靖洲摇了摇头，清冷的脸上依旧不见情绪波动，只是语气稍微有些凝重，握着茶杯的手现出青筋，闷声道：“我已经走访过了离州的府衙县衙，其内官员沆瀣一气，欺上瞒下，交给我的全都是粉饰太平的假公报。我私下里巡城，见城外依旧流民集聚，饿殍满地，一问方知你们当地想入户籍竟要高达三两金。普通劳工不吃不喝一年方能存下二两，他们地位如斯窘迫，又要高额的入城条件，除了等死，还有第二条路可走吗？城内虽被治理得井井有条，却也是官商勾结，含冤枉死者众多。”

    说罢，他抬头盯着李修阙的眼睛：“你既能以富贵身份行济贫之事，也定是愤然他们这种行径的。况百姓遇着官差盘问，多半支吾恐惧，答非所问，我和你一起去暗里盘查，必能事半功倍，还百姓一个清明，让流民居有定所。”

    李修阙回视着他的目光，沉吟了好一会，道：“你可知曾有多少与你有同样想法的忠臣，匍匐于宣政殿内，顶礼力议，他们跟前尊敬的那位帝王却一道杖刑，使他们最终沦落到非死即伤的下场。你父亲也定是知你性子，故而想让你去刑部磨磨你的锐气，你年纪尚轻，前程还大有可为，真要做此自断官途之事？”

    暗访之时只见眼前的少年行事洒脱不羁，不曾想倒是个心思缜密之人，程靖洲正了正色，眼神不再咄咄逼人，坚定道：“若无百姓，何以有国，若失国祚，何以为家？我这一身血肉都是百姓给的，怎忍看他们烹于水深火热之中！即使身首异处，又何惧哉！”

    李修阙轻笑了一声，眼神中却没有嘲讽，无奈道：“文人意气，倒是不缺血性。”

    程靖洲见他没答应也没拒绝，兀自悠然地喝着茶，不懂他这是什么意思，思虑了一会，客气道：“不知李公子意向如何，我今日唐突拜访，你一时难以抉择也不打紧，珠珠姑娘此刻还在湖山县，晚些我便邀她作陪，请你至漪福楼用膳以示歉意，万望公子莫要推辞。”

    “？”，李修阙还在思考这事的可行性呢，被他这话惊得差点没把口中的茶水喷出来，笑道：“敢情你竟觉得我是个重色之人？”

    “那日在漪福楼里见你对珠珠姑娘似乎格外关注，可能有些误会，是我冒犯了。”程靖洲干笑了两声，用手挡住脸，以防被对方笑着说话而喷出的水溅到。

    李修阙看着他的冷脸，只觉又好气又好笑，收敛起神思，肃然道：“你若真有这般为国为民的想法，我自是很乐意协助你的。咱们立意一致，也不必报酬了，你且与我说说需要我如何帮你？”

    程靖洲眸带喜意，看了看外间的天色，拿出了一册黄纸，递给他道：“这是这几日我整理的一些疑点，李兄你可粗略过目，午时将过，我要回去述职了。今夜辰时一刻，漪福楼，我们再作详谈。”

    说罢，站起身拱了拱手，便要离去。

    李修阙大致看了看纸扎内苍劲有力的小楷，收入怀中，也起身，在小厮门房的注视下将其送出镖局，笑道：

    “不必漪福楼，我带你去个好地方，那里的吃食不仅美味绝伦，还能贴近民生。”