忽然他又看着王静静，一边流泪，一边露出和蔼的笑容，他的眼神，却又像是在透过她看别人，“你和你娘，长得真像啊。”
王静静的脑子轰的炸开了，只剩下一片茫茫的白，她好像忽然间知道自己这些年为什么不受父亲待见了。
所有人都不自觉地扭头去看王静静的脸，方管家不知道何时捡起那把匕首，无声无息捅进了自己胸膛。他撑着最后的力气跌跌撞撞趴到床边，又猛地拔出匕首，鲜血喷涌而出，温热的液体洒在王员外的脸上。王员外张大嘴巴急促的换气，惊吓中手上的杯子掉落，杯中热水泼湿了床面。他骤然收缩的瞳孔已经失了焦，定格在了方管家那张坦然赴死的脸上。
“小环，阿兄来陪你了。”
叶挽秋心中一怔，没想到他已有赴死之心，一切来得太快，没有任何的转圜余地。他做的决绝，那一刀快准狠，直刺心脏，不带任何留恋。叶挽秋的眼眶已经有些泛红，立马上前按住伤口给他止血，“坚持住，活下去。”
方管家哆嗦着递给她一个铁盒子，用最后的力气断断续续的请求：“城外......向东十里”，他说几个字就要缓口气，“老槐树下......把我......葬那。”
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又是混乱的一夜，王员外被吓得一夜高烧不退，噩梦不断，时而清醒时而糊涂，嘴里一时叫着小环，一时又喊着老方。
知府吩咐笔吏记载了案件全过程，又命官差找来仵作勘验现场，安排好一切后就伸着懒腰回房歇息去了。
打更的已经敲了五声锣，一慢四快，到了五更天。天空已经泛白的时候，叶挽秋揉了揉发酸的眼眶，拖着疲惫的身体和苏逢春一起回了家。叶老爹顶着眼下乌青来开门的时候，喜的说不上话来，结结巴巴让人进了屋。
辰时，她又被带到了县衙，但这次是被作为证人请上公堂，还给她搬了一把座椅。肃穆的公堂上，“明镜高悬”的匾额下，是端坐在公案之后知府，气势逼人的衙役手持长杖分列两排，惊堂木一声脆响，一具白布覆盖的尸体就被抬了上来。
昨日还是鲜活的人，今日就变成了冰冷的尸体。
叶挽秋不禁感到唏嘘，耳中早已听不见知府在说些什么，只觉世事无常。人死如灯灭，过往的恩怨纠葛一并烟消云散了。至于当年火灾的原因，王员外只说是常见的祸事，丫鬟忘记关窗，夜里风大吹翻了蜡烛，燃起熊熊大火，救火救灾难免死伤。
案件结束之后，叶挽秋完成了方管家最后的心愿，把他葬在了老槐树下，那里还有一座旧坟，碑文是老方的字迹——妹万小环之墓。
叶挽秋摆上供品，又插上点燃的香，席地而坐，看着两块墓碑失了神，“这样子，你们兄妹俩，也算是团聚了吧。”
她扭头望着山崖那边，吸了吸鼻子说道：“这里景色很好，没有什么人打扰你们，从这边看，刚好能看到平江城。”
苏逢春拂去碑上的飘絮，又在每个坟前祭奠了三碗酒，表情严肃的说道：“叶姑娘，万小环之死，应该是另有隐情。”
“哪有那么多隐情，别瞎猜了。”
“那为什么要遣