一霎间，语笑喧阗的天街骤然安静，百姓们被铺天盖地的雄沛威武之气震慑，纷纷止住呼喊与推挤。
主干道天街宽度约有百步，可容纳百匹骏马并行，今日为确保两侧观礼百姓安全，献捷的大军五十匹战马为一行，前军与后军距离不过两尺，缓步行进。
众人循声望去，肃穆的人马恰如一道的玄铁洪流有序推进而来。
一马当先、统帅全军便是年少成名的悍将萧偃。
他身着明光玄甲，兜鍪之下，浓眉如剑，压凛然杀气，虎目光熠，藏骁悍威势，鼻梁英挺，薄唇似笑非笑，似有还无的笑意丝毫不减其勇毅英武，反而衬出一派举重若轻、潇洒自如的风姿神韵。
萧偃策马一路行来，百姓引颈观望，纵然他已远去，众人亦不改身形，凝望着逐渐北去的献捷大军。
真真称得上“独绝当时”。
李宴方安坐于车内，军马逐渐行近，砖石上传来有节律的震动，照清已按捺不住，坐至车门前，被照清凑热闹的情绪感染，李宴方也不由得掀开一侧的窗帘，抬首而望。
从车中探出的视角本就受限，而这一侧恰好有一位壮汉将孩子扛在肩头观礼，成为阻拦李宴方目光的一座高峰，她颇为不快，干脆也与照清一样，起身行至车前。
只是这一折腾，天街上给她留下的只余萧偃身披赤红猛虎啸牙披风的背影。
其人挺拔如松如竹，顶天而立地。
不知为何，她心中漫上一层无名悲戚，不由得轻叹一声。
催马行过的路口的萧偃却如有感悟，心头似被一揪，蓦然回首，可只见车马不见那一抹熟悉的人影。
他终是淡淡回头，直视前方。
照清仍在车门口，但军马行得快，在她听到百姓小声起哄萧将军回首一事时，萧偃早已经走远。
她不由得埋怨：“我刚探出身子的时候，只见将军侧面，他头戴兜鍪根本瞧不清面容，方才回首又错过了，看个热闹怎么这么难呢！”
照清回想起来，诸多贵人于天街两侧的酒楼茶肆高层预先定下了雅间，登高望远，才能把这热闹看得个淋漓尽致。照清有些不忿，正待与李宴方说起，却见她眉目忧郁。
“小姐，怎么了？”
“只是想起故人罢了。”那人身形虽为披风所遮，但却叫她一眼想起萧凭陵来。
照清宽慰道：“或许萧郎君也在献捷的大军中，大典之后便来寻你了。”
照清到她身边时，萧凭陵还未从军，只是她不晓得萧凭陵的脾性，罢了，照清也是一番好心。
李宴方淡淡开口：“嗯，你说的是。”
若是真要相见，何故三年不闻音信？
种因得果，若是因此亲缘断绝，也是她这辈子误入歧途旁生的恶果，咎由自取。
来日如何，也只能且看来日。
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应昌五年，十月。
大明宫大朝正殿含元殿之上，承天太后冯峨携少帝李僖、文武百官静待捷音。
皇帝年少，登基时七岁，而今也不过十二，大晟的军国大事便由承天太后决断圣裁。
早在先帝登基之初，便下旨意，谕史馆学士，书皇后言亦称“朕”暨“予”，著为定式。（注1）
群臣百姓称其为皇后陛下。
自此之后，承天太后与先帝二圣临朝，共决国事，及至先帝驾崩，太后陛下辅佐幼帝登基。其手握太阿已有十余年。
此番盛况，便是承天太后下旨，扬我国威，赏我将士。
陛阶之上，年逾四旬的承天太后身着朝服，神仪肃雍，凤目凛凛扫过两千献捷的将士。
这是开国立朝以来少有的盛况，故而她特许两千人马入朝觐见，礼逾往常。
如此作为本有朝臣不赞，只因萧偃乃异军突起，不似老将知根知底，朝臣担忧哗变。但太后胸怀可纳四海，用人不疑，为了安抚朝臣，也只是下令让献捷大军收起兵器，下马步行入宫朝见。
“众将士平身！”太后展平双臂，朗声而道，“赐锦帛！赐酒宴！”
山呼万岁，谢主隆恩。
萧偃上前：“微臣代边关众将士向太后与圣上献礼。”
在他身后，四名亲兵手捧四方铜鼎，鼎上铭文青、莫、云、应四个笔力遒劲的大字，鼎中所呈乃萧偃收复四州时就地取来的黄土。
前朝覆灭，疆土沦丧，唯有大晟将失地尽数收复，才显得晟朝承继天命，是为正统，天下归心。
待内监将四鼎转呈于太后与皇帝，太后欣然赞许，这小将不光是骁勇善战，还颇具玲珑心思，是个可造之才，有此等人才何愁十