这一次，是东区的铁砧巷。整条巷子里的店铺和住家，没有任何反手之力，被血肉信徒和夜吼者屠戮殆尽。
听到杰奎琳带来的新消息，房间内的气氛凝重了起来。
巴纳比皱紧了眉头：“最近暗之住民的活动越来越警觉了。经过我们前面几次的清剿，他们的行动更加隐秘，已经知道要避开炉火联盟里安插在平民里的视线了。”
“纪元，那三本笔记，你有没有研究出什么结果？”
纪元没有和他们一起围坐在桌边，而是独自伏在旁边的小桌上。三本从暗之住民那里缴获的笔记摊开在桌面上，他正拿笔在自己的笔记本上记录着些什么。
听到巴纳比提及自己，他才抬起头，答道：“有。”
纪元起身，拿着自己的笔记本走了过来。
“基于已知几次事件发生的时间，我推测出了对方代表数字的符号。一些频繁出现的词语，也大致猜测出了含义。”
“在对方的计划里，应该是要组织十二起大规模大规模袭击事件，最终目的尚不明确，但‘十二’一定是一个重要的数字。”
杰奎琳接口道：“炉火联盟处理三起，阿尔法小队负责五起，再加上今天这起，九起了。我们的时间不多了。”
安弥摇了摇头，声音有些干涩：“不，杰奎琳。灰港分局……才是第一起。所以，是十起……”
杰奎琳愣住了，眼睛里溢满了悲伤：“对不起，安弥。是我疏忽了。”
所有人的眼神都沉了下来，空气中弥漫着无声的悲痛。
最终维多利亚打破了沉默：“现在共发生了十起恶性案件。我们还有两起的时间可以跟对方赛跑。纪元，你那边还有更多线索吗？”
凯特点了点头：“没错，我们需要更多线索。哪怕是不那么确定的也请告诉我们。炉火联盟的成员遍布整个城市，只要有可以关注的重点，一定能发现蛛丝马迹。”
纪元说：“目前没有识别出袭击的相关线索，但是，今天晚上，在臭鱼码头出事的废弃仓库，会有一场聚会或者祭祀活动。”
巴纳比迅速地重新振作起来，开始条理分明地进行分析和部署。
“维多利亚说得没错。接下来是一场我们与暗之住民的赛跑。我们必须在十二起案件全部发生之前彻底阻止他们。现在没有更好的办法，只能靠密集的巡逻，在发现凶案的第一时间赶往现场处理，阻止惨剧的发生。”
“富人区和重点区域有阿尔法小队负责，我们炉火联盟和玉衡宿继续保护平民区和贫民区。要尽可能在事件发生的第一时间就赶到现场，阻止惨案继续蔓延。”
“至于臭鱼码头的聚会，只能交给你们七组了。还是老办法，你们乔装打扮潜入进去，尽可能套出更多线索，在没有摸清对方的战力之前，尽量避免战斗。一切小心。”
“另外，这个发现非常紧迫。亚瑟，你现在就去汇报给沃尔特，他们那边也需要加强巡逻力度。我们要集结所有的力量，保护这座城市。”
亚瑟点头：“是，老爹！”
—
夜半，冰冷的海雾将臭鱼码头包裹得严严实实。
在码头深处的13号仓库里，正在举行着一场疯狂而亵渎的聚会。
仓库的中央矗立着一座由骸骨和扭曲金属搭建的巨大祭坛，看上去比之前纺织厂的祭坛大得多也考究得多，祭坛中的液体散发着诡异的幽绿色荧光。
第七调查组的人混在暗之住民信徒中间，将面目隐藏在黑袍中，等候着仪式的开始。
终于，一个满头银发、身材枯瘦的老妇人，穿着比上次的司祭更加精致考究的黑袍，缓缓地走到了祭坛前面。
她的旁边，有两个夜吼者护卫两侧。
这两只夜吼者都是没有被记录在案的类型，一只身形异常魁梧高大，仿佛一个黑色的钢铁巨人，胸前嵌着一块红宝石一样的红色固体；另一只则异常纤细，身体呈现出如同猎豹般的流线型，额间嵌着一块蓝宝石一样的蓝色固体。
老妇人走到祭坛之前，眼睛锐利地扫向在场的信徒里。
“我们中间，出现了几只老鼠。消灭他们。”
老妇人的声音冰冷，话音刚落，恐怖的事情就发生了。
只见在场所有的信徒，都发出了非人的嘶吼，紧接着一个个地撕开黑袍，异变成了狰狞的夜吼者，将第七调查组的五个人团团包围。
第七调查组的几个成员反应迅速，立刻背靠背聚拢，形成了一个防御圆阵，各自握紧了手中的武器。
“结盾！”亚瑟的怒吼，是风暴中第一声炸雷。
「壁垒三型」重盾如同黑色的城墙，在他身前轰然展开。
借着「壁垒三型」展开的冲力，他直接用盾牌撞上了靠近的几只夜吼者，将