聂亭道：“按制，虎贲为秦公亲军，非王令不可动。但大王在时爱重政君，虎符也能托付其手。政君多年勤于军政，攘外安内，的确功在社稷，公子也十分感戴。但如今新君将立，政君仍手握王军，多少于制不合。”
见萧玠并无愠色，聂亭继续道：“更有嚼舌造谣之人，还敢声称政君包藏反心。臣等自然不信，但三人成虎，政君一世英名，难道要毁在莫须有的流言里？”
萧玠垂眼，又抬起，笑道：“聂将军的意思是？”
聂亭看一眼秦旭，叹道：“公子身份特殊，由他去说，反而显得是兔死狗烹，叫人寒心。但梁太子是上邦储君，和政君又能说得上话，若太子能劝政君交出兵符，对百姓而言，岂非天大的恩泽？”
萧玠想了想，道：“将军所言在理。只是虎贲大半在外救灾，一时变动只怕影响抢险进程。这样，我先去谈这件事，等救灾卫队全部回归之后，让政君将军队整点清除，再还虎符。”
聂亭没想到他如此爽快，脸上难免有些惊讶之色，抱拳道：“有梁太子做主，是南秦上下的福气。”
萧玠笑道：“将军言重。梁秦交恶已久，本宫一直盼望两地和睦，想必到时候公子能成全在下这个心意。”
一席话毕，居然还算圆满。秦旭便先告退，去青鸠台试礼服了。萧玠仍坐在栏边，见那鹤又飞回了，仿作鸟叫冲它啁啾两声，反将那鹤吓走了。
萧玠道：“我记得伯父在时，经常唤鸟给我玩。”
他转头问：“你会吗？”
尉迟松不知何时已站到他身后，道：“可以，但有些勉强。你想叫它过来吗？”
萧玠摇摇头，说：“我想问苏氏女的事。你去查了。”
尉迟松垂手摘掉他发间一枚竹叶，道：“他说得确有其事。苏三娘的确在玉升二年去过虎威军营，苏氏宗祠也有惩处她的录述。这件事极为隐秘，若非相关之人，只怕很难得知。”
萧玠点头，问：“谁判处的她？”
“当时的一位宗伯。”尉迟松道，“光明宗是跟祖先宗庙紧密关联的。供奉秦氏宗庙者，为大宗伯。下有各宗伯，供奉各世族宗庙。判处苏氏的正是其一。”
“他还活着吗？”
尉迟松摇头。
“人证物证俱全，钉子要上铁板了。”萧玠抬头看尉迟松，观察他似乎空白的表情，说，“你不太同意我见他。”
“你不该在这里。”尉迟松叹口气，“你回去吧。剩下的事，我会帮你处理。”
“你只是大梁的一个将军，很多事你不好插手，也不能插手。”萧玠反问，“再说，凭什么你能在这里，我就不能？”
尉迟松说：“你的身世，秦旭未必不知道。这很危险。”
萧玠说：“有你在，我不怕。”
尉迟松又叹口气，说：“我怕。”
萧玠看他一会，伸手去牵尉迟松的手指，轻轻说：“你不要怕。”
他看着两人握住的手，说：“现在的事态是预料之中。我亲自带回秦寄的棺材，火炮营如今还驻扎明山之外，我选择的南秦新君显然另有其人。秦旭明白，我默认他来承祧，无奈之举而已。况且秦华阳虽然落败，但并非没有生机。秦旭想顺利继位，必须争取我的助力。我不见他，他也要见我。与其等他见我，不如先发制人。”
尉迟松问：“如今见到了，感觉怎么样？”
“谈吐得体，博学多识，又一心向教。”萧玠说，“他比阿寄更像一个众望所归的储君。”
他抬头，看向尉迟松，“你相信有天生的君主吗？”
尉迟松不答，只道：“我带你去灾区看看。”
***
温吉王城受震程度较轻，虎贲军的中坚力量便分拨到明山地带参与救援。尉迟松一匹白马追随蜿蜒蛇形的救灾队伍直达山下。
萧玠被他抱持胸前，眼前景象触目惊心。
山之青翠、水之清澈一应消失，一切事物变得浑浊不堪。大地绽开裂口，吐露脓液汩汩，那是集人血、河流、泥浆于一体的混合物，散发出死人脑浆和活人呕吐物的味道。建筑不论高低全部五体投地，和人与家畜的尸块混杂一起。天空依旧暗沉，被飞灰染得更深，有一些阴影四处漂浮，走近听见嗡隆之声才会意识到那是寻找血食的蝇阵。它们比搜救队伍更精准迅速地找到废墟缝隙里的残命，并毫不客气地榨干他们。
萧玠被浸泡在自然和人群撕心裂肺的哭号声里，和樾州灾难别无二致的死亡阴影再次笼罩在他的身上。他每个毛孔都战栗起来。这时候尉迟松问：“要下马吗？”
萧玠点头，尉迟松便先行下马。
萧玠原以为他会直接跳下马背，但他的确先把右靴踏上铁镫，中规中矩地翻下来。然后他抄住萧玠两腋，抱孩子一样把萧玠抱到地上。
萧玠踏上