奉皇二十一年农历九月，萧玠第一次踏足樾州，有幸造访了这座
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睡容明丽的山城。他走在洒扫洁净的街道上，闻到海洋般的清香时听到道旁鲜菊花的叫卖声。簪菊似乎是樾州的初秋风尚，碗口大的鲜花挤在鬓边，像顶小帽一样半掩住女人们精心的妆靥。但真正吸引萧玠目光的，要数重重屋檐后那座耸立的山峰。
这样层林尽染霜叶尽红的秋季，山峦仍被碧色沁透。阳光洒落，穿过云堆，给满山青翠掀起层层金波。萧玠看到，半边山麓排成一层层青色阶梯，其间牛如虫，人如蚁，水车转动如米粒，水塘如同银箔，服服帖帖地敷在山间闪烁晶光。
萧玠赞叹道：“早听闻樾州梯田已成规模，今日一见，工整生机如此。”
说起梯田，东方彻侃侃而谈：“樾州土地虽肥沃，但山岭太多，农业本不昌盛，但当今陛下极其重农，登基之初各地巡狩，到了樾州，更是考察各处山地农田，最后一锤定音，将菊山山南开垦作梯田之用。”
萧玠颔首，“我听人讲过，这座菊山就是古惠山，因其菊花盛开遂以此改称。菊山菊花为樾州胜景，垦田一事，大伙没有怨言吗？”
颜娘子从一处卖花铺子前停住脚步，松开丈夫牵自己的手，挑选各色菊花在发髻上比对。东方彻便问铺子主：“大娘，您说在菊山垦地这件事好不好？”
大娘笑道：“不垦地，全年吃喝都靠这几枝花吗？要咱们说还垦得晚了，不然能早几年盖新屋，给儿子娶媳妇。”
这会颜娘子正犯愁，将紫色蓝色两朵菊花比在鬓边，问丈夫：“哪个更好看些？”
东方彻端详一会，认真道：“姹紫衬娘子天姿国色，墨蓝衬娘子清雅脱俗。”
颜娘子脸颊微红，啐他：“我叫你挑。”
东方彻看一会，作难道：“我也挑不出。”
萧玠道：“不如两全其美，都买下来。”
东方彻笑道：“对，都买，都买。”
颜娘子等他片刻，扑哧笑了：“买买买，你付钱呀。”
东方彻这才回神，讷讷取荷包买花。萧玠也给旭章买了一朵，清新嫩绿的花盘，别在裙子襟口。
天色既晚，四人便去驿馆下榻，预备明日买马各自转道。这夜旭章要同颜娘子玩花绳，两个男人正好共置肴饮，秉烛夜谈。
见萧玠对梯田感兴趣，东方彻也十分慨然：“贤兄知道，修筑梯田极其复杂，要花费大量的人财物力。当时汤氏还是樾州豪强，陛下怕拨下的财款叫汤氏贪敛，便亲自率众开山，变成中枢直接督办的大工程。每一笔款项都走的陛下自己的簿子，由樾州刺史直接向天汇报，汤家就算想贪也不敢贪到天家头上。且开垦梯田极其繁琐，先要焚烧杂草乱林，然后才能垦耕拓田，还有平土、开沟、起垄、灌溉诸事，简直千头万绪。陛下专程派人去西塞接来谈大家，把动工图纸完全敲定才肯回銮。如今又开了以稻养鱼的田地，还从柳州购入了新型的龙骨水车，咱们樾州别说自给自足，也有米稻能对外