孙济民，平静地说道：“孙师傅，莫慌。你尽管招工，扩大作坊。原料的事，本官为你解决。”

    三日后，苏州码头，十数艘来自两广的巨型海船。

    在一队水师战船的护卫下，浩浩荡荡地靠了岸。

    船上装载的，是堆积如山的优质棉花和棉纱。

    两广商会，在接到江澈的密令后，第一时间组织了这批货源。

    他们早就对江南商帮的垄断地位心怀不满，如今有朝廷撑腰，自然乐得出手。

    张谦更是当场宣布，所有货品，以低于市场价一成的价格，优先供应给持有专利证书的创新工坊。

    这一手釜底抽薪，彻底打乱了周家的阵脚。

    几乎就在两广棉船抵达苏州的同时。

    一则惊人的传闻，开始在新金陵城的各大钱庄、票号和商会中，如瘟疫般蔓延开来。

    “听说了吗？周家在东瀛的生意，出事了！”

    “何止是出事！我听在海关当差的表舅说，周家暗中勾结海盗，做的是走私军械的买卖！这次是黑吃黑，连船带货，全没了！”

    “真的假的？那可是杀头的买卖！”

    “八九不离十！我还听说，暗卫司已经拿到了他们和海盗通信的密信了！”

    这传闻编得有鼻子有眼，甚至还有人煞有介事地拿出了所谓证据的摹本——那自然是暗卫司精心伪造的杰作。

    消息一出，对周家的商业信誉，造成了毁灭性的打击。

    帝国银行第一时间宣布，重新评估对周氏商行的所有贷款风险。