林渊深吸一口气，猛地抽出腰间佩剑，剑尖直指沙陀阵中：“开城！随我出战！”
城门缓缓开启，铁骑如洪流般冲出。林渊一马当先，枪尖染血，杀得性起时，却没注意到敌军阵中悄然分流出一支小队，绕到了侧翼。等他察觉不对时，早已陷入重围——那是沙陀专为他设下的陷阱。
“将军！快走！”副将嘶吼着挡在他身前，身中数箭仍死死不退。林渊左肩中了一箭，箭头带倒钩，剧痛让他眼前发黑。他拼尽最后力气杀开一条血路，被亲兵拼死护着退回城内，刚跨进城门便栽倒在地，陷入昏迷。
城门再次紧闭，可城楼上的守军望着城外横七竖八的尸体，望着一身伤被抬回进医护室的将军，一时群龙无首。
军医诊视过后，总算松了口气，对围拢的亲兵道：“将军伤势虽重，好在未伤及要害，性命无忧。”可话锋一转，又添了层忧虑，“只是失血过多，又受了惊怒，怕是要昏迷些时日。即便醒转，这筋骨重创，没有三月静养，断难再披甲领兵。”
消息传到城楼，守军将士脸上掠过一丝黯然，却很快被更烈的斗志取代——将军倒下了，他们更要守住这城，不能让沙陀军踏进一步。
好在林城与昌城的援军来得及时。两城守将接到林渊的信报后，知道封城危急，当即点齐精锐，日夜兼程赶来。
援军抵达时，正撞见沙陀军猛攻城门，林城守将二话不说
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，率领骑兵从侧翼冲杀，昌城的步兵则迅速列阵，与封城守军形成掎角之势。
“杀！”
“为周将军报仇！”
喊杀声震彻旷野。封城的士兵憋着一股激愤，援军带着锐气，两支人马合在一处，竟将沙陀军的攻势生生压了下去。激战半日，沙陀军损兵折将，再也讨不到便宜。
沙陀领军的将领在阵前望了许久，见封城援军已到，再耗下去讨不到好处，索性勒住马缰，沉声下令：“撤兵！”
号角声呜咽响起，沙陀军如潮水般退去，只留下满地尸骸与插在旷野里的残破旗帜。这一战，他们虽未破城，却让封城折了主将，已是不小的胜果。
消息传回沙陀，领军将领的声望愈发高涨。国中原本对他用兵持异议的贵族，见他短短时日便重创大楚边关，纷纷闭了嘴，朝堂之上尽是称颂之声。
而京城这边，接到战报的帝王龙颜大怒，将御案上的奏折扫落一地：“封城危在旦夕，林渊重伤昏迷，尔等还在朝堂上争论不休！”盛怒之下，他当即下旨，调派素有威名的老将张启暂代封城守将之职，命其领五千精兵，日夜兼程奔赴边关。
而这老将张启，却恰恰是胡皇后太子一系的人。
浮千楼站在廊下，望着庭院里被风雨打落的残花，眉头始终没有舒展。
那位暂代林渊之职的新任守将，据说颇有才名，可浮千楼总觉得不踏实——新官上任，哪怕是老手，也要花些时日熟悉军队调度、摸清敌军路数，这是常理。
可如今沙陀的铁骑都快踩到大门口了，封城的烽火一日三报，哪有时间等他慢慢磨合？
但皇上也许是为了弥补十几年没有教育太子的内疚，亦或是有心想要培养浮千羽的势力，并没有让钟