马车停在外城，出了巷子，青石板路被往来行人踩得发亮，远处传来小贩叫卖糖葫芦的吆喝声，透着几分市井烟火气。
小瞳脚步轻快，一早就眼尖地瞧见街角那辆熟悉的青篷马车，见状立刻笑着应了声，“公子，阿朝小哥儿稍等。”
说罢便快步跑过去牵车。
谢临洲与阿朝并肩站在巷口的老槐树下，阳光透过枝叶的缝隙，在两人肩头洒下斑驳的金斑。
阿朝正低头说着上回路过布店时看到的素色细布，语气里带着几分雀跃：“那布料摸起来软和，往后学馆孩子们的衣衫破了，用这布来补，定能让孩子们穿得更舒服些。”
谢临洲侧耳听着，目光落在他微微泛红的耳尖上，忽然想起昨日让青砚打听到的事：阿朝父母双亡后寄人篱下，平日住在王家柴房之中，时常被王家三房使唤干活，平日能去城里逛集市都是罕见。
他心中微动，顺着阿朝的话，笑道：“若是喜欢，下次路过便买些回去，等学馆孩子多了，用得上。”语气稍顿，又道：“你既喜欢这布料，我把银钱给你，你也买些给自己做衣裳。”
他见过阿朝几次，穿的衣裳都很‘朴素’。
阿朝不好意思的应下，心花怒放。
说罢，谢临洲的目光转向小瞳已牵到近前的马车，伸手轻轻拂去车辕上沾着的一点尘土，又弯腰仔细检查了一遍车帘的系带，确认没有松动，才转过身，对阿朝温声道：“这马车虽不比大宅里的华丽，却也安稳，你若是不介意，今日便坐这车回去，省些脚力。”
深宅大院的马车奢华无比，他一个夫子不敢这样露富。
阿朝抬头看向那辆青篷马车，车厢用桐油刷得锃亮，两侧的小窗挂着细棉布帘，能挡去路上的风尘。他下意识地攥了攥衣角，脸上掠过一丝局促，轻声道：“会不会太麻烦了？我……我走着也无妨的。”
虽对这从未坐过的马车有些好奇，但他又怕自己笨手笨脚，不小心弄脏了车厢，或是闹了笑话。
谢临洲看出他的拘谨，眼底漾起温柔的笑意，没有多说，只是走到马车旁，伸手撩开车帘，侧身做出请的姿势。
车厢里铺着厚厚的褥子，角落里还放着一个小小的竹篮，里面是他早上特意让小瞳准备的蜜饯、点心和温水。
怕阿朝怕生，路上觉得无聊，这些小食能让他自在些。当时，谢临洲是这般想的。
“里面铺得厚，坐着不颠簸，”他放缓了语气，像哄学馆里胆小的孩子一般，“你且试试，若是觉得不自在，咱们随时停下便是。”
阿朝望着他温和的眉眼，心中的局促渐渐散去，轻轻点了点头，小心翼翼地踏上马车的脚踏。
谢临洲怕他不稳，伸手在他身侧虚扶了一下，待他坐稳后，才将竹篮递到他手边：“这里蜜饯，点心，路上可以尝尝。”
说完，他没有立刻上车，而是对一旁的小瞳吩咐道：“路上慢些走，莫要颠簸。”
小瞳笑着应下：“公子放心，保管稳当。”
阿朝被谢临洲的妥帖迷得心神打乱，那还来记得关注其他，满心满意都是他心心念念的谢夫子。
待谢临洲也上了马车，放下车帘，车厢里瞬间隔绝了外界的喧嚣，只剩下车轮碾过青石板路的声音。
阿朝有些好奇地看向窗外，透过布帘的缝隙，能看到路边的杨柳依依，偶尔有几只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫着。
谢临洲坐在他身侧，没有打扰他的兴致，只是静静看着他眼底的好奇与欢喜，偶尔在他看到有趣的景致时，轻声为他解释几句。
阿朝听得认真，偶尔转头看向他，眼中带着亮晶晶的笑意，拿起竹篮里的蜜饯，捏起一颗递到谢临洲面前，轻声道：“谢夫子，你也尝尝，很甜。”
这是很亲密的举动，他只见过他阿娘这般喂他父亲吃蜜饯，他想，他和谢夫子应当也是这样的关系了。
谢临洲看着他递来的手，指尖纤细，指甲修剪得干净整齐，心里像被温水浸过一般，刚想张嘴，却又想到什么，温和笑了笑，伸手接了过来。
阿朝有些失落，却又不能直接问，为什么不吃呢，要用手接。只小心翼翼问：“夫子，可是觉得我的手脏？所以……。”
欲言又止，点到为止。
谢临洲将蜜饯放进嘴里，蜜饯的甜意在口中化开，却不及身旁人眼底的笑意那般暖。
闻言，他看向小哥儿，眼里罕见的露出几分惊讶，解释：“并无，于理不合，我不能那般吃你喂的东西，并不是嫌弃你。我并无嫌弃你的意思，我只是怕唐突了你。”
语无伦次。
阿朝心下明了，睁着圆溜溜的眼睛，无辜的盯着他看，“可夫子，您不是说了要娶我，再者这还在马车里头，我喂你，何尝不可？”
谢临洲轻咳一声，“也是，也是。”