潺潺的溪水安静地流淌着。
这里是牧场牦牛们日常饮水的地方，岸边的泥土因为长期踩踏和浸润而显得格外松软泥泞。
此刻，陈念、徐大飞和格桑正蹲在岸边一处明显的洼地旁。
神情凝重地盯着泥地里那两个清晰的印记。
“这个大小.”
徐大飞下意识地张开自己的手掌，悬空在脚印上方比了比。
“直径得有9到10厘米了吧？都快赶上我的手掌宽了！”
格桑的心瞬间提了起来。
这可是在他家牧场附近发现的啊！
要是真出了什么事
他的声音带着明显紧张和后怕：“陈老师，这到底是什么家伙留下的？这么大难道真是雪豹？”
“难道真是雪豹？”
陈念没有立刻回答。
他目光锐利，如同最精密的扫描仪，仔细审视着脚印的每一个细节。
形状、深浅、趾垫的分布。
几秒后，他缓缓摇头，语气肯定：“应该不是雪豹。”
“雪豹的脚印是圆润宽大的，这是为了在松软的雪地上分散体重，防止下陷，脚趾之间的空间也很大。所以整个脚印看起来像一个巨大的圆饼。”
“而这个.”
他指着泥地里的印记，精准地分析道：“你们看这个脚印，整体形状更偏修长紧凑，前缘这里能看到清晰的、分离的趾垫凹凸轮廓，更重要的是——这里，还有这里，有明显的爪尖留下的划痕！”
他的手指在印记前端几个细微的凹陷处点了点。
“宽度确实在9厘米左右，但如果是一只成年雪豹，它的脚印会比这个更宽、更胖一些。”
陈念可是亲手把玩过成年雪豹爪爪的人。
对这两者的区别了然于心。
“那会是什么？”
一道优雅而极具力量感的身影在陈念脑海中闪过，随后脱口而出。
“是金钱豹！”
金钱豹，也称豹。
国家一级保护猫科动物！
大型猛兽！
“啥？金钱豹？！”
格桑彻底愣住了。
他没想到自己这辈子都没见过的雪豹和金钱豹，竟然在同一段时间里都遇到了。
“陈老师，你确定是豹吗？”
徐大飞的脸色瞬间变得极其严肃。
如果真是金钱豹下山，事件的性质就完全不同了！
这意味着一只具有极强攻击性和隐蔽性的大型顶级掠食者，已经潜入了人类活动和畜牧区域，对人畜安全构成了直接的、迫在眉睫的威胁！
已经不是他们能够解决的事情了。
“别急，光凭脚印还不能百分百确定，再找找，一定有其他证据。”
陈念目光如炬。
如同经验最老道的猎人，开始在脚印周围的草丛、灌木、尤其是栅栏底部进行地毯式搜索。
这只不速之客显然是个潜行大师。
除了这两个因试探性跨越溪流而不慎陷入泥泞的脚印外，周围几乎没有留下任何多余的痕迹。
然而，当陈念的目光扫过。
他就在小溪水流穿过铁丝网栅栏的最下端，发现了几缕金棕色、带着黑色斑点的粗硬毛发。
“找到了！”
陈念眼睛一亮，小心翼翼地捻起那几根毛发。
对着阳光仔细查看其颜色、长度和质感。
片刻后，他斩钉截铁地确认。
“没错！就是金钱豹！”
金钱豹毛发通常为金棕色或黄褐色。
布满黑色空心斑纹，也就是玫瑰斑，毛发相对较粗硬。
“它应该是想尝试从溪流下方、栅栏的缝隙处潜入牧场，结果前掌踩进了这片深泥里，挣扎时可能发出了较大声响，意外惊动了牛群。计划失败后，它立刻就撤退了。”
陈念迅速还原现场。
然后神情愈发凝重起来：
“而且根据经验，一只健康的金钱豹很少会冒险如此深入人类活动区。它很可能是被逼无奈，饿极了，才会铤而走险！”
“饥饿的猛兽最为危险，也更执着！”
“它一次不成，很可能还在附近徘徊，寻找下一个机会！”
他下意识地按了按手腕上的猫猫手环。
没有任何震动反馈。
这说明这只豹子此刻并不在五百米范围内，或许暂时转移了，也或许正潜伏在更远处的山林里，静静等待着下一次黑夜的降临。
听到陈念如此肯定的判断和严峻的分析。
徐大飞再也坐不住了。
“不行！这件事必须立刻上报！性