她缓缓转过身，看向芍药，眼底是难以置信的惊悸：
“何时的事？消息可確切？”
“就在半个多时辰前！”
芍药语气肯定，带著后怕，“据说是在离皇城不远的一条巷子里，被人用弩箭一击毙命！现场乾净利落，没留下什么痕跡。
如今消息还没完全传开，但京兆府和左晓卫的人已经赶去了，封锁了那片区域。”
半个多时辰前……那不正是她刚从甘露殿离开不久的时候吗？
林晚只觉得一股寒气从脚底直窜上脊背，让她几乎站立不稳。
她下意识地扶住了旁边的案几，指尖用力到泛白。
是巧合？
不，这世上哪有如此精准的巧合！
林大有刚向她告密，转头就横死街头。
这分明是……灭口！
是谁动的手？
周泰？为了剷除异己，杀鸡儆猴？
还是……秦昊？
他方才在殿中那般轻描淡写，甚至直言林大有“心思活络”、“打错了算盘”，转头就下了如此狠辣绝伦的命令？
他那句“若再有不相干的人去长春宫扰你清净，直接打出去便是”，言犹在耳。
原来，“打出去”的方式，竟是如此彻底，如此令人胆寒。
他是在用林大有的血警告所有试图接近她、利用她的人。
更甚至隱隱在警告她。
安分守己，不要试图触碰权力边缘的锋刃。
“娘娘，您怎么了？脸色这么白？”
晓薇担忧地凑过来，扶住她的手臂。
芍药也意识到自己带来的消息过於骇人，连忙噤声，不安地看著林晚。
林晚闭了闭眼，强行压下胸腔里翻涌的惊惧与寒意。
再睁开时，眸中已恢復了些许平静，只是那平静之下，是深不见底的冰封。
“我没事......”
她声音有些发涩，轻轻推开晓薇的手：
“许是站久了，有些头晕。”
她重新走到水盆边，將已经擦乾的手又浸入微凉的水中，一遍遍地搓洗著，仿佛要洗去某种无形却令人窒息的血腥气。
“芍药！！！”
她忽然开口，声音低哑，“今天的晚膳，做得清淡些吧。”
“……是，娘娘。”
芍药低声应下。
“晓薇，陛下该醒了吧？你去看看。”
支开了晓薇，厨房里只剩下林晚和芍药。
水声哗哗，掩盖了主僕二人间沉重的沉默。
林晚看著水中自己微微颤抖的倒影，感觉自己有些可笑。
而她方才竟还因他一句曖昧不明的话语而心绪不寧，实在是可笑又可怜。
林大有的死，像一盆冰水，將她彻底浇醒。
在这宫闈之中，在这权力的棋局上，一步行差踏错，便是万劫不復。
她深吸一口气，关掉了水龙头，用布巾慢慢擦乾每一根手指，动作恢復了以往的优雅从容。
只是那双眸子里，再也没了之前的迷茫与微澜，只剩下一片沉静的决绝。
“芍药......”
她轻声吩咐，语气平静无波，“今日听到的任何话，看到的任何事，都烂在肚子里。”
“奴婢明白。”
“好了。”
林晚转过身，脸上甚至重新浮现出一点淡淡的笑意：
“不是说要做几道好菜吗？我来帮你。”
她走向灶台，背影挺直，仿佛什么都没有发生过。
与此同时，甘露殿內。
秦昊负手立於巨大的舆图前，目光如鹰隼般扫过京畿地区的每一处关隘、卫所。
方才那一点极难察觉的、因林晚到来而泛起的微澜，此刻已彻底沉入他深不见底的眸海之中，只剩下冰冷的权谋与算计。
“进来。”
他並未回头，声音有些低沉。
殿门无声开启，一位穿著文官服饰，两位身著甲冑或武官袍服的男子鱼贯而入。
正是顾之江、周泰、张扬三人。
三人行至殿中，齐齐单膝跪地，甲冑鏗鏘：
“臣参见殿下。”
“末將参见殿下！”
......
“起来说话。”
秦昊缓缓转身，目光落在周泰身上，那目光平静。
却让周泰这等沙场悍將也不自觉地绷紧了神经。
“林大有死了。”
秦昊开口，声音平淡得像是在说一件无关紧要的小事。
周泰猛地抬头，眼中闪过一丝愕然，隨即立刻收敛，沉声道：