他的枯荣感应快速扫过四周，像一张无形的网撒开，能清晰地“看见”周围植物的状态：旁边的灌木叶脉紧绷，像是随时要弹起来；乔木的根系在土壤里收缩，把养分往树干里收；连地上的苔藓都紧紧贴在地面，不敢有一点晃动。
显然，这些植物都被精灵们用魔力提前标记过，只要他有异动，这些植物说不定会立刻发起攻击，藤蔓缠腿，树根破土，根本不给人反应的时间。
“他和那些人类不一样。”艾莉娅往前迈了一步，挡在林恩面前，绿发因为激动而微微晃动，发丝扫过脸颊，带着星叶草的淡香。
她看着凯伦，眼神里满是恳求，还有一丝倔强：“我遇到了噬魂派的食人族，他们把我困在山洞里，要不是他用腐心草的汁液迷晕了食人族，我现在已经变成他们的口粮了！腐心草有毒，人类很少有人知道怎么用，他要是想害我，根本不用费这么大劲！”
“腐心草？”凯伦的目光落在林恩身上，带着审视，像在看一件可疑的物品。他的视线扫过林恩的手——那是人类的手，没有精灵的纤细，指缝里还沾着一点泥土，掌心有常年握东西留下的薄茧。
“一个凡躯级的人类，能知道腐心草的用法？艾莉娅，你当卫队都是傻子吗？腐心草的汁液要和月光花的蜜混合，才能迷晕人而不致命，这种用法，连部落里的年轻精灵都不一定知道，他一个人类怎么会懂？”
他身后的一名年轻精灵低声附和，那精灵看起来只有一百多岁，脸上的刺青还很淡，声音带着少年人的冲动：“队长，长老早就说过，人类最擅长用花言巧语欺骗精灵！这小子说不定是皇族派来的奸细，故意接近艾莉娅，想打听我们部落的位置，还有森林里的魔力节点！去年皇族的人就是这样，先派奸细来探路，然后才带人来砍树的！”
“我不是奸细。”林恩终于开口，声音平静却带着不容置疑的坚定，像一块浸了水的石头，沉甸甸的。
他往前站了半步，和艾莉娅并肩，目光扫过面前的五名精灵，最后落在凯伦身上：“我要去阿斯托利亚城，找皇族问清楚五年前灵植家族灭门的真相。我母亲是灵植家族的艾拉，我们家族世代守护植物，从来没有伤害过精灵。那些破坏森林的人类，和我没有任何关系。”
“灵植家族？”凯伦的眼神微微一动，像平静的湖面被投了颗小石子。他的眉头松了一点，目光里多了丝回忆，但很快又恢复了冷漠，像湖面重新结冰：“那又如何？人类的内斗，与我们星叶部落无关。艾莉娅，跟我回去见长老，不然别怪我动手——长老说了，私自离部落还勾结外族，要关三个月的禁闭，没收所有魔力道具。”
说着，他抬手对着身后的卫队挥了挥。两名精灵立刻上前，脚步轻盈得像猫，落地时几乎没有声音，只有脚下的草叶轻轻晃动了一下。
他们伸手就要去抓艾莉娅的胳膊，手指上带着淡淡的魔力，能感觉到一丝冰凉。
“我不回去！”艾莉娅猛地后退，后背重重撞在橡树上，疼得她倒吸一口凉气。树皮篮里的星叶草掉了一株在地上，叶片还沾着晨露，滚了两圈停在一名精灵的脚边。
那精灵没注意，往前走了一步，不小心踩在了上面。“咔嚓”一声轻响，淡绿色的叶片瞬间蔫了下去，上面的魔力波动像断了线的风筝，一下子就消散了，连带着周围的空气都好像冷了几分。
艾莉娅的眼睛一下子红了，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。她猛地扑过去想捡起那株星叶草，手指刚碰到叶片的边缘，就被那名精灵死死按住了肩膀。
精灵的力气很大，指甲几乎要嵌进她的肉里，疼得她皱紧了眉头。“放开我！这是我好不容易找到的星叶草！我找了三天，才在这棵老橡树下找到三株！我要带回去给长老，证明枯叶行者也能为部落做事，不是只会拖后腿！”
林恩看着艾莉娅挣扎的样子，心里涌上一股怒意，像有团火在烧。他知道自己不是精灵卫队的对手——对方都是至少灵醒级的魔力者，能操控森林里的植物，还擅长在树林里作战，速度快，反应也快；而他只是个刚觉醒灵植操控潜力的凡躯级，连完整的魔力回路都没打通，只能勉强调动一点枯荣感应。
可他不能看着艾莉娅被带走，更不能让她辛苦找到的星叶草白费——他见过她这三天找星叶草的样子，每天天不亮就起来，在森林里穿梭，脚被荆棘划破了也不在意，晚上还会对着篮子里的星叶草发呆，说要让长老看看，枯叶行者也有价值。
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