太后正在用早膳，见皇帝来了，放下筷子问：“皇帝怎么这么早就来了？”
“儿臣给太后请安。”轩辕昭行礼后坐下：“太后，儿臣有要事与您商议。”
“你有事直说。”
轩辕昭酝酿片刻，开口道：“儿臣有意立苏相长女苏云霓为皇后。”
太后手中的茶盏重重地放在桌上，眉头轻佻：“皇帝这是打算立后了？”
“回稟母后，儿臣继位已有四年，是该立后了。”
太后点点头道：“確实该立后了，但不是苏相的女儿。”
太后让人呈上来一幅画像，指著画中美人道：“尚书令之女楼靖霄今年刚刚及笄，知书达理，品貌俱佳，最適合做你的皇后。”
轩辕昭十六岁继位，如今虽然已经二十岁，但太后依然把持著朝政大权，对他诸多掣肘。
太后並非他的生母，而是誉王的母亲。轩辕昭对她表面恭谨，其实母子两人早已离心。
楼靖霄是太后的侄女，太后想让侄女当上皇后，进一步把持朝政，轩辕昭又怎么会轻易同意？
“太后，儿臣已经决定了，苏相乃一品大夫，长女苏云霓贤良淑德，才情俱佳，是儿臣的心仪人选。”
“你决定？”太后站起身来，威严地看著皇帝：“你別忘了，哀家这些年来一直辅佐你治理天下。朝中大事，哪一件不是哀家帮你决断的？皇帝你还年轻，缺乏判断力，娶后应娶贤，楼靖霄是最合適的人选。”
这话如利剑般刺中了皇帝的软肋。確实，朝中大部分官员都是太后的人，他想要独掌大权，谈何容易。
轩辕昭忍不住和太后叫板：“太后如何確定她比云霓贤惠？”
太后挑起眼风儿，轻蔑地说道：“这相府长女被冠军侯拒婚，是全京城的笑话，陛下若立她为后，恐落人话柄。”
轩辕昭仍然不肯放弃：“那是怀瑾有眼无珠，苏云霓没嫁给他是天意。”
太后沉吟片刻，她慢慢坐回凤椅，眼中闪烁著精明的光芒。
“皇帝如此推崇苏相长女，哀家倒是想见见这位传说中才貌双全的苏云霓了。传旨，宣苏相长女入宫见驾。”
很快，苏云霓便被带到了太后寢宫。
她特意换上了淡雅的湖蓝色襦裙，衣料是上好的软烟罗，行走间裙摆如微波轻漾，不染半分浮华。
髮髻梳得一丝不苟，是京城贵女间时兴的垂云髻，只斜斜簪了一支点翠珍珠步摇並两朵小巧的玉兰鈿，珠光温润，玉色清雅，衬得乌髮如云。几缕细碎的鬢髮柔顺地贴在白皙的颊边，更添几分温婉。
她盈盈下拜，姿態流畅而恭谨，带著世家大族浸润到骨子里的教养风范。
“臣女苏云霓参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”她恰到好处地放低了音量，带著恭顺的尾韵。
太后正端著汝窑茶盏，用碗盖轻轻撇著浮沫。听到请安声，她漫不经心地抬眸望去——
这脸简直就像是苏月嬋那狐媚子褪去了妖冶，披上了一层端庄嫻雅的皮囊，重新站在了她的眼前！
太后带著穿透力的锐利目光，一寸寸地刮过苏云霓的面容，心中大为不快。
“起身吧。”
苏云霓始终保持著微垂螓首的姿態，视线规矩地落在自己前方三尺之地铺著的金砖上，不敢有丝毫僭越。
突然一道清越如黄鶯出谷的女声自身后响起，带著恰到好处的娇憨与亲昵：“侄女霄儿参见姑姑。”
太后的声音立刻温婉了许多：“霄儿来了，赐座。”
楼靖霄谢了恩，步履轻盈地走上前，裙裾翩躚，带起一阵甜而不腻的暖香。走过苏云霓身边时，脚步似有漫不经心的停顿。
苏云霓只能站著，而楼靖霄一来便赐座。苏云霓的指甲无声地掐进了掌心。她依旧保持著端庄的姿態，但心底升腾起一股屈辱感。
楼靖霄穿著一身娇嫩的鹅黄色软银轻罗宫装，衣料轻薄如烟雾，上面用浅金丝线绣著大朵大朵含苞待放的梔子，既不张扬又处处透著矜贵，明媚得犹如小太阳。
一张標准的瓜子脸，线条精致得如同玉匠精心打磨。最引人注目的是那双眼睛，大而圆，眼尾微微下垂，是標准的“小鹿眼”，瞳仁是纯净的琥珀色，清澈见底，看人时总是带著一种不设防的天真和好奇。
太后对两人道：“今日哀家见你们，是要考校考校你们。”
“请太后娘娘赐教。”苏云霓恭敬应答。
楼靖霄则歪著头一派天真道：“姑姑，你又要考我？”
太后站起身来，走到书案前：“霄儿，苏氏你们现场作诗一首。题目是——”
太后故意停顿片刻，眼中闪过一丝狡黠：“就以『卉』为题，限你一炷香的时间，若做不出来，就说明你名不副实。”
楼靖霄晃动著两只