原本用于泄水的导流洞被大量泥沙碎石堵塞，上游来水无法及时排出，已在坝前形成一片漫滩。浑浊的泥水正沿着施工便道向下游涌去，几名工匠正拼命用沙袋堆筑临时挡水堰。
“怎么回事？”霍宵晴快步上前查探。
负责这段施工的匠头神色慌张：“是、是导流洞的反滤层出问题了。昨晚下过雨，山体渗水加大，今早洞内突然涌出大量细沙，把排水盲沟全堵死了！”
排水盲沟？
霍宵晴心下一沉。
“现在水位还在涨，”匠头指着不远处的瀑布，“鬼哭涧这条水道本就湍急，现在导流洞一堵，水全挤到旧河道去了。可旧河道下游去年塌过方，根本兜不住这么大流量！”
白代坤挤上前来，语速很快：“霍工，必须立刻开闸泄水！再拖下去，漫滩面积扩大，恐怕会冲垮下游的施工围堰！”
周围所有人的目光都集中在霍宵晴身上。
这个时候反倒没有人敢出来担责，全都在等着她发号施令。
先前霍宵晴他们在这里实地勘探过，那下游一带是荒凉的山地，早年因山体滑坡已无人居住。
可要不要再查验一下呢？
白代坤却是一直在催促她做决定：“霍工！每耽搁一刻，上游水位就涨一寸啊！”
泥水已漫过脚踝，大家已经都被弄得狼狈不堪。霍宵晴咬了咬下唇纠结再三：“先泄水保坝。”
闸门升起，积蓄的洪水冲向旧河道。一个时辰后，险情暂时控制住了，但下游原本干涸的河床已被冲出数道深沟，岸坡垮塌严重。
慕砚一直沉默地站在霍宵晴身侧，在工程上，他从不插手。待水泄完之后，慕砚心疼刚刚霍宵晴顶着那么大的压力，此时他才寒声开口：“全都指望她一个人？你们就是这么办事的？”
青阳营造行的人和十八局此时居然互相甩锅。
“殿下明鉴，我们也是拿不定主意啊！先前我们都是完全按规程施工的。导流洞的反滤结构都经过监理验收的……”
霍宵晴知道白代坤必定是有所遮掩，但她选择相信邱钻望，对方至少看着老实负责。
她转向邱钻望，直接问道：“邱工，先前你交给我的文书是否有纰漏，或者被人刻意隐瞒了什么？青阳营造行是否施工时不符合规范？”
邱钻望取出一卷公文：“殿下，霍工，为求稳妥，我后来特地去了一趟州府藏书阁，查阅了官刻正本。经核对，青阳营造行此次的施工用料是符合现行标准的。”
白管事旁边的小工小声补充道：“霍工，我们都是按先前您给的建议和方案来做的，兴许就是水土不服吧？施工里头出点意外，也难免的。”
霍宵晴努力压制住怒火。
这是在怪她吗？
但是慕砚没有压制住，他眼神瘆人，盯着那个小工：“你这话，是什么意思？”
白代坤立刻躬身打圆场，把姿态放低，开始道歉：“王爷息怒！霍工息怒！这小厮就是个粗使杂役，不会说话，冲撞了二位。千错万错都是我管教不严，工程上的意外谁也不想，还请王爷万金之躯，莫要为此等小事动气……”
慕砚沉默地凝视着他们二人，眼神里的戾气丝毫未减。他绝不可能让霍宵晴当着自己的面受这种委屈。
“让他滚吧！”
霍宵晴这时只好给了个台阶下，她承认工程施工确实有很多不定因素存在，既然已经处理完了，后续一定注意完善。
只是这点小事，明明有比她更专业的人在，非得找她来决策？
现场的事似乎暂告一段落。众人又多停留了片刻，查看泄水后的情况。这时，霍宵晴注意到不远处有几个村民模样的人，正鬼鬼祟祟地朝这边张望。
其实大坝动工到现在一直有本地人好奇过来围观，但只要不是妨碍工程的，他们通常都没有制止，有时还会趁机做些讲解，好让民众对工程更有信心。但这几个人，神情举动不像是来看热闹的，倒像是别有意图，在窥探什么。
慕砚顺着她的目光望去：“怎么了？在看什么？”
霍宵晴收回视线：“没事。”
两人坐在工人休息区的长凳上。棚子简陋，摆着几张粗木桌椅，远处还能看见工匠们忙碌的身影。
霍宵晴喝了口水，转向慕砚：“合作修运河的事，你考虑好了吗？西濑要不要和桐城一起做？”
慕砚点头：“我自是愿意。”
但真要做，就没那么简单了。
桐城大坝的设计得改，工程量几乎翻倍。现有的施工队恐怕不够，还得招标新的队伍。最要紧的是西濑和桐城之间，还隔着襄城和铜州。这不再是两地的事，而是跨了三四个州郡的大工程。
霍宵晴：“既如此，这就不只是单独某个地域的工程了，而是一个全国性的大工