萧玠道：“支鞭你最清楚，是东宫卫对罚俸一事插科打诨的说法。因为钱串状似长鞭，罚一吊钱被称为一鞭。这种戏言只传于内部，而他们显然不知情。还有今天的盔甲。”
郑缚一拍膝盖，“我就说盔甲有问题！”
萧玠道：“盔甲没有问题，是账簿。”
郑缚不可思议：“他们造假？”
萧玠摇头，“他们的列账方式不同。为行军便宜，军中记账常用简易图形。大梁禁军记数，方框为三十，他们记了两个方框，你便以为是六十。但在南秦军中，方框是为二十之数。”
“如果我猜的不错，东宫卫出宫匆忙，忘记带了交接簿子，这本账簿是新的。”
郑缚神情一闪，“殿下……”
萧玠并无追究之意：“这是你出的纰漏，不敢禀报我，便让两个最亲近的补了来。这两个人就算对梁军制度有所了解，也不可能细枝末节全部掌握，一本新账簿，没有从前的旧账可以参考，他们便以为南北记账方式相通——因为民间商业买卖的记账是一致的——按自己的习惯写了来。”
郑缚轻轻嘶声。但这推断太过惊怖，他本能地不愿相信，仍抱存一丝希望：万一是他们看错了……万一是他们跑了这么些天，脑子跑轴了怎么办？
萧玠道：“还有。”
郑缚惊道：“还有？”
萧玠看着他，“右付率张口说话了。”
他说出这句话，郑缚感觉自己身上寒毛一根一根竖起来。
今年春蒐，右付率出言不逊，被秦寄割断了舌头。
“太医给他医治之后向我禀报，仍能发音，但绝不可能恢复如初。”萧玠说，“他今天的声音太正常了。”
郑缚深深呼吸，忍不住打颤，“换……为什么换他们，谁换他们？”
萧玠没有回答，问：“我们的人有没有少？”
郑缚信誓旦旦，“绝对没有，我日日清点，四十人，一个不多一个不少。”
萧玠点头，“我数了使团的人，少了整整十个。”
“也就是说，我们内部有十个人被他们换掉。”萧玠说，“我们中圈套了。”
郑缚浑身肌肉跳动一下，透过帐篷缝隙，他看到远处尚未熄灭的篝火和火边人影。这些人突然变了模样，成为青面獠牙的鬼祟，在盘算着怎么像宰割牛羊一样杀剥他们。
他感觉自己牙齿在上下磕碰，娘的，这伙也是假的？也是姓段的？
萧玠念及众人对火诵经的场景，缓缓摇头，他们是货真价实的南秦人，但绝不是奉秦公之令赴京的使团。
“殿下是说……”
“假托令旨。”萧玠目光锐利，“南秦或生内乱。”
***
秦华阳是谁的儿子，代表谁的势力，不言而喻。
郑缚张大嘴巴，“我早听说这位大政君的手腕非同小可，据说秦公南归后身体抱恙，军政大权一度统于其一人之手，就快把秦公架空了！都说她一人之下万人之上，只差一步即可登天，她怎么忍得住！”
他越说，萧玠脸色越阴沉。郑缚犹自不解，“可她拿殿下做什么？”
萧玠深吸口气，“要挟。”
郑缚不知内情，并不明白一个大梁太子何以要挟南地的君主。但这两个字被吐出时，萧玠的手已经开始痉挛。
“有两批人公然冒充南秦使团，秦公那里却始终无人出面……”萧玠喃喃，终于像一个陷在险境里的人一样，声音有些颤抖痕迹，“两支威胁秦公的势力，他的妻弟和他的妹妹……肘腋之变，祸在旦夕之间。”
郑缚急道：“这和咱有什么关系？”
萧玠试图站到一个客观位置去分析局势：“自从段映蓝为我所杀，或者说自从陛下发兵灭琼之日起，大梁、西琼和南秦已经卷进同一个乱局里了。两个假使团能把我们玩于股掌之中，需要一个配合得严丝合缝的计划，这两方之间一定有千丝万缕的关系。如果我的推测成真，段藏青和秦温吉绝不是各自行动、碰巧而已，而是有预谋地彼此勾结，这场追踪不过一次贼喊捉贼。现在阿寄在西琼手中，我又在秦华阳手里，秦公的处境不仅危险，更是万分被动。如果秦公出事……”
萧玠深吸口气，逼迫自己面对这个可能性，“如果秦公出事，陛下绝难万全。倘若对方为陛下设局……不管拿我还是拿秦公为陛下设局的话……”
他本就低微的声音游丝般消弭于夜里。
郑缚越听越迷糊，“秦公不是和今上割袍断义老死不往吗，怎么听上去还剪不断理还乱了？”
但此时此刻，他没有心情腹诽帝王家事，萧玠的语气告诉他，这是千钧一发的危局。
他试图像记忆中的大哥一样，抚摸萧玠的后背来安抚他。却被萧玠握住手，在掌心中捏了两下。