“吴伯？你刚才去哪了？我喊你没听见？”林朝问道。
“刚才？”老吴停下脚步，那张布满皱纹的脸上露出疑惑。
“我一直在一楼擦那个老座钟啊，张管家临时吩咐的。刚弄完上来，怎么，你找我有事？”
林朝这下愣住了，一直在一楼？
那他之前看到在门口探头说帮忙搬花瓶的老吴……是谁？
一股寒意悄然爬上林朝脊背。
他仔细看着眼前的老吴，还是那身灰色的佣人服，佝偻的背，沙哑的嗓音。
但不知为何，林朝下意识总觉得有哪里不太对劲。
如果要说真的哪里不对劲的话，那就是老吴的表情太平静了。
“没、没事。”林朝压下心里的异样感，勉强笑了笑，“可能我听错了。我以为你过来帮忙了。”
“哦。”老吴点了点头，没再多问，也没解释什么，他抬起手，似乎想拍拍身上的灰，动作自然。
就在他抬手的一刹那，袖口微微下滑。
林朝的目光下意识地追随过去。
只见老吴那露出瘦削的手腕上，皮肤似乎格外干燥，而且在靠近腕骨的位置，隐约可见皮下血管变异般的纹路，竟有些像昆虫翅膀的脉络。
那纹路一闪即逝，老吴的袖子已经落回原位。
林朝的心脏猛地一跳。
老吴仿佛毫无所觉，问道：“这画廊你还收拾吗？要我帮忙不？”
“……不用了，吴伯，我自己慢慢弄就行，不着急。”林朝连忙说，移开了视线，不敢再看老吴那只的手腕。
“那行，我去后院了。”老吴也没坚持，转身离开。
林朝站在原地，看着老吴的背影消失在楼梯转角，手心里不知何时已沁出了一层冷汗。
刚才手腕上是错觉吧？
一定是最近太累，精神紧张，加上这古宅气氛诡异，自己总是疑神疑鬼。
林朝用力摇摇头，试图把刚才那阵莫名的恍惚和眼前闪过的怪异画面甩出脑海。
深吸了几口走廊里微凉的空气，定了定神，林朝重新推开藏画廊的门，草草做完最后的清扫，锁门离开。
当他拿着钥匙回到前厅，还没走近，就听见一阵压低的争执声传来，其中老五沈明钰的声音带着哭腔和怒火：
“什么叫大惊小怪？妈已经不见八天了！整整七天！大姐，三哥，你们到底在等什么？等妈自己从哪个地缝里钻出来吗？还是等你们嘴里那个看不见摸不着的‘守护神’把她送回来？”
“明钰！你小声点！”
大姐沈明玥压着怒意的呵斥：
“妈的事我们自己清楚！报警？报警除了让外人看笑话，还能有什么用？韩警官那个人你又不是不知道，她眼里揉不得沙子，更不信咱们家这些……”
沈明钰打断她：“不信才好！就因为你们整天神神叨叨，妈才会……才会……”她说不下去，声音哽咽。
老三沈明昊插了进来，语气烦躁：
“老五，你这话说的，妈有妈的造化，咱们急有什么用？爸在世时不也说过，这宅子、妈，都有、都有庇护。你找警察来，兴师动众，万一冲撞了什么，反而不好。”
“三哥！你……”
“够了！”一道略显冷硬的女声介入，是一直沉默寡言的二姐沈明璐。
她目光扫过争执的几人，最终落在沈明钰身上：“事已至此，警察来了就按警察的规矩办。但妈的事，终究是我们沈家的事。”
她话音刚落，前厅入口处便传来一阵清晰而利落的脚步声，伴随着一个带着明显怒气的女声：
“第八天！沈老太太失踪整整七天了，今天已经是第八天！你们到现在才正式报警？之前七天你们都在等什么？等她老人家自己散步回来吗！”
韩梅带着几名干警，快步走了进来。
她穿着一身挺括的制服，头发一丝不苟梳在后脑勺，眉头紧锁，目光扫过在场每一个人，最后定格在明显是主导者的大姐沈明玥脸上，压着显而易见的火气。
沈家几人顿时噤声，表情各异。
沈明钰像是找到了靠山，立刻上前一步；沈明玥和沈明昊则下意识地避开了韩梅直视的目光，脸色不太自然；沈明璐依旧没什么表情，只是静静看着；沈明辉往阴影里退了半步。
“韩警官……”沈明玥试图开口解释。
“沈女士，客套话不用说了。”韩梅抬手打断，语气公事公办，却字字带着重量。
“沈云琴，你们母亲，年近六十，有长期居住习惯，无精神病史记录，现在失踪超过一百六十八小时，现场无暴力闯入痕迹，也无明确离家意愿证据——这是一起必须严肃对待的人口失踪案，很可能