「爱国哥，新年好！」
宗先锋和达莎，还带著安娜和伊万诺夫夫妇，有说有笑地走进了中院。
「爱国哥，这是我丈母娘亲手做的老毛子菜，让我们带过来给大家尝个鲜。」宗先锋笑著将手里提著的几个铝制饭盒递了过来。
里面是沙拉、肉冻、酸奶炖有肉。
「快请进。」
院子里正在帮忙端菜的刘海中和许大茂，看到金发碧眼的「老大哥」，都忍不住停下了手里的活儿，有些吃惊地张大了嘴巴。
然而，接下来发生的事情，更是让他们眼珠子都快瞪出来了。
一个身穿灰色中山装的阿三姑娘也拎著饭盒来了。
正是在京城读大学的赵西塔。
「爱国哥，这是我用从家乡带来的调料做的鸡肉，晚上凑个桌。」赵西塔来到京城有段时间了，现在已经说的一口娴熟的汉语。
「是咖喱鸡肉啊，欢迎，欢迎。」
李爱国想把赵西塔让进屋里，却发现桌子已经不够坐了。
还是许大茂机灵，转身跑回去，把他家的桌子搬来来。
夜晚，华灯初上。
李家的除夕家宴也正式拉开了帷幕。
宽敞的堂屋里，足足拼了四张八仙桌，才勉强坐下所有人。
陈方轩一家、许大茂一家、南易一家、宗先锋一家，还有刘大娘、何雨水、大奎，以及几位外国友人，安娜夫妇和赵西塔。
中西合璧的菜肴摆满了桌面。
大家推杯换盏，欢声笑语不断，气氛热烈到了极点。
「爱国，今天是除夕，这大过年的，又是你组的局，你给大家讲两句呗！」酒过三巡，许大茂端著酒杯，起哄道。
李爱国也没客气，站起身，端起酒杯：「祝我们的祖国越来越强大，祝大家伙的生活越来越好。」
没有长篇大论的高调，也没有华丽辞藻。
这句最朴实无华的话，却实实在在地戳到了每一个人的心坎里。
就连安娜夫妇和赵西塔也频频点头，他们现在已经深深地爱上了这片土地。
「砰！啪！」
李爱国的话音刚落，四合院外面便恰到好处地响起了一阵噼里啪啦的鞭炮声，将节日的喜庆气氛推向了高潮。
李家的热闹顺著窗户传了出去，大院里的住户都有些羡慕了，能够聚起这么多人吃除夕宴，李爱国的人缘可是够好的。
不过他们只是羡慕，没有嫉妒，毕竟李爱国的为人处世摆在那里。
除了易中海。
他看著桌子上摆著的白面馒头和几个小菜，一点胃口都没有。
再听到那欢笑声，脸色更是阴沉得拧下水。
「这该死的李爱国，过个春节，也那么张扬，不怕街道办查他。」
一大妈连忙拦住他：「老头子，大过年的，你可小点声吧！你不要命了？你没看见爱国家今晚都有谁？
除了二大爷和许大茂，那可是连老大哥那边的教授和专家都在里面坐著呢！那是外宾！
街道办查谁能查到他头上？」
易中海闻言，脸色憋得涨红，再也说不出话了。
一大妈知道他心里不痛快，也不再多劝，端起一碗饺子。
「我去给聋老太太送去，老太太的身体是越来越不好，也不知道还能撑多久。」
深夜十二点，听到外面突然响起的鞭炮声。
李爱国放下了书本。
「1965，我来了！」
春节只放了三天假，李爱国大年初四就上班了。
不过没怎么工作。
先是挨个车间转一圈，跟那些车间领导和工人们拜年，然后去了乘务车间那边，跟一群老朋友拜年。
等回到办公室，已经将近中午了。
刚拎著铁腰子饭盒打算去食堂，周克就找了过来。
「爱国哥，听说气象站那边建立了铁骑队。」
「有这事儿。」李爱国点头，周克现在也算是半个气象员，知道这些也不奇怪。
「我想在铁道派出所也建个铁骑队，咋样？」周克说著话，把情况解释了一遍。
铁道派出所有一项很重要的工作，就是抓铁道线上的小偷。
铁道线在野外，不免有人打歪主意。
当然了，铁轨枕木都比较重，一般偷不走。
但是。
铁轨上的道钉，螺栓都是好东西，还有铁轨夹板，电线也经常被盗。
特别是那些偏僻的支线，因为不经常过火车，巡线工巡查的频率也相对较低，偷盗事件更是频发。
李爱国看过铁道公安的内部通报。
去年在津唐铁路沿线上，有盗贼半年内连