明姝出手相助，剑光一闪，黑雾骤然散开，化作无数细丝，如蛛网般罩向四周。
然而，其中一缕，直扑岸边蜷缩在角落的司马路，黑雾缠上他脖颈，他猛然睁眼，眼中竟有紫光一闪，随即被黑暗吞噬。
“住手！”明姝不及细想，隔空画出阵法，指尖凝力，低喝：“封邪！”
那阵法燃起幽蓝火焰，化作一道光网，劈向黑雾，黑雾似遇克星，发出刺耳尖啸，迅速退散。
“别追了。”明姝叫住栖玉，目光却落在司马路身上。
司马路早已没了气息，周身黑气散退。
栖玉从地上爬起，抹了把不存在的汗，叹气道：“又让骷髅鬼给跑了！”
栖玉蹲下探查，指尖触到他胸膛，心口空空如也，血肉被掏尽，只余一个漆黑的窟窿。
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翌日，丑时的雨下到了午时，雨水顺着瓦檐滴落，形成一道细密的水帘，明姝站在走廊修剪新近回来的石榴盆栽。
一夜大雨，她并没睡安稳，早早起了来却也无事可做，摆弄着盆景，忽听到雨幕中芙莲断断续续的声音。
“小姐，大事不好了，城中出大事了！”
芙莲喜与人交谈，什么家里长短家里短，什么八卦秘闻江湖传说，今儿上午闲来无事，跑去前院找姐妹玩，听到说城中发生了件大事，急急忙忙往芙蓉馆跑，连伞都拉下。
明姝远远瞧见她的身影在雨雾中若隐若现，停下手中动作，忙道：“什么大事要紧事，快去屋里换件衣裳，可别着凉了。”
芙莲踏入走廊，带来一地积水，冷不丁打了个喷嚏，憨笑地点头。
“小姐等我，我换好了马上跟你讲。”
明姝微笑点头，目送芙莲消失的背影，走廊又只剩下她一人，耳畔徘徊着风声雨声，她盯着小水滩暗自思忖。
听雨阁的天火来的奇怪，确实不是人为，更像是灵异在作怪，至于那幻境，她总觉着是故意给她看的。
眼下擅闯黄泉的白骨精成了骷髅鬼，已然暴露身份，应当在附近才对，可神识中并无半分渡魂铃的感应，难不成渡魂铃并不在骷髅鬼那里？
晚宁的案子要查，骷髅鬼要找，明姝有一瞬的恍惚，冥冥之中似有人刻意牵引，养马翁是生是死未定，骷髅鬼挖走司马路人心不知所踪，所有线索都断了，那她接下来该如何查找……
“小姐。”芙莲的声音打断明姝思绪，明姝回过神，抬眸看了她一眼，不疾不徐道：“城中发生了何事？”
不知是因从前的明姝总爱让芙莲外出探消息，以至于芙莲在外面听风说风，听雨告雨，总要第一时间同她讲。
芙莲压着声音说：“最晚下起暴雨，守城的四个侍兵突然就死了！还被人掏了心，那死状极凄惨，眼下侍兵家人正在广阳府闹呢！”
“掏心？”
明姝正临窗执笔，闻言笔尖一顿，“啪”的声，墨滴坠在纸中央。
“这件事闹得人心惶惶，皇太孙已奉命前往广阳府查案，如今城中戒严。”
芙莲突然想起，“皇太孙身边的江侍卫早前来传话，让小姐最近都不要出门。”
何故如此碰巧，又是挖心，难不成那骷髅鬼已经开始四处作乱了！
明姝拍案而起，眸光冷冽：“走，去广阳府。”
“好，”芙莲被明姝威严震了一瞬，脑子一时没反应过来，“啊？”
“小姐，我这才说不要出去，你怎么又要出去！”这次芙莲没顺着她，急道：“外面不安全，小姐还是别出去了。”
明姝思索着，“那有什么办法能见到萧嶷？”
芙莲不知道明姝心里小九九，也跟着思索，“眼看到晌午了，不如给殿下送午膳？”
明姝放下白玉紫毫笔，沉静道：“就这么办，你快些去准备。”
“啊？什么就这么办？”
芙莲脑子慢了半拍，沉吟片刻才反应过来，高声阻止，“小姐！你怎么还是要出去！都说了外面不安全！”
到底是阻拦不住皇太孙妃，不多时，一主一仆出了别苑。
下马车后，雨已经停了。
远处的山峦在雨雾中若隐若现，街道两旁树木焕然一新，叶片被洗得油亮翠绿，托着的晶莹水珠缓缓滑落，正中芙莲脑门心。
她提着那只青瓷描金的食盒，跟在明姝身后，二人先是去了趟城门口。
秋风卷起明姝头上的幂篱，白纱扬起，露出她一半芙蓉玉面，她站在楼阁高处，静静地注视着城墙下一幕幕。
城门口守卫森严，巡兵刀剑出鞘，百姓不得随意出入。
霎那间，白纱回落遮住她面庞，明姝转身离开，吩咐芙莲调转马车往广阳府驶去。