里……呵……尤其是近来，宫闱‘似有异动’，连陛下都察觉不安，才会急切召我谢家入宫。你说，那里面能是什么好去处？”
他靠得太近了，清冷的檀香混合着他身上特有的、带着一丝压抑戾气的气息将她笼罩。
黎茉微微侧开脸，避开他那过于灼人、仿佛能看穿一切伪装的视线。
看着她这副吃瘪的模样，谢垣眼底的阴郁似乎被一种扭曲的满足感驱散了些许。
他指尖稍稍用力，迫使她转回头看着自己，语气冰冷：“宫里不比别处，你这双眼睛……少乱看，尤其是，别对什么人都露出刚才那种表情。”
闻言，黎茉勾了勾唇：“我知道了，定然寸步不离，也……只看着谢二公子。”她