么，动作仿佛僵住，四肢已然不听使唤。

    “还愣着干什么？”话音刚落，中年男人便自床底拿出皮鞭，用力抽打在他身体上。

    “啊……”他下意识抬手躲避，疼痛激得他泪流滴淌，身子止不住颤抖起来。

    “你一介罪臣之子，算个什么东西？”男人神色轻蔑，“你莫不是忘了，这司礼监掌印之位当初是如何得来的？如今这副宁死不屈的模样，做给谁看？”

    “这位置，朕可以予你，自然也可以收回去。”男人冷声道，又抡起起皮鞭抽打在他身上。

    疼痛之下，他只觉头顶好似有什么东西在冲撞，待冲开，他就要死了。这便强撑着翻转身子，趴在床上，等待那即将来袭的狂风骤雨。

    男人便自锦盒中拿出一柄器具，铁杵的形状，似金银打磨而成，面上凹凸不平，却打磨得十分光润。

    万荪瑜此刻只觉腹中翻江倒海，适才的恶心难耐感却是愈发强烈了，他强行忍下这汹涌而出的不适，剧烈的疼痛已然席卷而来，火辣辣地，似要将内里撕裂一般。

    “啊……”他止不住痛呼出声，想逃离，想抵抗，却知不过是徒劳。

    他的痛呼声显然激起了那人的兴致，随着力度越发强劲，他觉着胃肠就要被翻转过来，绞痛由下至上蔓延，五脏六腑都被搅动牵连着。

    “就要死了吧……”他暗想着，脑海中浮现她俏丽面容和倔强神色，他忽地又流下了眼泪。

    若是这般死去，当真是屈辱又不值。他还有未尽之事要完成，还有在意之人要守护……

    神思混沌间，他也不知这酷刑何时结束的。只记得完事后，自己便被那人踢下了床榻，至于如何回来的，他已记不清了。

    周身冷热交替，似油烹火煎，又如坠冰窟。睁开眼眸，却好似看不见了，周遭是一望无垠的黑暗，仿佛没有边际。

    “掌印……掌印！”耳畔传来侍剑和侍棋的声音。

    有人抬起他身子，舀了什么东西灌入他嘴里，一阵恶心之感上涌，却根本无法吞咽，尽数吐了出去。

    “这可如何是好？！”侍剑焦急之下几欲落泪，“掌印根本无法吞咽，再服不下药，身上的伤如何能恢复？”

    昨夜万荪瑜离开养心殿时，便晕厥过去，这一路都是侍剑和侍棋搀扶着他回来的。他身上处处是伤，鞭痕、淤伤，便是身后，都红肿破裂、血流不止……

    若非亲眼所见，谁能想象一国之君，竟能残暴扭曲到如此地步！

    而待张太医匆匆赶至，此等惨状都令他深深抽了一口凉气。待给万荪瑜身上各处伤口涂抹好药膏，便已是夜半时分。

    待熬好了汤药，他却怎么都吞咽不进去，每喂入一口便吐了出来，便是喂他服用清水，都吐了个干净。

    “恕在下直言，万掌印这是产生了应激之症，怕是很难服药、进食。”张太医无奈道，只垂下头，躲避着侍剑焦急的目光。

    “那当如何？”他欲哭无泪。

    “万掌印可有在意之人？得是在他面前说话有分量的，试试或许可行，”张太医缓声道，“最好……将药含在嘴里喂他服下。”说到这里，他便说不下去了。