萨尔滸前线，战况已然白热化，演变成一场纯粹的消耗战。
莽古尔泰如同陷入泥潭的疯虎，儘管得到了皇太极“三日破敌”的死命令。
但面对江志依託营垒、破虏弩以及高昂士气构筑的防线。
他的一切猛攻都仿佛撞上了一堵无形的铜墙铁壁。
乾军营垒之外，尸骸堆积如山，层层叠叠，几乎与破损的柵栏齐平。
土地被鲜血浸染成了暗红色，空气中瀰漫著令人作呕的浓重血腥和硝烟味。
铁浮屠的残部在经歷了几次惨烈的衝锋后，已无力再组织起有效的集群突击，只能分散开来，作为重甲步兵投入对缺口的爭夺。
王栓子所在的防线刚刚击退了一波女真步卒的亡命衝击。
他靠在残破的盾车上，大口喘息著，手中的长矛矛尖已经弯曲，甲冑上布满了刀箭的划痕和凝固的血痂。
张瘸子在他不远处，正用一块破布死死按住腰间一处新的伤口，鲜血仍不断从指缝渗出，脸色苍白，但眼神依旧凶狠地盯著前方。
“瘸……瘸子叔，你的伤……”
王栓子声音沙哑。
“死不了！”
张瘸子啐出一口带血的唾沫，“妈的，这群建奴崽子是疯了！
卢帅……卢帅的援军到底什么时候到？”
这话像是在问王栓子，又像是在问自己，更像是在祈求渺茫的希望。
李二狗的身影从一堆尸体后敏捷地窜了回来，他左臂的伤口草草包扎著，但右手依旧紧紧握著那柄血跡斑斑的短刀。
“又宰了两个！”
他咧了咧嘴，露出被血污沾染的牙齿，笑容里带著劫后余生的狰狞：
“他们也没多少力气了，衝劲儿不如之前了。”
江志站在营垒中央临时搭建的指挥台上，面容枯槁，眼窝深陷，但腰杆依旧挺得笔直。
破虏弩的弩箭所剩无几，能操作的老兵锐士减员严重，营垒多处破损，全靠士兵们用生命在填补。
他手中的兵力如同阳光下的冰雪，在不断消融。
但他知道，自己多坚守一刻，就能为卢帅的主力多爭取一分主动，多消耗一分女真的元气。
“告诉兄弟们！”
江志的声音虽然嘶哑，却清晰地传到每一个还能站立的士兵耳中：
“我们在这里每多杀一个建奴，卢帅那边就少一分压力！
幽州，就在我们身后！为了家乡父老，死战不退！”
“死战不退！”
残存的乾军士兵发出了疲惫却坚定的怒吼。
这声音虽然不如女真人的嚎叫响亮，却带著一种玉石俱焚的决绝。
莽古尔泰在后方看得双目赤红，几欲吐血。
他麾下的精锐正在这无休止的消耗中一点点流干，而乾军的营垒依然如同附骨之蛆，牢牢钉在原地。
皇太极的严令如同催命符。
他再清楚不过，若不能按时破局，即便身为贝勒，也难逃重罚，甚至可能沦为皇太极立威的祭品。
毕竟此刻女真全族已被逼到生死存亡的关头，他手中攥著的，是部族仅剩的精锐。
这等规模的兵力，女真再也经不起第二次损耗。
要想再凑出同等数量的士卒，就得耗尽全族青壮。
他们本是马背上的民族，人人皆能上阵。可真要硬凑人数，无论是十五六岁的少年郎，还是五六十岁的老者，以他对皇太极的了解，对方定然不会心慈手软。
到那时，即便此战侥倖得胜，女真一族也多半与亡国灭种无异。
念及此处，莽古尔泰心头涌起一阵躁怒。
他猛地怒吼出声：
“攻！继续攻！不准退！后退者斩！”
莽古尔泰挥舞著战刀，亲自督战，驱赶著已经显出疲態的女真士兵发起又一波绝望的衝锋。
萨尔滸，彻底成了一台吞噬生命的巨大磨盘。
盛京城头，皇太极迎风而立，身上还带著八王殿清洗后未曾散尽的肃杀之气。
他遥望南方，目光似乎穿透了重重山峦，落在了那片决定国运的战场上。
范文程静立在他身后，低声匯报著各方情报：
“大贝勒，萨尔滸方向，莽古尔泰贝勒依旧未能突破，双方伤亡皆极惨重。
卢靖主力已逼近险要隘口，其兵锋甚锐，守军压力巨大。
另外……李大宝所部游骑依旧在后方活动，袭扰粮道，製造恐慌。”
皇太极沉默著，脸上看不出喜怒。
內部叛乱虽平，但外部局势已恶劣到极致。
萨尔滸久攻不下，意味著他无法迅速集结所有力量应对卢靖。
险要隘口一旦有失，盛京门户