霍姑娘才华出众，有勇有谋，自她来到桐城，夙兴夜寐，为治水奔波。敢问在座几位大人，除了空谈和质疑，又为桐城水患做了些什么实质贡献？”她目光定在其中一个来自南溪的代表脸上，“南溪水患虽不及桐城严重，但也困扰多年吧？我听说你们前阵子还派人来请教堵水技巧？那法子正是霍姑娘提出的！你们一边嘲笑她看不上她，一边又要偷偷模仿她的技术，这就是诸位大人的为官之道吗？”

    “你——！”那南溪代表被戳中痛处顿时面红耳赤。

    其他人也恼羞成怒，纷纷质问杨婉兰是什么身份，胆敢在此教训他们。

    张县令见场面失控，赶紧用官话喝止：“杨婉兰！不得无礼！再如此放肆，本官要治你的罪了！”

    霍宵晴此刻完全明白了眼前的局势，她走到杨婉兰身边，将手轻轻搭在她肩上。

    杨慧竹也气不过，大声道：“明明是你们出言不逊在先，还贬低安西王殿下！”

    这话说出来，先前说闲话的几人忙不迭地想要撇清关系。

    陈师傅和他身边的几位老工程师却再次站了出来，技术上的反对依旧坚定。陈师傅更是感到自己权威受到了前所未有的挑战，他决定彻底摊牌，夺回主导权。

    他挺直腰板，对着张县令和慕砚说道：“张大人，王爷。老夫才是桐城工部、水部的负责人！这桐城水利既然要建，总工程师和工程主导之权，理应由老夫执掌，霍姑娘能力再强，也只是外来协助之人，岂能反客为主？”

    他越说越激动，目光射向霍宵晴，积压的不满倾泻而出。

    霍宵晴不过一个女子，还是戴罪之身，张县令高看她一眼，安西王力挺她，她就真当自己能洗脱罪名，摇身一变成为座上宾，成为高高在上的霍工程师了？老夫在此行道之时，她还未出生呢！就凭她也想跟老夫抢这饭碗？做梦！

    霍宵晴深知再多的理性辩论在偏见和利益面前都苍白无力。她妥协道：“既然理论数据与经验各执一词，诸位大人也难以决断，那我们便做一个简单的现场实验，让事实说话。”