且官府存粮有限，饥民却无数。
赵家村中，先是粥棚施稀粥每日两碗，后减至一碗。
末了竟无米可炊。
赵老丈家本有余粮三斛，见邻里断炊，不忍独饱。
分与村中老弱大半。
至七月初，饥馑愈甚。
赵老妻体弱，先染疾而亡。
临终前握赵老丈手道：
“夫君务必保全孩儿……”
言未尽，而气已绝。
赵大郎与妻王氏相拥而泣，三岁幼女嗷嗷待哺。
里正王公召村民曰：
“今奉刺史令，今岁淮南大丰，粮食充沛。”
“可往淮南就食，愿往者明日集于社庙前。”
赵老丈叹道：
“吾年六十三矣，死则死耳，岂可弃祖坟于荒野？”
“大郎携二郎去吧。”
赵大郎跪泣曰：
“儿岂能弃严父于死地？当同生死！”
王公闻言愀然曰：
“赵郎差矣！孝有三等，大孝在继血脉。”
“今汝父年迈，汝弟年幼，正当汝竭力保全。”
“吾闻淮南丰稔，待到明年麦熟，还可归还故土。”
次日拂晓，村口泣声震天。
赵大郎负幼女，王氏背行囊，手牵赵二郎，随逃难队伍南行。
赵老丈倚门目送，忽唤二郎回，解腰间玉佩系之，曰：
“此汝曾祖所传，见玉如见先人，勿忘根本。”
言毕，挥手催行。
途中惨状，不可尽述。
初时尚有野菜树皮可食，后则见饿殍载道。
有易子而食者，有掘坟啖尸者。
赵大郎紧护家人，日行夜宿，沿途乞食。
幼女病饿交加，殁于邺城郊外。
夫妻掘浅坑葬之，哭之呕血。
及至淮南境界，难民如潮。
官府设棚安置，然人多粮少，每日一粥难以为继。
赵大郎替人佣工，所得不过粗饼两枚，尽与妻弟分食。
……
话分两头，
冀州六百里加急文书很快传回京师洛阳。
刘备展开观之，顿时色变。
“速宣陈相、李卿入宫！”
刘备掷书于案，声透殿宇。
不及半刻，内阁首相陈登与大司马大将军李翊疾步而至。
陈登紫袍玉带，面容清癯。
李翊一身鹤氅，翩然若仙。
二人见天子面色凝重，皆知必有大事。
刘备将急报推至案前：
“二卿且看，冀州蝗灾猖獗，百姓流离。”
李翊眉头皱起，算算时间，现在是章武十一年。
也就是历史上的黄初三年。
这一年，河北大地爆发了著名的蝗灾。
而主要发生的地点，就是冀州。
史书永远都是记载英雄的故事。
至于百姓的死活，史书上都是惜墨如金。
史书上短短六个字：
“岁大饥，民相食。”
仅仅是六个字，却不知道要死多少人。
这次河北蝗灾也是如此，史书上也只是寥寥的六个字：
“冀州大蝗，民饥。”
短短六个字，甚至不如骷髅王袁术传记的零头多。
那么多百姓死在这场大灾里，只配得到六个字的记载。
而骷髅王折腾一世，却得到了855个字的记载。
史书，从来不为底层百姓而写。
英雄美名，只建立在累累白骨之上。
就在众人商议之时，
殿外忽传：
“尚书仆射杜畿求见！”
只见杜畿汗湿朝服，持卷疾入：
“陛下！臣刚得冀州详报。”
“裴使君确已开仓，然事出非常：”
“蝗群过后，田野尽赤，饥民聚众欲抢官仓。”
“裴使君当机立断，先开仓后上奏，现暂稳局势。”
刘备颔首，问：
“伯侯以为如何？”
杜畿揖道：
“臣以为，裴文行此举虽违制在先。”
“然实合《周礼》荒政十二之要。”
“昔管仲曰：‘仓廪实而知礼节’，今仓廪空则民心生变。”
“若待公文往复，恐冀州已生大乱矣！”
刘备离案踱步。
良久，仿驻足问李翊道：
“子玉掌兵符，若饥民暴动，须几时平定？”