再耽搁几天......"

    萧朔突然起身，玄色披风扫过满地狼藉，走到外间，看着瘫软在地已然吓晕过去的陈执，声音不大却让所有人屏住呼吸：

    "把他泼醒。"

    冰水迎头浇下，陈执剧烈咳嗽着惊醒，正对上天子幽深的眼眸。

    "朕记得，"萧朔用剑尖挑起他下巴，"三个月前你递过折子，说边关苦寒请求回京。"

    陈执瞳孔骤缩。

    "现在朕准了。"少年天子轻笑，"明日就启程——带着你夫人那颗私印，去诏狱安家。"

    “陛下饶命……臣知罪陛下饶命。”陈执被拖出去，将押送回京。

    萧俪忽然按住额角。破碎的记忆翻涌而来：陈执夫人那颗和田玉私印，分明是去岁宫宴时...他倏然抬眼，与萧朔的目光撞个正着。

    少年天子几不可察地摇了摇头。

    萧朔转身时，脸上又恢复了那种恰到好处的关切。他亲手接过太医呈上的膏药，在众目睽睽之下走向萧俪。

    "都退下。"

    随着这声吩咐，驿馆正厅很快只剩下叔侄二人。萧朔指尖沾了药膏，却在即将触到伤口时顿住。烛火在他眼中明明灭灭：

    "皇叔可知，陈执夫人的那方私印，原本该在谁手里？"

    萧俪凝视着跳动的烛芯，记忆的迷雾渐渐散开："去岁万寿节，陛下赐给突厥使臣的礼单..."

    "礼单要用的是蟠螭纹官印。"萧朔的指尖终于落下，药膏触及伤口带来细微刺痛，"但那日司宝司呈上来的，却是这方凤穿牡丹私印。"

    萧俪骤然抬眼。他想起那日校场比武，突厥使臣突兀提出的彩头；想起陈执主动请缨去取官印；更想起之后三个月里，边境突然频繁的"商队冲突"。

    "好一招偷梁换柱。"他轻声道。

    萧朔为他系好衣带，动作熟练得仿佛做过千百遍："所以皇叔现在明白，为何皇叔遇刺的消息传回京城，朕要来北境？"

    “将京城留给他们唱一场戏，才是请君入瓮。”

    “陛下怎么……”萧俪怔住。

    “皇叔以为朕真的昏庸无能？”

    窗外传更夫打更声，少年天子俯身拾起佩剑。在转身的刹那，他用只有两人听见的声音说道。

    萧朔系衣带的手突然收紧，勒得萧俪伤口生疼。少年天子俯身在他耳边低语，温热的呼吸带着寒意："皇叔真以为朕是来救您的？"

    他指尖划过萧俪肩上的伤痕，像在欣赏一件破碎的瓷器："这一个月，朕每天都会想象皇叔躺在谁怀里养伤...是那个猎户？还是那个傻子？"

    萧俪猛然抬眼，撞进一双癫狂的眸子。

    "京城确实在唱戏。"萧朔轻笑，"但主角是执掌大权的徐丞相和摄政王留下的人。"

    他捡起萧俪的贴身玉佩放在桌上：“皇叔此行走得匆忙，忘拿了这个。”

    烛火噼啪作响，映着两人纠缠的影子如同恶鬼。

    萧俪凝视着玉佩上那道新增的刻痕，忽然低笑出声。他任由衣带垂落，露出心口一道陈年箭疤——正是当年为救萧朔留下的。

    "陛下若真要臣死，"他握着萧朔的手按在疤痕上，"何须如此大费周章？"

    萧朔指尖剧烈一颤，那疤痕在掌下灼热如烙铁。他想起十三岁那年的刺杀，皇叔是怎样浑身是血地将他护在身下。

    拉扯间碰到了烛台，黑暗中传来衣帛撕裂之声。萧朔挣扎着摸到袖中匕首，却在下一刻僵住——萧俪竟主动将咽喉抵上锋刃。

    "动手啊。"萧俪的声音带着蛊惑，"陛下若想取臣性命，"他平稳地握住萧朔颤抖的手腕，力道不容挣脱，"该再深三分。"

    萧朔呼吸紊乱，试图抽手却被牢牢禁锢。年轻帝王眼中翻涌着暴戾与痴迷，像盯着落入蛛网的蝶。"

    窗外传来羽林卫整齐的脚步声，火把将驿馆照得亮如白昼。萧朔在晃动的光影里看清皇叔眼底的自己。

    萧俪指尖轻转，半枚虎符落入萧朔掌心："另外半枚在徐之洲书房暗格，与突厥往来书信放在一处。"

    萧朔踉跄后退，虎符硌得掌心生疼。他这才看清，皇叔颈侧伤口精准地避开了血脉，连流血量都计算得恰到好处。

    "陛下还要继续试探吗？"萧俪用素帕按住伤口，雪白绢帛瞬间洇开红梅，"或者...谈谈正事？"

    羽林卫冲进来时，只见摄政王衣领染血立在灯下，年轻帝王背对众人站在阴影里，虎符的纹路深深印在他掌心。

    "退下。"萧朔声音沙哑，"朕与皇叔有要事相商。"