晏斐做噩梦，梦到晏朝从战场回来，鲜血淋漓地出现在他窗前，笑着叫他“果然不愧是昭怀太子的好儿子，太孙殿下可当得起么”，晏斐鬼使神差回“六叔欺君罔上，更当不起储君之位”，一把剑刺过来，醒了。晏斐愈发心事重重。
晏斐心血来潮偷偷去见徐疏萤，他发现徐疏萤身边那个陌生的孩子，她对待那个阿斛的态度，令晏斐感觉怀念恍惚又有些嫉妒，不禁又去想象徐疏萤这几年的日子，与她聊天中无意透露出晏朝的女儿身。徐疏萤也十分震惊。
京城皇宫乾清宫突然起了一场大火，晏斐拼命去背了皇帝出来，自己却伤得很重，临终时才告诉孙氏自己已经没有继承皇位的可能性，让她不要再为自己谋划。孙氏哭着表示自己其实早就知道，但子嗣问题有很多种解法，昭怀太子和她的儿子一定是最优秀的。
晏斐不能生育的秘密，皇帝知道，瞒下了其他人，打算让孙儿富贵一生；孙氏知道，也瞒下了其他人，打算为儿子投抱个子嗣；晏朝知道，以为孙氏不知道，并打算以此打击孙氏。晏斐最终还是死了，也从不能自洽的沉痛中解脱。
徐疏萤对梁禄说她想离开皇宫，梁禄表示太子临行前早吩咐过，若想走可以随时走。四名侍妾和阿斛被偷运出宫，分别之际，姜苕华突然改变主意，说她要回去，要等太子回来。她钦佩太子女扮男装的勇气，要留在东宫辅佐太子，也相信未来会有更美好的希望。于是最终她和阿斛仍然回到了皇宫。
边境，敌军主力已经消灭，眼看大获全胜。此时敌军中的一名台吉为了赌一把，给太子设伏，将她困在深井堡。太子果断突围，过程中被追击，但最终分兵利用地形反击，并在与台吉单人对战中获得胜利，砍下敌将的头颅。
回城时经过一座村庄，遇到路边一个逃难但因为体力问题没有跟上大部队的妇人，妇人奄奄一息，求她救救襁褓中的婴儿。太子接过襁褓，妇人已经气绝。冰天雪地，回到安全地带，女婴在确诊死亡后奇迹般啼哭。
战胜，班师回朝，太子的威望达到顶峰。但京城传出谣言，称太子已经战死，现在的太子是女子假冒的。太子以雷霆手段追查，但并未澄清流言。跟随太子回来的将领纷纷作证，太子没有被假冒的可能性。
御前，太子承认“不是假冒，但的确是女子”。皇帝大怒，朝中也激起轩然大波，自然不少人开始议论该立谁为储君。第一个给予太子正面肯定的居然是周少蕴，他得知消息，震惊之余十分兴奋激动，立刻对太子表忠心说无论男女，他永远都是太子的拥趸。崔文藻紧随其后。
朝中也有一部分仍然选择支持太子，因为党争令太子一党的人早就没有退路。
皇帝见太子，两人剑拔弩张。皇帝其实在她出征前就已经知道她女儿身，本以为她没命回来。皇帝从一开始决意要杀她，到利用她稳定局势后卸磨杀驴，再到现在不得不承认她的影响力。但他已经没有出色的儿子，最优秀孙子也已经死去。皇帝恨她，不肯松口，废储的旨意已经拟好。
太子让兰怀恩看紧皇帝，她则仍旧把持朝政。及时对此次战役论功行赏，同时以勾结敌国、贪腐等罪名将曹阁老踢出内阁，至于其余反对并上书者只严惩罢工渎职等涉及原则性问题的……一系列操作令形势暂时稳定下来。
皇帝的废储旨意被太子一把火烧了。皇帝无可奈何，又想让她做摄政公主，扶持肃王或者晏堂。晏朝不同意，并将皇帝软禁。
永嘉公主也想来凑热闹，但她没有能力。墙头草驸马及时投诚太子，以他家为首，勋爵也开始倒向太子。
首辅杨仞的态度一直很暧昧，他数次求见面圣，均被人拦下。他递上辞呈。太子不允。
陈修动摇过，但很快被门下学生劝服，太子也亲自上门和他谈心。
御史徐桢是最坚决反对的一个人，由于骂的太难听被关进大牢，但待新帝登基后就放他出来了。
锦衣卫都指挥使在这场动乱中被张继夺权。
辽东巡抚杨颌因为与太子有交易，考虑再三仍然决定支持太子。
皇帝发现兰怀恩和太子勾结，在太子不知情的情况下命人将兰怀恩暴揍一顿，并要杀他。太子某天早上看到兰怀恩跪在广场上的雪里奄奄一息。群臣纷纷表示这样的奸宦早就该除了，于是上书弹劾论罪。
太子没有立场和理由保人，她也不可能将和兰怀恩的关系公之于众。
“他是你的人么？”“他是陛下的人。”
皇帝命太医为太子诊脉。“找谁不好找他，从前那个沈微朕都不会有意见，你这么糟践自己？”“即便真有身孕，是谁有什么要紧，只要是儿臣的血脉。”
对皇帝说希望念及旧情饶兰怀恩一命。皇帝拒绝，皇帝看出太子与兰怀恩关系不一般，一是恶心身边有兰怀恩这样的人，二是为了和太子作对。皇帝决意处死兰怀恩。
兰怀恩的尸体