在处。

    副将额发粘黏血液和灰尘，面容痛苦，身上伤痕累累。萧何远解去副将身上的锁链，正要出营帐，北勒人堵住了他们的去路。

    北勒人生于草原，他们身材高大，善骑射。他们用北勒语道：“这就是昭国的王子？今日竟然还真送上门来了。”

    帐内剑拔弩张，今晚北勒人要拿下昭国的王子，再放出消息如此昭国便会军心大乱，他们即可一举击溃昭军。

    ……

    萧何远虽从北勒军营厮杀出来，可伤敌一千自损八百，他亦受了重伤。

    随行的医官来给他处理伤口，剥下外衣伤口红肉外翻触目惊心，新伤旧伤交叠。白药粉倒在伤口上，刺痛感不禁让萧何远紧皱眉头，额头出细汗。医官包扎好后，萧何远去到副将营中，相比之下，崔副将伤得更重。

    “殿下，是臣无能啊。”崔副将惭怍道，“战没打赢还让您……唉，这北勒人实在是狡诈！”

    萧何远敛眉：“恐怕不是北勒人太过狡诈。刚开始时我们是占上风的，前几场北勒似乎…是提前知道我们计划和部署。”

    崔副将道：“您的意思是…有人背叛了大昭。可参与战略商讨的总共就四个人，除您与臣，那就只剩下大都护和中都督了。”他实在不愿相信，也不想接受。

    “而今…”萧何远道，“必须把这奸细揪出来了，崔副将本王需要你和我演一场戏。”

    隔日清早，四位核心将领在营中商榷重夺库尔县。

    萧何远道：“大都护你从北部攻入，中都督、崔副将你们分别从南部，东部与大都护夹击，吾则从西部将北勒军引入函谷关，借用其地势牵制住他们一部分兵力。”

    北勒人收到消息，在南、东、西部设下重防，尤其是西部驻军最多。

    萧何远在函谷关与北勒牵制的同时，让贴身侍卫退出函谷关去北勒军营烧其粮草，崔副将这时也突然撤退赶往大都护方向。

    其余三个方位作战激烈，大都护这边却像是做戏般，崔副将看到此情景额头青筋暴起，奸细果然是他。

    对于崔副将倏忽赶来，大都护这才意识到自己暴露了。

    崔副将顾不得他，先率军与北勒作战。

    因大都护与北勒人私通，北勒人在北部布兵甚少，不一时北勒军便全军覆没，北勒将领这才意识到不对，可惜此时再从王庭调并也来不及，函谷关北勒军也折损了一大半。

    逃走的大都护被萧何远侍卫挡住去路，他已经逃与可逃了。

    北勒军被打得退出库尔县十里开外，此捷大获全胜，大大鼓舞了士气。

    大都护叛昭，人证物证确凿，证据上承往长安，待朝廷下达命令再处决。

    .

    正月初四后，白氏去江南购进制香原料，香铺便交由女儿打理。

    湘灵自三岁开蒙，家里请了西席教导，四书五经、算书都有学，故而她能打理好家里的铺子。

    春节过后，许多商铺陆续开张，江阳城一些雅致的茶楼，正是要购买熏香的时候。

    茶楼管事没有看到白氏，只看到位年轻姑娘，他也认得她便问：“灵姑娘，白店主不在吗？”

    白湘灵道：“阿娘去江南了，你有什么需求找我也是一样的。”

    “那行。”茶楼管事道，“需要玫瑰香、丁香各一两，檀香二两……”

    湘灵边听边拨弄算盘，“共五贯钱。”

    茶楼管事拿好货给了钱遂离去。

    新年新气象，今日的顾客要多一些，来了一泼又一泼，湘灵几乎是坐着记账记了一天，不免眼饧骨软，停下笔揉了揉眼睛。

    “灵姑娘。”

    湘灵抬眸，敛衽：“沈郎君。”

    沈郎君问：“可有助眠的熏香。”

    湘灵道：“有的。”说罢她转身去寻找。

    她把安神香给了他，他也给了钱，湘灵记完账见他要走不走的便问：“沈郎君怎么了可还有需要的？”

    沈郎君犹豫半天才道：“我要邀姑娘去江上赏景，不知道姑娘可否应允。”

    湘灵委婉道：“我要帮阿娘看铺子，没时间的，多谢你的好意。”

    沈郎君只得悻悻然离开。

    ……

    又过了两年，大昭和北勒的战事才算真正结束，北勒被打得节节败退，不得已献上城池求和。

    成王萧何远立下汗马功劳，班师回朝后，圣人询问：“你想要什么奖赏，朕都可以答允你。”

    萧何远几乎是一瞬间脱口而出：“儿臣求父皇赐婚！”

    这倒是出乎圣上的意料之外。