先是席捲了整个幽州，继而如同颶风般扫过北方诸路甚至朝著南方而去，最终重重地撞开了京城巍峨的城门。
“大捷！辽河大捷！卢帅阵斩女真两万，俘获无数！皇太极弃旗遁走，女真主力尽丧！”
“女真不日便可消灭。
报捷的骑士背插三面红色翎羽，浑身尘土地在京城的朱雀大街上纵马狂奔，嘶哑的嗓音却蕴含著无比的亢奋，一遍遍重复著这石破天惊的消息。
起初，街上的百姓是愣住的，隨即，巨大的、几乎要將屋顶掀翻的欢呼声，从每一个角落爆发出来！
“贏了！我们贏了！”
“苍天有眼！女真韃子也有今天！”
“卢帅威武！秦王殿下万岁！”
茶楼酒肆，瞬间被狂喜的人群挤满，掌柜的笑著宣布今日酒水全部半价！
说书先生来不及准备醒木，就站在桌子上，口沫横飞地演绎著想像中的辽河血战，讲到王坚將军火海捐躯时，满堂唏嘘。
讲到虎賁锐骑踏破敌阵时，掌声雷动。
消息传入皇宫，深宫之中，那位名义上的皇帝和垂帘听政的太后，是怎样的反应，外人不得而知。
只知道，那道原本还有些拖延的、关於犒赏三军、优抚阵亡將士的圣旨，以前所未有的速度擬好、用印、发了出去。
所有程序，一路绿灯。
然而，在这普天同庆的狂热之下，京城某些深宅大院、清雅书房里，气氛却截然不同。
一些穿著便服、却气度不凡的老者，或独坐品茗，或三两聚首，面上虽也带著应景的笑意，眼神深处却是一片凝重，甚至是……恐惧。
“一战定辽东……卢靖，不愧是卢靖。”
一位鬚髮皆白的老臣放下手中的捷报副本，长长嘆了口气，指尖有些发凉。
“何止是卢靖？”
他对面一位面色红润的老者压低了声音，“是那位秦王殿下！这才几年的时间，他便整顿京营，推行新政，如今更是借卢靖之手，一举奠定辽寧数十年太平！这手段，这心性……”
“更可怕的是军心、民心啊！”
第三人接口，声音带著一丝颤抖，“如今满城百姓，只知秦王，不知大乾！
军中將士，更是將其奉若神明！王坚为何甘愿赴死？
那些士卒为何如此用命？真只是为了大乾？
我看，多半是为了他秦昊！”
书房內陷入一片死寂。
所有人都清楚，经此一役，秦昊的威望已经如日中天，达到了一个无法撼动的高度。
他不仅有了碾压一切反对势力的军事力量，更拥有了无可匹敌的民心基础。
“我等……以往或许还有些不该有的心思，如今……”
最先开口的老臣摇了摇头，语气中充满了无力感，“大势已成，螳臂当车，唯有粉身碎骨。”
“是啊，谁现在敢跳出来阻止，莫说秦昊容不得他，就是那些刚刚立下泼天功劳、等著封赏的骄兵悍將，还有这万千狂热的百姓，就能生生撕了他！”
“等卢靖大军回朝，携大胜之威……下一步，就是黄袍加身了。”
红面老者说出了所有人心中那个篤定的答案。
“这是阳谋，无人可破。甚至……”
老臣苦笑一声，“甚至老夫觉得，秦王殿下自己，如今恐怕也阻止不了这股洪流了。他若退，他麾下的文武，他倚仗的军队，他护佑的百姓，都不会答应。”
谁阻，谁死。
这四个字，如同沉重的枷锁，套在了每一个还心存侥倖的旧式官僚心头。
他们知道，一个崭新的时代，已经不可避免。
他们现在要考虑的，不是如何阻止，而是如何在这场即將到来的权力更迭中，保住身家性命，乃至……谋取一份新的前程。
与此同时，遥远的草原。
科尔沁部汗帐內，巴特尔台吉捏著探马送回的详细战报，手指微微颤抖。
羊皮卷上寥寥数语，却描绘出了一幅让他遍体生寒的画面。
铁浮屠覆灭，多尔袞被围，后突围，但精锐尽丧。
皇太极狼狈逃窜，乾军那种名为“破虏弩”的神兵，以及那支最后出场、决定战局的玄甲重骑……
“父汗，我们……”
阿尔斯楞脸上再无之前的跃跃欲试，只剩下后怕。
“我们做了一个明智的决定。”
巴特尔长长舒了一口气，仿佛要將心中的惊惧都吐出去，“若是当时听了皇太极的蛊惑，今日葬身火海、被追杀千里的，恐怕就有我科尔沁的勇士了。”
他站起身，目光变得锐利：“立刻准备厚礼！
不，我亲自去！带