浮千楼也曾这般认为，直至此刻。和睦的假象被扯碎，赤裸裸的事实，比他在朝堂上遭遇过最棘手的纷争还要叫人心寒。
“当初那剂让你身体孱弱的药方，可是你母妃亲手安排煎制。只有失去威胁的人才能让他们安心，你太过出众——就是对他们致命的隐患！”
“你喝下那药时，太子殿下他就在隔壁偏殿瞧着呢。”
“你若就此倒下，秦家与皇后只会暗自庆幸，这都只能怨你自己。”
浮千楼纵声长笑。
怨他？
怨他什么？
怨他不该为了家族荣耀顶替浮千羽的身份？
怨他不该勤学苦练武艺隐姓埋名到军中试炼？
怨他不该刻苦读书奔赴科考？
怨他不该在考场上妙笔生花，崭露头角？
还是怨他不该高中探花引得圣心大悦，让浮千羽得了他的声名？
怨他，怨他并非皇后亲生。
因为不是亲生，便不能以本来身份施展抱负。
因为不是亲生，便只能为皇家，为皇后亲子的前程默默奉献。说到底，他错估了皇家的温情，小觑了皇家的凉薄。
而秦婉清……他应该早就失了心，才会觉得她温婉贤良。只怕此时，她正在闺中喜悦的期待自己即将飞上枝头变凤凰，成为太子妃吧。
“你笑什么？”柳诗瑶面露愠色，冷冷问道。
“我笑你，”浮千楼直直看向她，一字一句清晰地说道：“我笑你愚蠢至极。我因这隐秘将亡，你觉得你知晓了这等机密，还能有活路？”
柳诗瑶嗤笑一声：“都自身难保了还在逞强，来人！”
眨眼间，王府护卫便如鬼魅般现身，将浮千楼围得水泄不通。
“动手，别让他乱说了！”
竹鞭，是可以化作利刃的。刚中带柔，恰似男子的臂弯。
看似纤细的竹条，末梢还带着翠绿的竹叶，犹如藏锋的软剑，竟能轻松拨开对手的长枪。
柳诗瑶也曾听闻鬼面将军的威名，她知道这位王爷当年征战沙场，英勇非凡，绝非普通王公贵族可比。然而，直至亲眼目睹，才知所言非虚。
浮千楼虽已病弱，却依旧气势不凡，以一己之力抵挡众人，一拳轰开眼前的侍卫，仿佛要冲破这如囚牢般的庭院，纵马而去，无人能够阻挡。
但转瞬之间，他就似被利箭射中的雄鹰，从奋力抵抗的态势中颓然倒下，咳出的鲜血洒落在青砖地面，宛如绽放在地上的红梅。
那盏茶……阿福递给他的那盏茶。
他本就身体虚弱，如今更是仿佛被抽走了所有力气，连仅存的一丝反抗之力都消失殆尽，如同落入陷阱的困兽。
他们为了除掉他，可谓是谋划周全。
“一群饭桶，趁此机会！”柳诗瑶焦急地催促道。
浮千楼想抬起头，“咚”的一声，腰间传来钻心的疼痛，身后之人狠狠踹在他的腰上，他双腿一软，几乎要瘫倒在地，紧接着，后背上又重重地挨了一脚。
拳脚如狂风骤雨般落下，密集地砸在他身上，仿佛要将他的骨头都碾碎，全身的剧痛让他几乎昏厥。
他们不会用刀剑伤到他，不会在他身上留下明显的致命伤口。
有人揪着他的衣领，将他往湖边拖去，蛮横地把他的头摁入水中，冰冷刺骨的湖水迅速没过他的眼睛、鼻子、嘴巴，直至脖颈，浮千楼再也无法发出声音。
身体不受控制地往下沉，可他奋力挣扎着向上看，水面离他越来越远，那水面之上的天光，一瞬间像是回到了儿时的宫殿，恍惚间听到了宫娥们唱的摇篮曲，父皇用威严又慈爱的声音对他的教诲，伴随着柳诗瑶故作惊慌的呼喊。
“快来人啊，王爷落水了！”
他，想回到曾经安宁的时光。
可他再也回不去了。
浮千楼在湖底挣扎时，指尖突然触到冰凉的石壁。求生本能驱使他沿着凹凸不平的纹路摸索，竟发现一道仅容一人通过的暗渠。
湖水裹挟着碎冰涌入，将他瘦弱的身躯冲进幽黑的水道。不知漂流了多久，水流突然变得湍急，他被一股暗流卷着撞向青苔覆盖的石壁，剧痛中失去了知觉。
再次醒来时，他躺在一艘乌篷船上。船家是个老艄公，正用艾草熏着他浸透湖水的衣物：
"您命真大，这湖底暗河直通城外三十里的芦苇荡。老朽打渔时见水面浮着血，捞上来竟是位贵人。”
浮千楼想道谢，却发现喉间火辣辣地疼，抬手摸向腰间，藏着的虎符还在——这是当年父皇留给他唯一信物。他攥紧虎符，望着天边如血的残阳，嘴角勾起自嘲的笑。
五年后