曹操大怒，厉声叱道：
“军旅逢山开路，遇水架桥。”
“岂有泥泞不堪，不能行之理？”
于是，传下号令。
教此前掳掠的百姓，前去填塞道路。
使强壮者在后担土束柴，搬草运芦。
使老弱病残者在前，发镰刀割茅草，使铺路而行。
正开路之时，曹操登高而望，见后方追兵烟尘已现。
于是恨道：
“来追我者，必是一员大将！”
曹操知道，肯定只有齐吴两军中，位高权重者。
才能再追的这么远的情况下，还敢驱使将士走小路来追自己。
换成一般的中低层军官，不可能往华容道走。
于是，召骑督曹纯过来，呼曰：
“事急矣！”
“可率虎豹骑在后，催促老幼加紧铺路。”
“万一有变，吾自有计使军士得脱。”
曹纯领命，引虎豹骑执刀在手，催赶百姓。
务要及时行动，如有违令者立斩。
但有迟慢延误者，也立斩！
时耄耋翁媪，尽皆匍匐于泥中。
十指渗血以捋蒿草，羸病稚子负薪填洼。
时有陷没者，哀呼不绝。
一老叟抱孙跪泣：
“将军开恩！”
“将军开恩呐！”
曹操以马鞭指天，叱道：
“天不助曹，尔等即为天路！”
于是命曹纯立斩生事者，一时间死者不可胜数。
嚎哭之声，于路不绝。
曹操兵败，正好心烦意闷之时，听得众人号哭，于是破口骂道：
“生死有命，何哭之有！”
“如有再哭者，立斩！”
众人只得将泪水咽进肚子里。
三停人马：一停落后，一停填了沟壑，一停跟随曹操。
忽闻后方鼓角震天，一彪军马已至三里外。
而泥途犹未及半，魏军将士皆不得过。
有不少人皆心中震怖，以为必死无疑。
曹休急忙来找曹操，报曰：
“魏公！追兵来了！”
“是东吴的军马，周瑜的先锋军已行至三里开外！”
曹休神色慌乱，因为他们目前被困在华容道。
前方是泥泞，后面是追军。
是进亦忧，退亦忧。
而且他们也没办法“背水一战”，那是需要很多前提条件的。
更别提魏军士兵个个累乏，无心再战了。
曹休担心，一旦使周瑜的兵马杀到，他们必定难以取胜。
最后为周瑜所擒！
不止曹休，其余魏国高级军官，都纷纷来到曹操面前。
报说事情紧急，请曹公赶紧拿出一个办法来。
毕竟当初是你非要走华容道的，说敌人不会追来。
结果敌人追来了，这事儿还是老板您自己拿主意吧。
见众人焦头烂额，曹操脸色却显得异常平静。
“诸公休惊，此一行，吾等定能生还！”
众人皆是跟随曹操多年的宿将，眼下形势万分紧急，也只能选择相信曹操了。
曹操催马，走至曹纯身边，拔剑厉喝：
“虎豹骑听令——踏路而过！”
一声令下，众虎豹骑嘶吼一声，向前方碾去。
前方妇孺老幼尚在铺路，忽听得后方喊声大振。
回头视之，骇然失色。
正欲奔逃，却因道路泥泞，走脱不得。
被一众虎豹骑尽皆踩死。
铁蹄翻飞之间，白发颅骨碎于蹬下，病躯残肢陷为路基。
一妇人紧搂婴儿没入泥淖，犹见小手乍现即沉。
血泥翻涌，竟成暗红色硬土，三军乃得疾行。
原来，这曹贼早有算计。
如果这些老弱病残，能够及时铺好路，就将他们一并带走。
如果未能铺好，被敌军追上，就让骑兵碾过去，把他们变成路。
这样一来，魏军将士就能顺利通过华容道了。
这也是为什么，一开始曹操不让手底下士兵去砍树伐木，割草铺路的原因。
不单单是为了给他们节省体力，更重要的是他舍不得牺牲自己的士兵去填路。
后军乐进见此惨状，向曹操谏道：
“……民亦人子，这——”
曹操冷笑一声，打断说道：
“宁我负人，毋人负我！”
于是亲率曹纯等众，踏尸而过。