刘理正色道：

    “皇兄明鉴！理此番返京，纯为尽人子之孝。”

    “若有人妄加揣测，理愿当面与他对质！”

    刘禅凝视他片刻，终是拍拍他的肩：

    “……为兄自然信你。”

    “只是树大招风，三弟还需谨慎。”

    刘理颔首，继续哭祭陈登。

    皇陵之内，他抚碑痛哭，声嘶力竭。

    连日奔波加之悲痛过度，竟一时气急攻心，昏厥在地。

    “三弟！！”

    刘禅大惊，急忙上前扶起。

    但见刘理面色苍白，气息微弱，太子急唤随行御医。

    一阵忙乱后，

    刘理方悠悠转醒，见自己躺在太子怀中，泣道：

    “皇兄，臣弟失仪了……”

    刘禅叹道：

    “三弟孝心感天，何罪之有？”

    遂命人备暖轿，亲自送越王回府。

    消息传入宫中，刘备正与李翊商议朝政。

    闻报后，刘备良久不语，眼角隐有泪光。

    “陛下？”李翊轻声唤道。

    刘备长叹道：

    “朕这些儿子中，阿斗仁厚，刘封刚勇，唯有刘理……最重情义。”

    “陈元龙果然没有看错人。”

    李翊眨巴眨巴眼睛，躬身道：

    “越王纯孝，实乃陛下之福。”

    正当此时，内侍来报越王求见。

    刘备宣入，见刘理面色憔悴，由内侍搀扶而行。

    “儿臣叩见父皇。”

    刘理欲行大礼，被刘备止住。

    “吾儿身体虚弱，不必多礼。”

    刘理跪地泣诉：

    “儿臣方才在皇陵，思及岳父养育之恩，不能自已。”

    “如今岳父已去，儿臣恳请父皇准允，让儿臣入宫侍疾，以尽人子之道。”

    李翊眉梢一扬，面上仍是平静如水，没有说话。

    而是静静观察刘备的神色。

    刘备蹙眉道：

    “汝自己尚需调养，岂能再劳心劳力？”

    “父皇！”

    刘理叩首及地，“儿臣已失岳父，若不能再尽孝于父皇膝下，生亦何欢？”

    “况且……”

    他抬头泪眼婆娑，“儿臣在越国钻研医理，颇通调理之道。”

    “愿日夜侍奉，以求父皇圣体早愈。”

    一旁的内侍见状，皆为刘理孝心所动，遂纷纷劝道：

    “陛下，越王一片孝心，天地可鉴。”

    “不如且允其所请，也可全父子天伦之乐。”

    刘备沉吟片刻，终是点头：

    “既如此，便准你暂居偏殿。”

    “然需答应朕，不可过度劳累。”

    刘理大喜过望，连叩三首：

    “儿臣遵旨！必当时时谨记父皇教诲。”

    自此，刘理便搬入宫中偏殿。

    每日五更即起，亲尝汤药。

    午间陪刘备散步闲谈。

    夜晚则诵读奏章，为父皇分忧。

    这一日，天尚未明，他已候在寝殿外。

    内侍劝道：

    “陛下尚未起身，越王可至偏殿用茶等候。”

    刘理恭声道：

    “臣为子侄，理当侍立候驾。”

    殿门开启，刘备见刘理立于寒风之中，不禁动容：

    “吾儿何苦如此？”

    “儿臣久离膝下，恨不能朝夕侍奉。”

    刘理上前搀扶，动作轻柔熟练。

    他亲自为刘备梳洗更衣，又试过汤药温度，方奉至御前。

    用膳时，

    刘理细心布菜，将鱼肉去刺，羹汤吹凉。

    刘备见此，心头大为感动，叹道：

    “昔日在徐州时，汝尚年幼，吃饭还需人喂。”

    “如今竟如此细心。”

    刘理垂首，泣道：

    “儿臣在越国，常忆少时父皇教诲。”

    “治大国如烹小鲜，须用心把握火候。”

    “侍奉父皇，更当如此。”

    早朝后，刘理常陪刘备在御园散步。

    这日行至梅林，刘备忽道：

    “朕闻你在越国推广稻作，百姓称颂。”

    “儿臣谨记父皇以民为本之训。”

    刘理谦逊道，“越地多山，儿臣效法李相在徐州之法，修梯田，兴水利。”

    刘备见他既记住了自己的教诲，又向李翊学习为政之道，大为满意，颔首道：

    “……李相确是治世之能臣。”

    “然朕观你奏章，越国