的苦衷，我又何必去纠结这些无用之事……）

    沈竹见叶芷如此主动，微皱眉头不解，左手轻在后环绕护住叶芷后背，默默等待叶芷开口，就像儿时沈竹静静听述叶芷吐槽家中烦心事那般……他与叶芷青梅竹马，非常了解叶芷的脾性，他知晓叶芷定是遇到了什么惊天变数，正于自我消化中。

    （母亲儿时常教导我多让着婉儿，婉儿幼时身子弱，隔几日就会受寒咳嗽几声，五岁以后才好了很多，倒是我的身子渐渐弱了许多，变得不喜毽子与秋千，父亲说我这是好事，是大家闺秀的性格，叫我读书学琴……我不喜欢这些的……）

    叶芷靠在沈竹胸前，越想越委屈。

    （什么读书学琴，什么大家闺秀，原都是为了掩盖我身子日渐虚弱的表象……）

    “沈哥哥……”

    叶芷心寒至极，轻唤沈竹。

    沈竹闻声松释眉头，和声回道。

    “芷儿，我在。”

    叶芷心中紧张，没啥安全感地抬手抓住沈竹的左手，紧紧握在手心中，声音颤抖问道。

    “沈哥哥，如果我不是叶府嫡女，不是世家贵女，你还爱……你还喜欢我吗？”

    沈竹敏锐感知到叶芷字里行间的意思，略微震惊，惊眉间又坚定回道。

    “爱！我这一生，只会爱芷儿一人，不是叶府嫡女，也不是京城贵女，单是七年前那寒冬腊月天，陪我一同看雪的芷儿。”

    八年前，沈竹家中突变，父亲病故于腊月前夕，姨娘们分钱离家，皆赶回老家过年，家中仅有沈竹和母亲二人守着父亲灵牌……

    一年后，母亲也回了老家，若大的宅院里仅剩沈竹一人，漫天大雪，霜寒地冻，孤宅守孤人。

    沈竹呆坐于屋檐下，无神盯着纷飞雪发愣之际，院门声响起——

    “砰砰——”

    沈竹错愕前去开门，原是叶芷带着一盒年糕酥糖来陪沈竹过年。

    “沈哥哥！吃年糕啦！你不喜甜腻之食，我特意吩咐厨娘少放糖，不怎么甜的！”

    叶芷双目明亮，自带希望之意，看得沈竹心动呆愣。

    ……

    叶芷也回忆起当年之事，真是世态炎凉，变化无常啊……

    叶芷垂眸感慨，思索几分后说道。

    “沈哥哥，我们尽早离京吧。”

    沈竹眉舒目和，温声回道。

    “好。”

    一改往日矜持，叶芷抬头慢慢靠近沈竹的下颚，双目深情瞧着沈竹的薄唇，沈竹会意微微低头，轻吻上叶芷的软唇，交吻之际，二人同时闭眼，仔细感受对方的唇齿鼻息。

    十多年难以言说的情谊，酸涩，苦涩，终于今日破窗。

    ……