汗。

    在这一刻，他终于意识到，只要她还活着，他一辈子都无法摆脱这条蚀骨之蛇。

    “你把我的妈妈，到底藏哪儿去了？”她问。

    “……还有谁知道她叫田小梅？”他一开口，嗓音干哑发沙，几乎听不出原来的音色。

    “现在还只有我。”苗盼弟露出微笑，“小蔡哥哥，今天晚上八点，我在村口那栋烂尾楼等你‘玩游戏’。如果你不来，我就把妈妈的名字告诉那个警察。”

    她转身就要离开。

    “等一下！”蔡岛嘉叫住她，“我怎么知道你不是在骗我？！万一你带着其他人去呢？”

    “这是我们两个的‘游戏’，我不会带其他人的。”苗盼弟说，“而且——他们都是胆小鬼。”

    “你对这个发誓——说你如果说谎，把我们的约定告诉第三个人，田小梅就会下十八层地狱，永世不得超生。”

    蔡岛嘉从手套箱里拿出那个灰色毛线老鼠。老鼠咧着嘴，既像在笑，又像在哭。

    她的脸色瞬间变得铁青，时间仿佛凝滞下来。苗盼弟憎恨地看着他，慢慢张开嘴，按照他的要求，一字不落地复述了一遍。

    “我会亲手为妈妈报仇的。”她转过身，头也不回地离开了。

    十一点四十六分，戚迪踩着巡逻车的油门，一路疾驰向八里村三巷6号。蝉声像电钻一样连绵不绝地刺进耳膜，太阳把街面压得发白，风挡后的光像一把锋利的光刃直劈眼睛，他却只觉胸口一片井水般的冷，像湿透的羽绒服从里往外勒紧了呼吸。

    他和一辆黄色出租车擦身而过，穿进自建楼前那条狭窄的小路。

    他开门下车，冲到门前，用一只脚挡住了即将关闭的铁门。门后的何志国早已预料到他会到来，松开了门闩上的手，平静道：“进来吧。”

    戚迪跟着何志国跨过入户门，打量了一圈，只见厨房里何秀英背对着他，腕子一翻一扣，铁铲在锅沿上清脆一响。姜爆鸭的香气压住了屋内所有味道。

    “……其他人呢？”戚迪问。

    “城北商场的超市今天有庆祝奥运开幕的折扣活动，他们去玩了。”何志国笑道，“夏禧好像是出去工作了。”

    一家三口温馨地在超市采购，一个兢兢业业的租户，多么富有生活气的画面——如果他不知道真相的话。

    “你应该知道我来的目的吧？”戚迪说，“你还是准备告诉我，‘没什么好说的’吗？”

    厨房里锅铲狠狠敲击着锅沿，仿佛架在火上的是戚迪的脑袋。他对那发出警告的声响闻若未闻，定定地看着眼前的何志国。

    “我们认识快两年了，是你教会我下象棋。你是体面的退休教师，你的相片至今挂在那所专科学校里。我不想让你坐到审讯室去问这些问题，请你告诉我，过去到底发生了什么。”戚迪说。

    “这不关你的事！”厨房里，何秀英终于扔下了她的锅铲，冲出厨房，发出忍无可忍的怒喝。

    “我是警察！”戚迪的声音比她更大，他挺起胸膛，怒视着何秀英。

    “别朝她叫喊——”

    何志国沉下脸，走到何秀英身前，挡住她的身影。

    “她什么都不懂。”

    “我们没有杀人，没有犯法！我们只是凑巧住在一起，谎称是一家人——这犯法吗？犯了哪条法？”何秀英的眉毛和嘴唇都在抖动，她紧攥着那条油污斑驳的灰围裙，却依然克制不住整个手腕的颤抖，“你们警察就这么闲吗？那些真正受到伤害的人需要帮助的时候，你们在哪里？！”

    “是，你们没有杀人——还没有杀人。你们也就是在承租人的私密空间暗装摄像头，严重侵犯他人隐私，算在民事侵权里。”戚迪平复了下呼吸，沉声道，“你们只是住在一起，谎称是一家人——”

    “但这真的是‘凑巧’住在一起吗？”

    戚迪直视着何秀英充满敌意的眼睛。

    “昨天，拿到你们的身份证号后，我立即就回到所里核对了你们的身份信息。你们还算聪明，没有使用假证。”

    8月7日的夜像一片薄铁，派出所里除了几个值班人员外，只有他坐在亮着蓝光的电脑屏幕前。身份信息像潮水般涌上屏幕，碎裂的线索此刻被一根冷硬的钢丝穿透，缠合成一张令人窒息的真相之网。

    在何志国夫妇的关系人中，有一条属于“何瑶蓓”，关系是“孙女”，括号里显示“户籍已注销（死亡时间 1993 年）”。

    在夏禧的履历中，则有数条简要的报警记录。

    “2004年6月30日，报警称宠物被投毒，未发现相关证据，未立案。”

    “2004年7月9日，报警称宠物被投毒，未发现相关证据，未立案。”

    “2004年7月24日，报警称宠物被投毒，未发现相关证据，未立案。”

    “2004年8月10日，报警称宠物被投毒，未