签落下。

    “杖则四十！给我狠狠打！”

    长杖被高高举起，在即将落下的时候，一阵疾风拂过，长杖被突入而来的力量打到地上。

    苏逢春脚尖点地轻越，长腿一扫，踢飞了蓄力的长杖，旋身站在她的身前，青灰色的长衫洗的有些发白，衣摆随着他的步伐而晃动。

    他面对着知府从怀中掏出一个黄色的卷轴念着，场内场外所有人都匍匐在地，知府双手扶着乌纱帽踉踉跄跄走到他身前跪下，声线有些颤抖：“不知巡查使大驾光临，有失远迎，是下官的失职。”

    那圣旨是从皇宫离开时苏逢春向皇帝求来以备不时之需的，时至今日，他无法坐视不理。香山寺一行，叶挽秋的身体已经十分虚弱，真受刑的话，他不敢想后果会怎样。

    他不愿她遭受酷刑。

    长杖落下之前，他出手了，哪怕自爆身份会带来危险，会加大查案的阻力，他也想保住心底的这份柔软。顾不上危机四伏的杀手，那一刻，情感战胜了理智，他只知道当下没有比这更好的方式能保护叶挽秋了。

    “你确实是失职，陛下命本官巡查百官，知府大人倒是叫本官看了好一场大戏！原来雁云城的案子是这么办的，与京中确实不太一样呢，本官一定会细细记录在册，请陛下定夺。”

    他负手而立，架子拿足，一身的素雅衣衫也压不住滔天气势，一时之间公堂上下噤若寒蝉，无人敢抬头，只有被松开的叶挽秋端跪在堂中默默望着他的背影。

    他不是说不能说的吗。

    他不惜暴露身份来保护自己。

    这是他第几次挡在身前了？

    上一次，是在寺庙中面对秦耀祖的无礼，这一次，是挡在了知府的四十杖责之前。

    内心平静的湖面荡起一圈圈涟漪，寂静的死水激起千层浪。