孔明正欲开口，却见刘备猛然起身：
“此去荆州，专为抚定，不见得便要动刀兵。”
“云长轻虑自傲，益德又粗犷暴躁。”
“此二人皆不是抚定荆州的最佳人选。”
刘备向诸葛亮解释，他为什么不打算派关羽、张飞去荆州的原因。
这二人打仗虽然猛，但很难跟当地的士人豪强周旋。
荆州的世家豪族盛气凌人，刘表经营了二十年都压不住。
刘备也不觉得张飞、关羽能够压住。
毕竟，想只通过暴力，来换取别人的忠诚是不现实的。
此所谓，
以力服人者，非心服也。
以德服人者，心悦诚服也。
关羽、张飞又是刘备的元从，绝对拥趸。
既然把这两个人排除在外，似乎没几个人选了。
“……那齐王可是想让李丞相去往江南？”
诸葛亮认真问。
“……是，也不是。”
刘备目光如炬，一本正经地对诸葛亮说道：
“李相坐拥河北之地，又节制幽燕、辽东。”
“寡人在下邳，不止一次听到有流言说，李相在河北拥兵自重，欲要自立。”
诸葛亮忙道，“大王，李相绝非——”
“听寡人说完。”
刘备伸出手，打断诸葛亮，接着言道：
“子玉与寡人相识于患难之中，情比金坚。”
“只是……唉……”
“寡人身为一国之君，有时候不得不替江山社稷着想。”
“今李相已经功高盖世，若再立平定荆州之功，则赏无可赏矣！”
“况河北诸将最为跋扈，此前李相欲向寡人索要四方将军之位。”
“寡人不允，盖有此之故也。”
诸葛亮身躯一震，他感慨刘备与李翊君臣之间的无奈。
两人私下里是挚友，师徒。
朝堂上两人则是君臣，君父。
不过，真正令诸葛亮感到惊叹的，还是刘备对自己的坦诚。
都说君心难测，伴君如伴虎。
很少有哪个君王，会对一个臣子如此坦肺腑之言。
诸葛亮大受感动，刘备的话则还在继续。
“若李相不能下江南，便只有陈元龙一人可选。”
此前说过，下江南的人只能是刘备的元从。
因为只有元从才能镇得住场子。
你派黄忠、步骘这些非元从过去，能力够不够两说。
单说这平定江南的大功，你接不接的住吧！
你看人家陈元龙，为了吞并江南，准备了近十年。
你黄忠啥的，敢去跟人家淮南领袖争并江南之功吗。
别以为你也是四方将军，就真的能够跟关羽这个四方将军一样。
说啥干啥，陈登都谦让着你。
权力，从来都不是身份赋予的。
而是在你拥有哪个权力之后，你需要一个身份罢了。
“淮南富庶，是我大齐之粮仓。”
“陈元龙又握有淮南水军，若使其抚定江南，寡人担心淮南诸将尾大不掉。”
刘备语重心长地对诸葛亮说道：
“故依照寡人之意，希望遣一位后起之秀去往江南。”
一阵春风掠过，吹散灰烬。
刘备忽执孔明之手：
“寡人遍观我徐州诸才俊，唯卿可当此任！”
诸葛亮大惊，避席拜道：
“……大王，亮年幼德薄，岂敢与诸前辈争先？”
“正因卿年轻！”
刘备郑重其事地说着，将声音渐渐压低。
“江南平定之事，乃新旧之争，卿当明白。”
孔明手中羽扇坠地，霎时了悟。
主公非是疑老臣，实恐功高震主，新旧相轧！
“子龙将军做事沉稳，又未曾立有盖世之功。”
“大王何不遣他前去？”
“……子龙太过仁厚，恐为士族所欺。”
刘备弯腰，替诸葛亮拾起羽扇，轻轻拂去上面的尘土。
将之还给诸葛亮，拉着他的手，邀请他陪自己逛后院。
时值残阳西坠，树影婆娑，映得二人面上晦明不定。
走至一树前，刘备忽然停下脚步。
“孔明可知？”
刘备轻抚树干，慨叹道：
“此柏乃寡人初至徐州时所植，今已亭亭如盖矣。”
说着，望向诸葛亮。
“正如卿之才德，潜滋暗长。”