深沉到这般地步，步步皆是算计。

    他这才意识到，当年那个手无缚鸡之力，只会躲在先皇后身边寻求庇护的五皇子，在当今圣上的脸上早已寻不到半分当年的痕迹；他想不通，究竟是经历了什么，才会让他变成如今这般。

    对于自己怀胎十月生下的孩子，太后只是侧头看了一眼，似乎从他身上也找不到一丝小时候的影子。与其说是找不到小时候的影子，不如说是她自己早就记不得他小时候长什么模样了。

    殿内瞬间恢复了如死一般的寂静，尧让的目光落在了罗怀明身上；感受到视线的侵袭，他的身子都忍不住打了个寒颤。

    “罗丞相，你跟随先帝数十年，应当是比朕更为清楚君臣之分。你返乡修养的这几年，可知道天下如何了？你如今坐在这里，朝政上是否有何差错？黎民百姓可有流离失所的苦难？天下的冤假错案比起先帝在世时，是多了还是少了？你别跟朕说你两耳不闻窗外事啊。”尧让的语气很平淡，言语间没有一丝情绪起伏。

    一时间，罗怀明竟觉得喉头一紧，先前的得意与笃定，竟然在尧让的这一字一句的威胁下，悄然消散了几分；今日这位帝王的一言一行，仿佛有一股无形的帝王威压，在一寸一寸地夺他性命。

    随即，他声音平缓，开口说道：“老臣此番回京途中，一路所见，百姓生计安稳，确是安好景象；途中亦有所闻陛下近几年重审旧案，令不少蒙冤之人得以沉冤昭雪。陛下此举，倒真的有几分先帝的风范。”

    “哦？如若这般，那朕怎么就当不得这皇帝了？今日这出戏，不是丞相和王兄安排的吗？”

    此话一出，罗怀明和尧显纷纷站起身，走到殿中下跪。

    “陛下，臣绝无此意。”尧显低下头说道。

    尧让看到尧显撇清嫌隙之举，语气里明显夹杂着极度不耐烦之意：“王兄，你不必如此慌张，朕有事要与丞相说，你退至一旁去。”

    “是。”

    “丞相，朕如先帝一般敬重你，此次设宴恭迎你，可不是朕不得不给你这份颜面，朕不要求你懂得孰是孰非。但你该想清楚，先帝托付你辅佐君王，太子已死，如今坐在这龙椅上的是朕！你身为先帝旧臣，要拥护的人只能是朕，而非那些心怀反意的乱臣贼子。”

    尧让说最后那句话时，视线所及的方向正是尧显落座的位置；只是这抹视线，没有他人察觉到。

    “朕并非绝情寡义之人，但你们若要反，那便给朕听好了，一旦让朕捉到你们的狐狸尾巴，到时候，不仅仅是你们这些为首的，家中老妇、稚子孩童，朕一个都不会放过！”

    尧让冷笑一声，目光锐利如刀，直刺向罗怀明：“丞相，朕的做派、手段，你该是熟悉的吧？这些，可都是先帝，朕的父皇，亲手教朕的帝王之术。”

    “而这一招，就叫‘杀鸡儆猴’！”

    话落，罗怀明默默低下了头，此时的他早已不敢再直视帝王的那双眼睛了。

    “这万里江山，是朕的天下；这九五至尊，是朕的帝位，普天之下，谁敢有权利说三道四？”尧让的目光依然是落在罗怀明身上：“如此，丞相，朕倒是想问问你，你是要体面，还是难堪？”

    尧让这话里句句都是暗藏别意，而这别意，罗怀明此时是一清二楚。

    随即，他便做出了内心的决定。腰身微躬，声音恭谨沉稳：“陛下万岁，万岁，万万岁！”

    他脱口而出的这番话，字字句句皆带着俯首的恭顺。话语间的认可与臣服，已意味着他全然归顺与拥戴这位帝王。

    “丞相当真聪明。”简单的几个字，充斥着帝王的满意。

    百里轻步走入殿中，躬身说道：“启禀陛下，那些戏子该如何处置？”

    尧让眼眸冷淡如冰：“拖下去，杖责五十。那为首的若是能扛过了这杖刑，便再给他喂下一碗哑药，让他记住，什么话该说，什么话不该说。”

    “是。”说罢，百里躬身倒退着退出殿外。