毕竟刑名钱谷大家多少都懂，但这带兵平乱，那可不是谁都经历过的。
正说得热闹，忽听得一声清脆的铜锣响彻校场。
却是未时已到，观礼要开始了。
原本喧闹的校场很快安静下来，众官自觉按班站好，目光齐齐投向前方的高台。
只见一人缓步登台，正是今日朝会上刚刚公布任命的，科学院院长，熊明遇。
熊明遇站定，深吸一口气，目光扫过台下百余张面孔，朗声道：「诸位同僚，今日观礼，非是如传闻那般校阅勇卫，乃是请各位一观科学」大道之起始！」
话音落下，台下顿时一阵骚动。
不是阅兵？而是看科学大道？
众知县面面相觑，满脸错愕。
熊明遇似乎早料到会有此反应，也不停顿，继续说道。
「何为科学？分门别类，各科之学也。」
「农有农学，工有工学，商有商学。」
「陛下有言，科学之道，分理论与应用。」
「而今日所演，便是要从这气」之一途，顺着无形之理，讲到有形之用，逐一剖析，以为大明科学之始！」
路振飞站在人群中，眉头微皱。
这番话中虽然有很多新词，但连蒙带猜之下，他大概也听得懂。
一没办法，入京以来，出现的新词太多了，没有这个本领的人，也很难拿到新政名额。
但这与他们这些地方官有何干系？
莫非是要他们回去以後，在县里也搞个什麽科学院？还是说这新政又要变出什麽新花样？
他心中疑窦丛生，目光不由得落在熊明遇身上。
这位熊大人，原是南京右金都御史，提督操江，也是一方大员。
天启年间，因党争被贬到贵州去了。
起复之後一直悄无声息，今日早朝突然被任命为这什麽「科学院院长」，下午就来主持这莫名其妙的观礼，着实透着古怪。
熊明遇眼见骚动连连，只能等待了片刻，方才继续开口。
他环视众人，大声问道。
「《大明时报》上，科学之问」一共三期，酒囊、瓶吞鸡子、水杯覆纸三个实验，诸位可曾看过？看过的举手！」
哗啦啦，台下举起了一片手臂。
京官之中，《大明时报》几乎人手一份。那「科学之问」虽是个副刊栏目，但毕竟挂着「之问」这种格式，和新君刚登基时用来鼓动风云的「日讲三问」太类似了，谁也不敢轻视。
「放下吧。」熊明遇压了压手，正色道，「其实，这诸多异象，皆是气」
之作用。」
「气者，充盈天地之间，无形无色，看似虚无，实则有重。酒囊酒空，内中无气，外气压之，故而乾瘪；吹气入囊，内外相抗，故而鼓起。」
「瓶中烧纸，热气逼出，内气稀薄，外气便如一只无形大手，将那鸡子硬生生推入瓶中！至於水杯覆纸不漏，亦是同理。杯中无气，外气托纸，水自不下。
熊明遇一口气讲完，台下众人的反应却是千奇百怪。
有的恍然大悟，若有所思；有的眉头紧锁，似乎在琢磨这「气」到底是个什麽东西；更多的，则是像路振飞一样，在揣摩这突然对他们讲起科学之问的深意。
人群一角，瞿式耜目光幽深。
他出身江南大族，父兄皆信天主，他自己也受了洗。
这「气」之说，他在传教士艾儒略那边是听过类似概念的，自然很快便理解了。
但道理不重要，前途才重要，做事的机会才重要！
他不关心瓶子会不会吞鸡蛋，他关心的是那个高坐在龙椅上的人的偏好。
为什麽不叫西学？为什麽不提天主教？偏偏要造一个新词「科学」？
再加上，不信教的熊明遇，居然作了这什麽科学院院长，而且只谈格物，不谈教义————
而信教的徐光启，却至今仍未有具体官职事务————
瞿式耜脑中电光火石般闪过几个念头，瞬间将这一系列线索串联起来。
陛下对天主教有非常强烈的警惕之心！
这个念头一出，瞿式耜後背不禁渗出一层冷汗。
看来，这教是不能再信了。
回去得想个法子，既不伤了父兄颜面，又能把这教给退了————
要不纳个妾吧？
嗯，这倒是个不守教规的好藉口。
台上的熊明遇自然不知道这个场合下，有人居然能七弯八拐地想到了纳妾上面去。
他见众人还在消化，便提高了声音。
「诸位，此理虽可推证诸多现象，却终究有违常理。」
「只以三个实验来证明，还是不够。」