星辰的眼眸深处，似乎有极其细微的光芒一闪而过，快得让人以为是错觉。

    他微微欠身，动作优雅而无可挑剔，白色的圣袍如水银般流淌垂落。

    “陛下的痛苦与愤怒，我感同身受。”

    教宗的声音依旧空灵平静，听不出任何情绪波澜，“只是，神的意旨，降临与显化，自有其不可揣摩的时间之轮。七日之期，我已知悉。”

    他没有辩解，没有承诺，只是再次確认了这个期限。

    说完，他保持著微微欠身的姿態，如同一个最標准的圣职者面对尘世君主的礼仪，然后缓缓地、悄无声息地向后退去，转身。

    那纯白的背影，在昏暗压抑的寂静之间，仿佛一道刺目的光痕，又像是一堵移动的、冰冷的圣洁之墙，一步步远离愤怒的帝王。

    莱斯皇帝的目光，如同芒刺，死死钉在那离去的白色身影上。

    他脸上的肌肉，从咬紧的牙关开始，到绷紧的脸颊，再到微微抽搐的眼角，完全不受控制地颤抖起来。

    那不是悲伤的颤抖，而是被强行压抑到极致、濒临爆发的狂怒！

    他感觉自己的血液在逆流，心臟像是被一只冰冷的手攥住，每一次搏动都带来撕裂般的痛楚。

    希律被带走时的景象，莉莉安流落西境的忧虑，天垂象带来的无边恐惧，以及对教宗那高高在上、以神之名践踏皇权的无边憎恶————种种情绪如同毒蛇，噬咬著他的理智。

    他紧握的双拳，指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝缕缕的鲜红，滴落在冰冷的黑石地面上，如同怒放的血色小花，转瞬又被黑暗吞噬。

    寂静之间只剩下他粗重压抑的喘息，如同被困的受伤雄狮。

    时间在极致的愤怒与冰冷的寂静中流淌，每一秒都像一个世纪那么漫长。

    直到那扇厚重的橡木门彻底隔绝了教宗的气息，莱斯皇帝才像是被抽空了所有力气，高大的身躯晃了一下，猛地抬手，撑住了冰冷的黑曜石窗台。

    冰凉的触感透过手掌传来，稍稍压制了血管中奔流的岩浆。

    不行。

    不能崩溃。

    索拉丁家族的血脉，不允许他此刻倒下。

    他深吸一口气，那气息仿佛带著冰碴，刺痛了他的肺腑。

    他必须做点什么，为那仅存的希望。

    他跟蹌著走到那张由整块黑曜石雕琢而成的巨大书案前。

    案上陈设简洁到近乎寒酸，只有一支蘸水笔，一瓶漆黑的墨水，一卷用北地雪狼皮製的特製信纸一轻薄、坚韧、能承载最微小的魔法印记。

    他拿起笔，笔尖在墨瓶中深深一蘸，漆黑的墨汁如同凝固的夜。

    他的手依旧在微微颤抖，笔尖悬停在雪白的皮纸上方，落下第一滴墨，晕开一小块深色的痕跡，如同他此刻的心境。

    他强迫自己冷静，笔尖终於落下，在皮纸上划出深沉而有力的字跡：“致最忠诚的守护者，提尔·卓根哈特侍卫长：“见信如晤。

    “帝都风云诡譎，暗流汹涌。皇宫之內，非但未有平息之象，反添雷霆之色。我心甚忧，寢食难安。希律之事，已成定局，痛彻心扉，然帝国大局，尤需勉力维繫。

    “你处情形，我已尽知。莉莉安，我之明珠，幸得你与金盏花男爵罗维之力，暂得喘息之地。此乃不幸中之万幸。罗维忠勇可嘉，於危难之际庇护帝国血脉，此功勋，我铭记於心。”

    写到此处，莱斯的笔锋停顿了一下，眼中闪过复杂的光芒。