楼为桉端起桌上的冷茶，那双老谋深算的眸子里，透着狐狸般的狡猾，目光玩味地锁住她的双眸，像是在探究她的底牌。
东清酒毫不畏惧地迎上他的视线，语气坚定，带着不容置疑的执拗：“楼大人，我要的不多。我只求您助我找到杀人凶手，杀害我父母的恶人，我必须亲手了结他。”
“这可真是难为在下了。”
楼为桉放下茶杯，语气含着似真似假的惋惜，“当初在汀州，我还以为东姑娘是想放下过往仇怨，在京都开始新的生活，没想到，还是放不下。”
他的目光不经意间扫过东清酒紧握的双手，心中已然有了猜测。
“楼大人不必这般嘲讽我。”东清酒抬眸，眼底的漫不经心尽数褪去，只剩冰冷的决绝，“屠家之仇，不得不报，那些死去的家人、忠心的家仆，他们皆是无辜枉死，我怎能当作什么都没发生？”她话锋一转，目光锐利如刀，直直戳向楼为桉，“再说，大人您不也一样，从未真正放下过吗？”
话音未落，她抬手将怀中的锦盒重重放在桌上，木质桌面发出一声闷响。
楼为桉的目光落在锦盒上，脸色骤然一变，瞳孔猛地收缩，失声低喃：“这是……”
“我东清酒从不求人白帮忙。”东清酒把锦盒推到他面前，“这便是给楼大人的投名状。”
楼为桉几乎是迫不及待地伸手打开锦盒，当那只缠枝莲纹羊的镯子映入眼帘时，他呼吸一滞，眸中满是震惊与难以置信。
这竟是他追寻多年、辗转无数地方都未能找到的东西，如今竟赫然在东清酒手中。
“你是怎么得到它的？”他声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光紧紧锁住东清酒，像是要从她脸上看出答案。
装！
“母亲的旧物。”东清酒语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事，“我用整个东家家产的管理权换的，把家产托付给姨母监管，才从她那里拿到了这个匣子。楼大人，这份诚意，够吗？”
“此事我已听说了。”楼为桉缓缓平复心绪，语气复杂，“你将家产交由寇夫人监管，倒是个明智之举，没想到，寇夫人竟还为你留了这样一件好东西。”
东清酒将锦盒往他面前推了推，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“好东西谈不上，不过是件惹祸的物件，只要能帮得上大人，于我而言，便再好不过。”
“不够！！”
楼为桉抬眸，眼底的震惊已然褪去，又恢复了几分老谋深算的模样，语气轻飘飘的，却带着十足的分量。
东清酒早有准备，闻言并未慌乱，反而从袖中取出一枚玉佩。
正是那日楼为桉赠予她的那枚。
她将玉佩放在锦盒旁，轻轻推到楼为桉面前，目光直视着他，“这是大人先前给我的东西，如今我还给您，您当初说过，若有需要，可随时来找您，难道楼大人要言而无信，毁约不成？”
“你就这样用了这次机会？难道不是在求我的时候用吗？”
“求人的事我可不会做，现在我这不是在和楼大人商量吗？”
楼为桉的目光落在玉佩上，那枚熟悉的玉佩静静躺在桌上，映着暖阁的灯火。
他神色渐渐缓和，伸手拿起玉佩，摩挲着上面的纹路，轻轻叹了口气，像是卸下了某种沉重的枷锁，眼底闪过一丝放松，随即会心一笑：“东清酒，还真是给了我一个无法拒绝的理由。”
“这么说，大人是答应帮我了？”东清酒眼中瞬间亮起光芒，语气难掩欣喜。
“不过，我们得先说好。”楼为桉收起笑意，神色郑重，“东家的旧案，我会尽力去查，但世事难料，最终能不能查到真相、找到凶手，我不能给你保证。”
“楼大人这般能干，想来此事于您而言，并不难。”
东清酒嘴角扬起一抹势在必得的笑容，那份笃定与自信，让楼为桉都不由得微微诧异。
眼前这女子，早已不是当初汀州那个仓皇无措的孤女了。
“既然大人无法保证结果，那我便自己去查。”东清酒话锋一转，语气变得越发坚定，“不过，天下没有免费的午餐，楼大人想要这玉镯，便得帮我，做我的幕后之人。我往后做什么，您不必过问缘由，只需在我需要时帮我善后，给我必要的协助即可。”
楼为桉挑眉，眼底闪过一丝玩味：“东姑娘，合着你这是要让楼某无条件为你做事？”
“自然不是无条件。”
东清酒的目光缓缓下移，落在桌上的锦盒上，眼神挑着。
楼为桉顺着她的视线看去，目光重新落回那只镯子上，眸中闪过一丝了然，陷入了沉思。
暖阁内的空气一时凝滞，只剩灯火跳动的微响，一场关乎复仇与利益的交易，已然悄然成型。
楼为桉摩挲着玉佩，薄唇勾起一抹无奈却纵容的轻笑，语气带