“被、被三皇子扣在沙陀军营里……”女子的眼泪终于掉了下来，“我本是中原人，家乡遭了沙陀兵祸，家人被掳去当人质，我没办法才……”
钟诺玲沉默片刻，走到她面前，伸手将她扶起：“起来吧。你若肯说实话，我或许能救你家人。”
女子猛地抬头，眼里闪过一丝希冀：“真的？”
“我钟诺玲从不说谎。”钟诺玲的声音沉稳有力，“但你要先告诉我，沙陀人除了让你打探军情，还吩咐了什么？他们下一步想做什么？”
女子咬了咬唇，像是下定了决心：“他们说，等我在都护府站稳脚跟，就想办法拿到都督的兵符图录，还说……还说三日后再给我消息。”
兵符图录？钟诺玲心头一凛。那是都护府调兵的凭证，若是落入沙陀人手中，后果不堪设想。看来沙陀人的野心，远比她想象的更大。
“好，我知道了。”钟诺玲点头，“你先回房歇着，就当今晚什么都没发生。三日后的接头，我会派人跟着那个人，或许顺藤摸瓜，能找到你家人的下落。”
女子连连点头，感激涕零地福身：“多谢郡主……”
钟诺玲点点头，转身提着食盒往外走。走到门口时，她忽然停下脚步，回头道：“你绣的兰草，针脚确实不错。若往后能洗心革面，或许能凭这手艺安身立命。”
女子愣在原地，望着钟诺玲消失在月色中的背影，眼眶又热了起来。
离开西跨院，谢子衿正候在廊下，见她出来，连忙迎上去：“表姐，怎么样？”
“鱼已入网，只等收线。”钟诺玲的声音里带着一丝释然道，“沙陀人想要兵符图录，还安排了人三日后接头。你立刻去调一队亲信，乔装打扮，严密监视都护府附近，顺藤摸瓜，不可走漏半点风声。”
“是！”谢子衿拱手领命，转身正要走，又被钟诺玲叫住。
“还有，”钟诺玲补充道，“派人盯紧被买通的老大夫，查一下他暗地里来往的人。另外，西跨院那位，派人‘看’好，明面上依旧待她如常，别让沙陀那边起疑。”
“明白！”谢子衿应声而去，脚步轻快了许多。
钟诺玲站在廊下，望着天边的残月。夜风卷起她的衣袍，带着几分凉意。
沙陀人想用一场假戏搅乱都护府，谁没料到吧，名震西南的大都督钟诺居然是个女儿身。
……
沙陀王庭的军帐内，牛油烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，三皇子耶律烈正低头研究着沙盘。
帐外传来亲信的脚步声，他头也没抬，沉声道：“锦川那边有消息了？”
亲信躬身递上密信：“回殿下，是‘玉面’的传讯。”
耶律烈拆开火漆，信纸上面字迹娟秀，正是那名假扮怀孕女子的笔迹。
信中说她已在都护府站稳脚跟，府中上下对她腹中“都督骨肉”深信不疑，连那位新来的朝安郡主也未曾起疑，只待时机成熟便可盗取兵符图录。
“还算有点用。”耶律烈冷笑一声，将信纸凑到烛火边，看着火苗舔舐纸角，“她倒是机灵。过几日，将她母亲的镯子给她安安心，让她好好干，事成自然有赏！”
前几日负责传递消息的老大夫得来的消息有限，他虽有疑虑，却也只当是对方胆小怕事，并未深究。
亲信低声道：“‘玉面’还说，朝安郡主近日频繁出城，似乎仍旧在寻找钟诺的下落，要不要让她借机制造些混乱？”
“不必。”耶律烈手指轻点着桌案，“混乱容易打草惊蛇。让她盯紧兵符存放的密室，那才是要紧事。等拿到兵符，一个小小的朝安郡主，还不是手到擒来？”
他忽然想起什么，补充道：“再给她传句话，让她设法探探朝安郡主的底细。听说那女人颇得大楚皇帝的宠爱，必要时可以抓回来做个人质。”
亲信领命退下，帐内重归寂静。
耶律烈走到悬挂的舆图前，指尖划过锦川城的位置，那里像一颗钉子，死死钉在沙陀南下的要道上。他父亲在位时便想拔了这颗钉子，可惜屡屡受挫，如今这担子落到他肩上，他势必要完成夙愿。
“钟诺失踪，都护府群龙无首，朝安郡主独木难支……”他喃喃自语，眼中闪过势在必得的光，“这锦川城，迟早是我沙陀的囊中之物。”
三日后，锦川都护府后院。
被识破身份的“玉面”正坐在窗前绣着婴儿肚兜，丝线在布面上勾勒出憨态可掬的虎头，若是不知底细，任谁都会当她是位满怀期待的准妈妈。
门外传来脚步声，她连忙将一封密信藏进绣绷夹层，抬头时已换上温婉的笑。
进来的是老大夫身边的药童，他端着一碗安胎药：“姑娘，郡主怕你辛苦，特意让大夫给您开的药。”
“有劳了。”“玉面”接过药碗，衣袖下藏着的手