她不敢耽搁，立刻转身朝着大理寺正堂疾步而去。
越是靠近，越能听到里面传来的压抑闷响和若有若无的痛哼声。她的心几乎跳到了嗓子眼。
猛地推开正堂大门，眼前的一幕让她血液倒流，目眦欲裂。
楚言凛被绑在刑架上，唇色苍白，额头上布满冷汗，官袍已被褪下，后背一片血肉模糊。
一名行刑的衙役正举起厚重的木板，眼看就要再次落下。
“住手！”楚明昭如同被激怒的母狮，厉喝一声，不顾一切地冲上前，猛地推开那名衙役，张开双臂护在楚言凛身前。
她双眸赤红，死死盯住端坐在主位之上，面色冷峻的裴渊，“裴渊！你敢滥用私刑？”
裴渊缓缓放下手中的茶盏，抬眸看她，眼神平静无波，却带着一股居高临下的冷意：“煜王妃此言差矣。楚言凛殴朝廷命官，致其重伤，证据确凿。本官依法审讯，何来滥用私刑一说？”
他语气淡漠，仿佛眼前血肉模糊的景象再寻常不过。
“依法审
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讯？我大哥是朝廷命官，即便有罪，也需三司会审，岂容你私下动刑？”楚明昭气得浑身发抖，声音尖利，“裴渊，你别以为你裴家势大，就可以一手遮天！”
裴渊嘴角勾起一丝极淡的冷笑，目光扫过刑架上意识有些模糊的楚言凛，语气带着刻意的缓慢：“楚言凛拒不认罪，态度顽劣，本官按律用小刑促其招供，合乎程序。倒是煜王妃，擅闯大理寺正堂，干扰公务，该当何罪？”
“你……”楚明昭被他这番颠倒黑白的话堵得胸口发闷。
她知道，在裴渊的地盘上，他很聪明，律法程序都可以被他**于股掌之中。
就在这时，一道带着哭腔的女声从门外传来：“住手！通通住手！”
众人回头，只见慕容朝跌跌撞撞地跑了进来，她脸色惨白如纸，看到楚言凛背后的伤痕，眼泪瞬间涌了出来。
她不管不顾地冲到裴渊面前，声音颤抖带着绝望的质问：“大表哥！你答应过我，不会伤他性命的！你骗我。”
裴渊看着表妹，眉头几不可察地蹙了一下，但语气依旧冰冷：“朝朝，这里不是你该来的地方。回去。”
“我不回去！”慕容朝猛地摇头，她回头看了一眼奄奄一息的楚言凛，心如刀割，突然转过身，对着裴渊直直跪了下去，泣不成声，“表哥，我求求你，放了他吧！都是我的错……都是我的错啊！你要罚就罚我……”
这一幕让楚明昭愣住了，也让裴渊的脸色彻底沉了下来。
楚明昭看着跪地哀求的慕容朝，又看看重伤的哥哥，再看看冷酷的裴渊，一股冰冷的绝望夹杂着滔天的怒火在她心中燃烧。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光如刀般射向裴渊，一字一句道：“裴渊，立刻放了我大哥。否则，我楚明昭今日便撞死在这大理寺公堂之上。我倒要看看，逼死当朝皇子正妃的罪名，你裴家担不担得起。”
她眼神决绝，毫无退缩之意。
一时间，公堂之上气氛凝重到了极点。
裴渊盯着她，眼神变幻莫测，似乎在权衡利弊。