“比预想更好，药力精纯，服用过后，灵台清明舒适，神识惬意松弛。”他略一斟酌，想了个贴切的形容：“元神有如被水灵力全然包裹，微妙难言。”
“好用便好。”紫衣人抿了口灵茶，“放心，老主顾了，我们绝不会坐地起价，欢迎金主日后多多惠顾。”
“别贫嘴了。”秋砚瑾神色一正，初见时那股凌厉气势再度显现，这回嗓音更沉。
“顾长策，明人不说暗话，此番十月的‘问道之会’，你我一战，势在难免。”秋砚瑾瞥了一眼他依旧懒散的模样，忽然笑了，“你这状态，届时，可别指望我手下留情。”
顾长策迎向秋砚瑾的目光，唇角勾起一抹自信的笑容，眼底锋芒不减，一扫先前的倦怠。
“那是自然，秋大公子放心，小的定让您尽兴而归。”他端起茶盏，遥遥相敬，秋砚瑾举杯，与他共饮。
秋砚瑾放下茶盏，目光沉静：“对战之前，不如先在棋盘上对弈一局？”
顾长策摇头失笑，应他要求叫来侍从。
不过片刻，侍从便端上一盘脆枣，一碟桂花糕，连着一套棋具，一并摆好。
棋局既开，他们二人便保持着自己落子的节奏，并不多言。所能听见的，只有黑白二子相继落在棋盘上的清脆声响。
虽三秋刚过，但也只有早晚才有些凉意。像这会儿正值晌午，马路上行人并不多，临江和对岸做生意的店铺，门口也都撑着凉棚。
是以裴照景一个姑娘家，单人独行，又是沿路走来，便引起了不少人注意。
一路看那姑娘直奔赤霄酒楼走去，旁的伙计便歇了心思，只听赤霄酒楼门口的灰衣酒保赶紧上前吆喝：“客来！”
裴照景不习惯引人注目，绷着脸，沉声说道：“三楼靠窗。”
“好嘞！”那酒保见人不少，一听就明白，便高声喊道：“三楼雅座一位！”
随即，裴照景便看到一位红衣侍从向她走来，做出手势，“姑娘请随我来。”
裴照景到三楼时，顾长策和秋砚瑾正在下第三盘。
角落里的方桌，被细竹编制的潇湘卷帘半掩着，隔出一方清净天地。
自外望去，能隐约看见两道人影。
一人身着栗色长袍，华贵高雅，仪态不俗。另一人则穿着一袭紫衫，气质自有一份神采风流。
裴照景一眼瞥见他们的外袍制式，心中便已大致有数，暗暗记在心中。
那红衣侍者引她来到左手边临江靠窗的位置，双手奉上菜单，“姑娘请看，可先用茶，有什么吩咐尽管随时唤我。”
裴照景没看那菜单，而是向那侍从低声问道：“你们掌柜的今日可在？”
“真是不巧，”那红衣赔着笑，“掌柜的不久前刚去交账，怕要等午后才回来。姑娘可有什么急事？”
裴照景摇了摇头，“没什么，我听说，去赤霄峰的船只能从你们这坐对吗？”
“是的。”
“可我方才路过前面码头，岸边好像并无船只停靠，这又是何缘故？”
侍从微笑道：“姑娘想必是头一回来我们赤霄境吧？”
裴照景不想露怯，只略微点了点头。
“为筹备问道大会，三日前，赤霄峰已不再接待外客，一应行船，只许过，不许停。”那侍者恭敬作答，心里已猜到她的意图。
裴照景疑惑，“行船不停，那外人如何能到赤霄峰？”
那红衣侍从弯着身子，压低声音：“姑娘也想去看看热闹？”
裴照景点点头，“若非如此，我也不会直奔你们酒楼了。可是，岸边无船，又该如何前往？”
“封境后，每日只发三趟船。早上送菜，中午送货，晚间送人。姑娘若要去，须得等到酉初，您可要在我们后院客栈里歇歇脚？”
那侍从解释得十分细致，话语也很妥帖，裴照景心中无奈一笑，真是会做生意。
她摇了摇头，“暂时不用。”说着，她把菜单原封不动地递回去，“我要一碟鱼香肉丝，再加一盅水煮莲花白。”
“姑娘可要什么酒？咱们新到的桂花酿正当时。”
“谢谢，不用了。”裴照景垂眼拒绝，带着惯有的疏离与客气。
待那侍从走开，才几不可闻地舒了口气，到底还是不适应与陌生人周旋。
凉风习习，穿堂而过。一个人呆着，裴照景这才放松下来。
从镯子中取出随身携带的竹筒，她小口慢饮着清晨汲来的山泉。清冽泉水顺着喉头滚下，裴照景这才觉得一路积攒的暑气消散了不少。
临窗望去，但见江面波光如练，水碧山青，裴照景不自觉露出一抹舒畅笑意。
虽无同席之人开怀畅饮，倒也落得清净自在。天高地远，游目骋怀，总归也别有一番意趣