金碧辉煌的太极殿內，暖意融融，丝竹悦耳。
巨大的蟠龙金柱上缠绕著红绸，宫灯璀璨如星河，御案上摆满了象徵吉祥如意的珍饈美饌。
轩辕昭高坐御座之上，身著明黄龙袍，神色威严，但眉宇间却带著挥之不去的愁云。
誉王近期频频联繫朝臣，太后对他多有偏袒。
轩辕昭提拔了苏忠和其子苏文远，提携苏月嬋的母家。
轩辕昭遥遥望去，在一个角落找到了苏月嬋的身影。
后宫妃嬪按位份高低分坐两侧，苏月嬋作为贵人，位份偏低，坐在最下首靠近殿门的位置，几乎隱没在阴影里。
轩辕昭的眼底带著深深的眷恋。这种刻意的低调，反而让她在轩辕昭心中显得愈发独特，也愈发令他心疼。
李德顺的声音將轩辕昭的思绪拉回现场：“陛下，到了各宫娘娘给陛下献艺，贺岁添彩的环节了。”
轩辕昭点头应允。
这不仅是爭奇斗艳的舞台，更是爭夺圣心的战场。
首先起身的是德妃周明雅。她款步至殿中，身后宫女捧上一架古琴。
她素手轻拨，一曲《阳春白雪》流淌而出，琴音清越悠扬，意境高远，尽显世家贵女的端庄与才情。一曲终了，博得满堂喝彩。
轩辕昭点点头道：“德妃平日教养公主辛苦了，赏！”
苏云霓因为膝盖受伤，只能辞了这献艺环节。
太后看时机成熟，对身边的楼靖霄轻声道：“霄儿，该你了。”
楼靖霄缓缓起身，那双小鹿眼中含著清澈的光芒：“靖霄不才，愿为陛下献艺一曲。”
她取出古琴，款款走到殿中央，纤纤玉指轻抚琴弦。
琴声一起，整个大殿都安静下来。
楼靖霄的琴艺確实了得，《凤求凰》在她的指间流淌，时而激昂，时而柔美，时而哀婉。
更重要的是，她边弹边唱，声音空灵动人：
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所將，何悟今兮升斯堂！
有艷淑女在闺房，室邇人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡頡頏兮共翱翔！”
这首曲子本就是司马相如为卓文君所作，楼靖霄唱出来，配上她那副楚楚可怜的模样，无不让人动容。
她意图也十分明显。
太后满意地点头，这正是她想要的效果。待霄儿表演完毕，她就会再提立后之事。
突然“啪”的一声，琴弦断了，打在楼靖霄的脸上，娇俏的脸蛋上立刻多了一道血痕。
她惊呼一声，古琴摔在地上，曲子也中断了，脸上还狼狈地流著血。精心设计的惊艷亮相，竟以如此难堪的方式收场！
太后的脸色沉下去，到了嘴边的立后之事，却怎么也说不出口了。
太后的声音带著冰冷的怒意：“怎么回事？！琴弦怎会无故断裂？伤及宸妃玉容，岂是小事？”
李德顺连忙上前，仔细检查摔在地上的古琴。
片刻后，他脸色凝重地回稟：“启稟太后娘娘，这琴弦確实被人动了手脚！这琴弦截面並非自然拉伸断裂的毛糙状，而是异常平整光滑。”
“给哀家彻查！这把琴是谁保管的？经手过哪些人？”太后的声音不高，却字字带著千钧之力，压得殿內空气都凝滯了几分。
所有人都明白，这已不仅仅是意外，而是有人胆敢在除夕宫宴上，公然打她太后的脸，坏她侄女的好事。
轩辕昭眉头紧锁，看著捂脸垂泪、楚楚可怜的楼靖霄，再看看盛怒的太后，心中烦躁更甚。
他下意识地瞥了一眼角落里的苏月嬋，只见她依旧安静地坐在那里，仿佛周遭的混乱与她无关，那双沉静的眸子在摇曳的烛光下，深不见底。
殿內丝竹暂停，歌舞暂歇，气氛变得压抑而紧张。嬪妃们面面相覷，大气不敢出，连德妃周明雅也微微蹙眉，显然不愿捲入这场风波。
时间在令人窒息的沉默中一点点流逝。
过了约莫一炷香功夫，李德顺才步履匆匆地回到大殿。
“奴才已盘问过经手此琴的宫人。最后负责检查琴身、並將琴送至宸妃娘娘处的是尚仪局宫女小环。”
李德顺话音未落，一个跪在角落、瑟瑟发抖的小宫女突然像是被嚇破了胆，猛地抬起头，带著哭腔尖声道：“太后娘娘饶命！陛下饶命！奴婢在取琴的时候，好像看见听雨轩的苏贵人的贴身宫女，在存放琴具的库房附近鬼鬼祟祟的。当时奴婢没多想，现在……现在想起来，好生可疑！”
“苏贵人？”太后眉头紧锁，对这个称呼感到陌生且不悦。后宫妃嬪眾多，一个区区贵人，她根本不会放在心上。
她目光锐利地扫视下方：“谁是苏贵人？”
轩辕昭的心