两人相对而坐，中间摆着张矮案，上放一面小铜镜，还有胭脂、朱砂等颜料。
“先前就看见你额头上画的花钿。”萧何远柔情蜜意道，“我知道外头的新样式，想着给你画。”
湘灵应了他笑靥如春风化雨，他五指轻捏她的下巴，朱笔在她额头上作画。彼此靠得极近，只头一个拳头的距离，能听见对方的呼吸声，她看见他琥珀色眼眸里的自己。
不多时便勾勒完最后一笔，湘灵照看铜镜夸赞：“阿显画技真好。”
听见夸赞萧何远心里畅快甜蜜。
“灵姑娘也在此？”沈郎君乘舟而过，看见萧何远道：“周兄也在真巧。”
白湘灵朝他敛衽：“沈郎君。”沈郎君已是举人，这是应有的尊敬，而一旁的萧何远无动于衷。
萧何远冷冷道：“你怎么在？”
沈郎君整理衣襟：“我怎么不能在，灵姑娘的阿耶治好了我母亲的病，我是特意来感谢灵姑娘的。”
“原来如此。”萧何远笑，“说起来自我赁屋住，我们就很久没聚一聚了。”
他轻拍身边人肩膀示意她稍等一会，二话不说长腿一跨，跨上沈郎君的小舟。
沈郎君倏忽有些琢磨不透他，萧何远看他这幅样子笑道：“不欢迎我？”
从背面看，两位郎君真好似亲友般，萧何远声音低沉似是警告：“我劝你别再打她的主意。”
说罢大掌拍他的肩膀：“沈兄，改日我们一同再欣赏这茫茫江景。”然回到画舫让艄公靠岸，船身调转不多久，沈郎君的小舟浸水下沉，他在舟中不知所措，还好附近有其他舟客发觉让沈郎君换了艘舟船。
萧何远担忧道：“沈兄下次可得注意啊，上船的时候好好检查一番。你又不通水性出了事可不好。”
那艘兰舟租用之前沈郎君就仔细查看过不会有这样的问题，莫名浸水肯定是他做的手脚！可苦于没有证据实在有苦难言吃了哑巴亏。
“多谢周兄提醒，这回确实是某眼拙了。”沈郎君只能如此道，遂揖手，“时候不早了，灵姑娘，周兄，我先归家了。”
待他走后，萧何远、湘灵亦返家。
路上萧何远忽地问起：“你觉得他人怎么样？”
白湘灵不解：“你怎么忽然问我这个问题？”
她的不回答就已经是回答，萧何远心满意足：“没什么随便问问。”
他拉起她的手走向乌衣巷，两人的影子被拉得细长......
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绿意换、雁南归、凉风至，萧何远腿骨全然恢复，与他断联的侍卫也找到了他。
“殿下，是卑职护卫不利！”侍卫单膝而跪，双手抱拳，“按照您的吩咐，卑职将与税银案的物证全部保留完整，人证皆安全转移至黔州外，现在就等和殿下一同返回长安。”
沉吟半晌，萧何远走到庭院中，隔着白墙黛瓦眺望泛黄的桃叶，喟叹：“走吧。”
他留了封信，乘船往长安去...
傍晚时，湘灵归家折回敲旁边院门：“阿显，阿显。”
敲了十几下都没来开门，以她对他的了解，敲一两次门，他就会来开门，不会让她等太久的。可今天是怎么回事呢，莫非是生病了？她忙打开门，冲进卧房，室内却空空荡荡，她的心往下坠，坠入悲怆的汪洋。
遂低头望见封信，清泪恰好低落在上，濡湿了信笺，也模糊了一两个苍劲有力的字。
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梅花淡红枯枝落，白雪纷纷扬满城，今岁江阳城难得下了场大雪，快要到除夕家家户户开始裁新衣准备年货，年轻的娘子们结伴在玉器金店。湘灵和母亲在成衣铺购置新衣，白氏拿珊瑚红缠枝芙蓉花绫齐胸衫裙，在她身上比了比：“老板，这身衣服改大一点。”
“没问题，明天就能来取。”店主道，“白店主，你女儿穿这身衣裳指定漂亮。”
客套了几句，母女两在去买些货物便归家。
快到家，看见门前站着个玉树临风的郎君。
沈郎君作揖：“白夫人，灵姑娘。”
他手里提着大大小小盒子，湘灵道：“沈郎君，阿耶不会收徒的。”
“某还是想试试。”他道，“白夫人，灵姑娘，东西我帮你们拿。”
来不及拒绝，人家来了又帮忙提东西不好叫他走，遂白氏道：“辛苦了，进来坐坐。”
进到院内，湘灵时不时看向院门，看时辰阿显的信应该快要送到了。
沈郎君问：“灵姑娘可是有什么事？不知道我能不能帮到你。”
她摇摇头，淡笑：“没什么事，多谢你的好意。”
坐了会，沈郎君便离开，他不好在此多待。
湘灵不知道等了多久终于听见有敲门声，连忙去开门。可敲门