喊！

    “敌袭，雷泰利亚的骑兵！”

    一名浑身浴血的斥候连滚爬爬地冲了过来，扑倒在阿尔文面前。

    “百夫长，不好了！雷泰利亚的一支百人队发现了谷口难民营的炊烟……他们现在正在屠杀外面的难民，山谷就要暴露了！”

    木屋內的空气瞬间凝固了。

    艾琳娜只觉得一股寒气从脚底直衝头顶，窗外山谷里孩童的嬉笑声瞬间被惊恐的尖叫和哭喊所取代。

    “准备战斗！”

    阿尔文队长怒吼一声，瞬间从劝说者切换成了铁血的指挥官，他猛地抽出佩剑，对托雷斯吼道。

    “托雷斯！你带一队人守住谷口通道，依託拒马和工事，死也要给我顶住！我带人掩护王妃和提亚家族的成员，从山谷后方撤退！”

    托雷斯也拔出剑，眼神凶狠。

    “明白，交给我！”

    托雷斯吼声未落，人已旋风般衝出木屋，奔向谷口那骤然爆发的血腥风暴。

    阿尔文则猛地转向艾琳娜。

    “殿下，没时间犹豫了，请立刻召集所有核心族人撤退，我的人会掩护你们从后山小路撤离，快！”

    艾琳娜的心臟在胸腔里狂跳，窗外的哭喊和兵刃撞击声如同冰水浇头，瞬间冻结了她所有的挣扎。

    父亲、兄长、其他族人的身影在绝望的迷雾中淡去，眼前只剩下山谷里那一张张惊惶失措、依赖著她的面孔。

    “走！”

    她咬牙吐出一个字，声音不大，却带著不容置疑的决断。

    她猛地转身，对著身边同样面色惨白的老僕和族中老人下令。

    “按阿尔文队长说的做！”

    山谷瞬间陷入地狱般的混乱。

    巴格尼亚防卫军士兵在托雷斯的怒吼声中冲向谷口，依託著之前为防备万一而设置的简易拒马和工事，用燧发枪和长矛组成防线，等待著那支如同恶魔般衝杀进来的雷泰利亚游骑兵冲向山谷。

    而在山谷內部，则是另一种恐慌。

    提亚家族的僕人和护卫们手忙脚乱地搀扶起老人，抱起孩子，女人们尖叫著抓起能拿到的任何东西……一个包袱，一口小锅，甚至只是一个枕头，然后，跌跌撞撞地向山谷后方林木更茂密、地势更崎嶇的区域涌去。

    艾琳娜则被几名忠诚的护卫和女僕簇拥在中间，她的祖母几乎是被半背著前行，老人浑浊的眼睛里充满了恐惧。

    撤离仓促得非常狼狈。

    那些刚刚建好、象徵著短暂安寧的独栋木屋被遗弃在原地，屋內的炉火甚至还未熄灭，炊烟依旧裊裊。

    储存粮食和物资的临时仓库大门洞开，里面还堆放著不少未来得及带走的袋子。

    孩子们心爱的玩具、女人们捨不得的衣物、甚至很多的贵重物品，都散落在慌乱奔逃的路上。

    阿尔文指挥著一小队精锐断后，他们紧张地盯著谷口方向，听著那边激烈的廝杀声越来越近。

    托雷斯显然在拼命阻挡，但雷泰利亚骑兵的衝击力极其可怕。

    “走，快走！”

    阿尔文对著最后一批撤离的提亚家族成员咆哮著，同时命令手下士兵。

    “放火，把靠近谷口的几间木屋点著，製造烟雾阻挡视线！”

    他不能確定能挡住多久，只能儘可能为王妃的撤离爭取每一秒钟。

    浓烟开始在山谷中瀰漫，与谷口飘来的血腥味混合在一起，令人窒息。

    艾琳娜被呛得咳嗽，泪水模糊了视线，但她死死咬著下唇，强迫自己跟上队伍，沿著那条狭窄、湿滑的后山小路向上攀爬。

    身后，是她们刚刚建立起来的、短暂的家园，以及……可能正在为她们爭取时间而牺牲的战士。

    攀爬是艰难的。

    队伍拉得很长，老弱妇孺行进缓慢，不时有人摔倒，发出压抑的痛呼。恐慌像瘟疫一样蔓延，每个人都觉得下一刻雷泰利亚人的弯刀就会从背后砍来。

    阿尔文和他断后的小队神经紧绷到了极点，每一次谷口方向传来的巨大声响都让他们握紧了武器。

    不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久，就在队伍即將翻过一道陡峭的山樑，进入更深的密林时，谷口方向的喊杀声……突然停止了。

    死一般的寂静笼罩下来，只有风声、逃难者的喘息和啜泣声，以及远处隱约传来的……似乎是马蹄声远去的声音？

    阿尔文猛地停下脚步，竖起耳朵，脸上满是难以置信的惊疑，他示意所有人噤声伏低。

    时间仿佛凝固了。

    他派出一名身手最敏捷的斥候，像山猫一样悄无声息地滑下山坡，向山谷方向潜行侦察。

    等待的时间无比煎熬。艾琳娜靠在冰冷的岩石上，胸膛剧烈起伏，她看著脚下山谷的方向，那里浓烟滚滚，遮蔽了视线。她的心揪紧了，托雷斯队长和他的