“陛下，风御史、李尚书……还有十余位官员，此刻都跪在宫门外。”内侍监的声音抖得更厉害了，“他们说……说陛下如此酷烈，恐伤天和，更怕失了民心……”
沈静姝缓缓睁开眼，眸中没有半分波澜，只有一片深不见底的寒潭。她抬手，示意内侍监扶她坐直，动作间牵动了伤势，喉间涌上一股腥甜，被她强行压了下去。“扶朕起来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“去，把朕的话，原封不动地传给他们。”
内侍监刚要起身，便被她的话钉在原地——
“朕自登基以来，修水利、安流民、平边患，从未负过这天下。”沈静姝的声音透过殿门，像淬了冰的丝绦，软却锋利，“可这天下，总有人藏在阴影里，觊觎朕的江山，害朕的子民，谋朕的孩儿。他们说朕酷烈，可他们忘了，周显案里枉死的三百流民，废帝旧部屠过的三城百姓，昨夜差点刺穿曦儿心口的弩箭——这些，谁来为他们论天和？”
她顿了顿，气息微微发颤，却更添了几分决绝：“告诉他们，朕要的不是万民称颂的仁君，是朗朗乾坤，是再无宵小敢犯天威！若觉得朕手段狠辣，大可递上辞呈，归田养老。若还想站在这朝堂上，就给朕记住——顺朕者，未必生；逆朕者，必死无疑！”
殿外的风，将这番话完整地送到了宫门外。跪在最前的风御史，握着朝笏的手猛地一紧，指节泛白。他抬头望向乾元殿的方向，晨光中，那扇朱红大门紧闭，却像一张无形的网，将所有谏言都挡了回去。身后的官员们面面相觑，再无人敢发出半声议论，只有寒风卷着地上的枯叶，打着旋儿掠过他们的朝靴。
沈静姝靠在软榻上，听着殿外恢复了寂静，才缓缓松了口气，一口血终于没忍住，吐在了锦被上。暗红的血渍落在星辰纹样上，像一颗破碎的星子。她抬手擦去唇边的血迹，目光落在殿角侍立的沈曦身上——小家伙抱着一只白玉兔玩偶，正担忧地望着她，眉心的暗金纹路轻轻跳动。沈静姝朝她招招手，沈曦立刻小跑过来，小手轻轻摸着她的手背：“娘亲，疼吗？”
“不疼。”沈静姝握住女儿的手，指尖感受到那股纯净的星灵之力，心头的戾气淡了些，“曦儿刚才做得很好，没有害怕。”
就在这时，殿外传来萧逸尘的脚步声，比以往任何一次都要急促。沈静姝抬眸，看见他快步走进来，神色是从未有过的凝重，手中还握着一枚发光的玉符——那是星灵遗民专用的传讯法器。
“陛下，西南落魂渊传来消息。”萧逸尘单膝跪地，将玉符举过头顶，“是夜长老的传讯。”
沈静姝的目光落在玉符上，那枚玉符正散发着淡淡的星辉，上面流转的纹路与沈曦眉心的纹样同源。她示意内侍监接过，玉符刚靠近，便发出一阵轻微的嗡鸣，一段简短的讯息直接传入了她的识海——
“王血显圣，气息已惊动‘沉眠者’。吾等无法再隐匿，三日后，将遣使携‘星鉴’前往帝都，觐见公主，共商应对‘大寂灭’之策。望早做准备。”
星鉴？大寂灭？沉眠者？
三个陌生的词汇像三块巨石，砸进沈静姝的心头。她抬头看向萧逸尘，发现他也是一脸震惊——观星台上沈曦的力量爆发，不仅引来了“织网者”的袭击，竟还惊动了远在西南的星灵遗民，更牵扯出了这些从未听闻的隐秘。
“沉眠者是什么？”沈静姝的声音有些沙哑，“大寂灭，和‘饕客’有关吗？”
“臣不知。”萧逸尘摇了摇头，“星阁的古籍中，从未有过这些记载。但从夜长老的语气来看，‘沉眠者’和‘大寂灭’，恐怕比古神核心的威胁更甚。”他顿了顿，补充道，“观星台的螭吻雕像，与星灵遗民的传承有关，曦儿的力量激活了雕像，也等于向整个星域宣告了星灵王血的回归——‘沉眠者’，或许就是被这股力量唤醒的。”
沈静姝沉默了。她靠在软榻上，闭上眼睛，识海中反复回荡着“大寂灭”三个字。体内的古神核心还在隐隐作痛，提醒着她时间的紧迫；朝堂的清洗还未结束，帝都的空气中还弥漫着血腥；而现在，又一股未知的力量即将到来，带着关乎星域存亡的秘密。
她睁开眼时，眸中的迷茫已被决绝取代。“萧逸尘，传朕旨意。”她的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的威严，“三日后，星灵遗民的使者抵达时，以最高国礼相待。但他们的入境路线、居住府邸、随行人员，都必须由星寰军与星阁共同安排，严密监控——每一个随从的身份，每一件携带的物品，都要查清楚，不能有丝毫疏漏。”