，缓缓驶离宫门。

    然而，顾之江的屁股刚挨著座位，笑容就瞬间僵了一下。

    车厢里除了秦昊与林舒月，竟还有一位身著淡黄长裙的陌生女子。

    “周小姐？”

    他几乎是脱口而出，语气里的惊讶不加掩饰，那態度隨意得仿佛眼前的秦昊不是威震天下的秦王，而是可以隨意调侃的故交好友。

    周清棠闻声抬头，看向那张陌生面孔，眸中掠过一丝疑惑。

    自那晚之后，她深居宫中，再未踏出半步，更无缘得见任何外臣。

    此人竟能一眼认出她？

    “这位是当朝礼部尚书，顾之江。”

    秦昊语气平淡地解释了一句，“他曾在宫中见过你一面......”

    顾之江很快恢復那副轻鬆模样，在秦昊对面坐下：“公子今日这『透气』，阵仗可不一般啊。”

    秦昊闭目养神，並不接话。

    顾之江不以为意，目光转向窗外。

    马车正驶过京兆最繁华的街市，书肆学堂比往年多了不少。

    “如今京兆气象確实不同了。”

    顾之江语气认真了几分，“今年开蒙的孩童比去年多了三成。那些世家把持的私塾，门槛没那么高了。”

    “只是开始。”

    秦昊终於开口，“要让他们读得起书，还要读出前程。”

    “南方那几个世家，最近的信件可酸得很。”

    顾之江轻笑，“说什么『斯文扫地』……不过是怕寒门子弟真有一天，能踩著书本爬到他们头上。”

    周清棠依旧望著窗外，肩线却微微绷紧。

    林舒月適时开口：“推行中可还顺利？”

    “自然有阻力。”

    顾之江说起某个乡里老学究的顽固，某个里长的阳奉阴违，语言简练却生动。

    马车穿过喧闹的街市，车厢內的对话在国事与市井间自如转换。

    秦昊闭目听著，手指在膝上轻轻敲击。

    这次出宫，显然不只是透气那么简单。