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    p>一旁逃窜的中年男人猛然驻足，侧目看了过来，他打量沈时桉一眼：“两位，听我一句劝，赶紧离开江陵城。”

    沈时桉眉头微皱，望了过去：“何出此言？”

    中年男人道：“你得罪了不该得罪的人，趁现在他们还未反应过来，赶紧离开。”

    沈时桉还未开口，青年怒道：“当街纵马，一群草芥人命之人，怎就成了不该得罪的人。”

    “草芥人命？”中年男人闻言，哈哈笑了起来，“对他们达官显贵来说，我们不过是一群一脚可以踩死的蝼蚁。”

    青年脸色一沉：“沈刺史治所，就如此放任这等行为。”

    听到沈云山的名字，沈时桉抬眸看了过去。

    中年男人不屑地笑了起来：“小子，你是从那个山野来的，知不知道刚刚过去的是谁的马车？”

    “小子不知。”青年人抱拳老实道，“我刚山上下来，第一次来江陵城，还请先生解惑。”

    “还真是山上来的啊？”男人诧异，打量他一眼，见他一身粗布麻衣，脚上的鞋都磨出了洞。

    青年露齿一笑：“是啊。”

    男人高傲一抬下巴，神秘兮兮道：“那可是……”他竖起手指往天上一指，眼中闪过敬畏的神色，“那位身边的内臣，刺史怎么敢跟他们作对，那是掉脑袋的事。”

    宫里来的太监？沈时桉心一沉，这时候宫里怎么会来人。

    “荒谬！”青年眼中的怒火几乎要喷薄而出，“天子内臣怎能做出如此祸国殃民之事！”

    男人闻言脸色变得煞白，声音发抖：“你不要命了？万一让别人听了去，可是要掉脑袋的！”说罢仓皇四顾，“该说的我都说了，你们……你们好自为之。”

    话音未落，人已经钻进巷子里没了人影，活像后面有狗在追他。

    男人走后，青年忧心忡忡道：“姑娘，你要不去避避风头。”他担心那群人找她麻烦。

    “你不走？”沈时桉反问。

    青年摇头，眼神坚定：“我要为被冲撞的百姓讨一个公道。”

    “去那讨？找谁讨？”沈时桉泼了他一盆冷水，“沈云山是不会管的，就算你有能耐，充州离京城一千公里，你要怎么讨公道？”

    青年眼中的怒气消了下去，神色缓和下来：“姑娘说的是，只是……在下寒窗苦读，读的圣贤书，若遇世不平而折腰，这功名，不要也罢！”

    沈时桉下意识低头一看，眼前的男人脚上的鞋都破了洞。

    察觉到她的目光，青年也不害羞，展颜一笑：“我从山上一路走到江陵城，路上路不好走，囊中羞涩。”

    沈时桉移开眼眸：“公道不是讨来的。”虽然话这么说，但她心底肃然起敬，她独善其身，不能要求别人也独善其身，面对心系百姓的人，她抱着十分的敬意。

    “我知道。”青年人忽地展眉一笑，“知其不可而为之，方为大丈夫。”

    沈时桉轻笑一声：“祝你一切顺利。”

    “后会有期。”

    天色黑了，沈时桉又从窗户摸了回去。

    屋内，晚秋焦急地来回踱步，见到沈时桉眼前一亮，马上迎了上来：“小姐，你可算回来了！”

    她看见沈时桉身后背着的弓箭，脚步猛地一顿，结结巴巴道：“这…这是……”

    “弓。”沈时桉走到桌前放下背上的弓箭，言简意赅道。

    “小姐，你怎得拿了这么危险的东西回来。”晚秋满眼忧虑。

    “危险？”沈时桉忽然笑了，“能要人命的，才是最能保命的。”

    说罢，她漫不经心地摆了摆手：“去睡吧，很晚了。”

    “是。”晚秋欲言又止，最终还是乖乖退下了。

    傍晚，躺在床上，沈时桉闭目却难以入眠。江陵城是充州首府，一州刺史治所都如此肆无忌惮地盘剥百姓。

    大梁王朝已经病入膏肓。天子沉溺长生，不愿放权，百官贪赃敛财，百姓苦不堪言，这江山迟早要完。

    这让沈时桉不愿进宫的心更加强烈，去宫斗指不定哪天就亡国了。