翌日。
天津卫。
时值傍晚，宝船口码头却依旧来往船只络绎不绝，不过相较于三岔河、大直沽等地，宝船口的来往船只大都较小，基本上皆是民船。
有一队人马隐匿在人群之中，在码头讨价还价之间，终于是包下了一艘货船，当作客船使用。
一路奔波之下，王世贞终于是长长呼出了口气，瘫坐在船舱椅子上。
“此番舟车劳顿实在是折腾人，好在算是有惊无险，想必等到那张士元反应过来，我等已然是到达江南了。”
王锡爵却是面容枯槁的样子，他手里拿着一份《京畿日报》翻来覆去的看，也不知在看什么，显得焦躁不安。
“我等将徐公留在京师甚为不妥啊~”
王世贞却是摇摇头：“元驭兄太过忧虑，徐公自有一番决断，他在京师之中恰巧能够稳住大局，若无徐公斡旋，我等怎能顺利出京？江南一干谋划如何能够施行？”
王锡爵唉声叹气的模样，转念又是面如死灰。
“王辰玉那个逆子，竟一意孤行要与老夫作对！”
此番出京，他自然也是送了书信给王衡，可王衡在西山书院里头两耳不闻窗外事，好不容易收到了书信，却洋洋洒洒给王锡爵回了一封书信，告诫王锡爵要改邪归正，不要对于新学有偏见云云。
一顿操作下来，险些没给王锡爵气死。
“罢了元驭兄你便当.”王世贞无奈叹息，“没有这个儿子吧~”
“可是！”王锡爵还是不甘心的模样，眼里头似要喷出火来，最后还是低头连连叹息。
正当二人交谈时，甲板上传来一阵喧闹之声。
王世贞皱了皱眉头，连忙将雇佣的船员喊了过来。
“这位相公自京城而来，竟然不知昨日京城之消息？”船员压低了声音。
“消息？”王世贞满脸疑惑的样子，他们自京城出来也不过是一天半左右，短短一天京城能出什么大事。
他立马拉住船员询问说道。
“到底是何事？”
船员满脸兴奋的样子，神神秘秘地说道：“适才咱们漕帮里头传来的消息，前些日子在京城闹得满城风雨，多年前打倒严嵩父子，如今又与张家父子针锋相对的徐阶徐阁老，在驿站里头逝世了！”
唰地一下，王锡爵脸色顿时白了下来。
他连忙冲过来，怒目而视说道：“哪里来的消息！你怎敢这般胡言乱语！那徐阁老身子尚且硬朗，如何能够突然逝世！”
船员给吓坏了，连忙后退，嘴里还嘟囔着说道。
“那徐阶眼看着快要八十，逝世不是理所应当的事情么？”
“你说什么！”王锡爵瞪大了眼睛，一把抓住这船员，脸上杀气腾腾的样子。
“元驭兄莫要着急。”
王世贞连忙将其拉住，脸上露出微笑看向船员说道。
“我这位兄弟，平日里对徐阁老多有憧憬，还望谅解一二。”
说话间，他便暗暗从袖口塞了一个碎银子过去。
这船员立马喜笑颜开，将碎银子塞入怀里，咧开嘴露出一口黑白相间的牙齿。
“无妨无妨，二位乃是相公，乃是读书人，自然与我们讨生活的不同。
不过这消息乃是保真的，我漕帮的消息岂是能够出错？况且京城里头都传开了，二位相公随便寻个人皆是能够问得清楚。”
王世贞脸上表情有些僵硬，却还是强颜欢笑地说道：“还请这位大哥，详细说明一二。”
船员算是来了劲头，他嘿嘿一笑说道：“那您二位可真问对人咯，其他人皆是一知半解，唯有我有漕帮兄弟消息，便连那徐阁老具体如何逝世的都是一清二楚。”
此话一出，王锡爵与王世贞皆是瞬间目光注视着他。
这极大满足了船员的虚荣心，他绘声绘色地继续说道。
“却说那日，徐阁老一人在驿站之中，身边唯有老仆相伴，古人常说一招失势不如狗，那徐阁老往日何等风光，却最终落得这番田地，实在是令人唏嘘啊”
“京中大小官员无一人敢前去探望，便连徐阁老相伴徒弟也是弃他而去实在是人伦惨剧呐”
“说来也奇怪，全京城文武百官皆是不敢去，唯有那与徐阁老不死不休的张士元张掌卫事前去探望，可徐阁老却是不领情”
船员的描述有些道听途说，可具体内容却是大差不差的样子，不过相较于真实发生的事情，口口相传的更具戏剧性。
船员手舞足蹈的样子。
“只见那张掌卫事大喝一声，戳穿了那徐阁老正在装病，徐阁老有意遮掩，不想李时珍是怎样人物？那可是天下神医啊！一眼便看出，徐阁老乃是服用淫药过度，实际上根本没有什么病症！”