崔莞言抬眼望向远处，目光似越过亭外层层水光，落在某个遥远的回忆里。

    “那年剿匪，寨中严防死守，镇北军连连受阻，山路险恶谁也不敢带队突入。最后，是一个少年站出来自请带路，引军从侧岭偷袭，替大军杀出了突破口。”

    “你什么意思？”

    “那少年就是魏恪。”

    风声穿过亭柱，孟琬耳边嗡嗡作响，思绪卷入许多年前的山林血光中。

    那一年，她随父去往封州剿匪。青峰寨易守难攻，官兵一次次冲锋皆被匪军反扑。她躲在军帐内，看着受伤的将士被抬回营中，父亲心急如焚，众将面色焦灼。

    直到那少年走进营来。

    那夜，她偷偷趴在营门边，远远看见他。

    少年被雨水打得浑身湿透，月色照着他的脸，五官未脱稚气，却有种沉静克制的锐意。

    翌日天明，寨破。

    尸山血海中，火光映着山林。她站在高坡上，看见那少年步履稳定地走出，肩头的衣料被血浸透。

    众将称赞他是奇才，纷纷劝他报功，他却独自离开，连名字都未曾留下。

    那一眼的背影，她记了许多年。

    明明一身风尘，却比所有人都干净。

    如今想起魏恪立于朝堂青衫整肃的模样，那份沉静与孤傲，与她记忆中的少年竟无一处不重叠。

    “魏恪不是贪生怕死、沽名钓誉之辈，他做不下去的事，背后必定有巨大的阻力。”