白明提着书箱给主子断后，临走时还在廊子上回身给白向晚哈腰，笑道“烦劳三爷，丫鬟年轻不懂事，却也不能白冲撞了二爷，三爷回去和崔奶奶打个照面儿，照例打五十板子，撵出府去，也不值什么。”
白向晚也不多言，只是点头，道了一声“好”。
那应诺声依旧没多少情绪，让春桃心里好一阵咯噔。
她抬眼望那转过身来的少年，两粒金豆子便不自觉的就掉了下来，配着脸上的糕点渣，又滑稽又可怜。
少年站着看了半晌，叹了一口气，朝门外招手，一直在外观望的绣桔蹑手蹑脚的进了书斋。
白向晚附耳与绣桔说了几句，只见绣桔连忙点头，言罢，便不再回身瞧春桃，兀自走了。
绣桔是真心喜欢这隔壁府的漂亮小姑娘，见她可怜巴巴，连忙跑上去扶起她，用自己的帕子给春桃擦掉脸上的糕饼渣，边擦还一边念叨。
“你也是倒霉，你们家二少爷总是被我们先生责骂，今儿没我们家主子作陪，先生定是可着他一个人训诫的。主子心里窝着火儿，自然拿你出气。”
春桃此刻才“哇”的一声哭出来，扒住绣桔的衣服一把鼻涕一把泪的嚎，看的绣桔又心疼又好笑，连忙抚摸她的背，劝道：“别哭了，好在你只送这一回，以后见着你家主子绕着道儿走不就是了。”
“可是，可是……”春桃呜呜咽咽，“二爷方才不是说要把我撵出府去，我活不长了绣桔姐姐……”
绣桔噗嗤一声笑出来，把春桃扯起来，收拾了一下书斋，将小食盒继续给春桃挎在胳膊上，拉着她出去。
“你这不是落在白三爷手里了吗，若真要让二爷处置你，只怕此刻尸身都不知道去哪里了，你还有功夫在这哭呢。”
春桃只知白家有嫡少爷二爷白庭轩。
五年来，竟是连这位三爷的只言片语都没听过。
绣桔在小桥边给春桃擦眼泪，一路送春桃往白府去，绣桔是很有见识的姑娘，年龄也长春桃几岁，对春桃的担心很不以为然，还劝她去街上买些糖人儿的来玩。
春桃这会子惊魂未定，连繁华街市都懒得搭理。
二人在白府后角门作别，春桃便又回到了后厨，胆战心惊的给李奶奶帮厨。
早上的际遇就像一个滑稽又恐怖的玩笑，随风而逝，一直到晚间春桃给丫鬟们送饭时，都还没有二爷的打手来抓她。
春桃终于放了心。
让春桃每日给宜兰院的大丫鬟们送饭的指派，是李奶奶安排的。李奶奶在后厨一辈子，无儿无女，只认了几个新买的小丫头子做干女儿，除了早先得天花死了的春枝，便只剩春桃春秧两个小丫鬟。
李奶奶指望着两个小丫头给她送终，却也希望她们能各自攀上好前程。
春桃一看就是个美人胚，招人喜欢，所以派她给大太太的宜兰院送饭，希望春桃能和宜兰院多走动，将来年纪大点能选进宜兰院当差。
这会子春桃就在垂花门边正捧着饭盒与宜兰院的几个大丫鬟聊天儿。
“姐姐觉得今天的晚点可还中吃吗？李奶奶整天想给姐姐们变着花样做，却不知道姐姐们各自喜欢什么，不如姐姐们说与我听，我记下了好回去告与李奶奶知道。”春桃回忆着李奶奶出发前教她的话术，一字一句的复述出来。
正整理头发的一个丫鬟噗嗤一声笑出来，对其他几个丫鬟道：“这一听就是李奶奶那老货教她说的，一听就不像这丫头会说的话。”
旁边一个穿着香妃色锦袄的丫鬟名唤灵棋，是太太跟前得脸的丫头，人也沉稳，笑着推了推方才说话的音书骂她嘴快，接了话茬道：“李奶奶最是喜欢做这些曲里拐弯儿的事情，说吧，这回派你这小耳报神来又为的是什么事。”
春桃最是好气性儿，被人调笑也不恼，只是笑吟吟赞道：“几位姐姐自然比我们娘儿俩聪明，如何能瞒的过姐姐们。李奶奶其实就是想问问，大太太先头说，春上要给宜兰院添几个丫鬟，想请示今后的饭该怎么做。”
闻及这话，几个丫鬟倒是交换了几下眼色，春桃不解，眨巴着眼睛等答案。
良久，灵棋才开了口。
灵棋道：“先前时疫严重，我们宜兰院也没了两个丫头，咱们太太原是想着再添置些人进来，只是这人数还没定，我们也不好提前说口。且二爷这些年越发大了，总在老太太处也不便宜，咱们太太的意思是，开春便让二爷挪去老太太荣寿堂隔壁的新院落，又是一番张罗。到时候太太这边要拨人，老太太疼惜二爷，定然也要派得力丫鬟给二爷，到时候荣寿堂也有空缺，再连着东院二老爷处，大少爷处如今又添了人口，也要操持着安排丫鬟。许多事还说不准呢。”灵棋一张口说了好几家的人事安排，把春桃听得发懵，旁边的素织只是瞧着灵棋笑，眼